David Gray (snooker)

David Gray commence sa carrière professionnelle en 1996, alors qu'il n'est pas encore âgé de 18 ans[1]. Il se qualifie pour son premier championnat du monde dès 1998, et tient tête à Alan McManus, 10^e joueur mondial de l'époque. Plus tard cette année-là, Gray remporte le championnat Benson & Hedges, victoire qui lui ouvre les portes du prestigieux Masters de snooker[2]. Il échoue cependant aux matchs de barrage, battu par le Thaïlandais James Wattana.

L'Anglais se révèle davantage à l'Open d'Écosse 2002, lorsqu'il écarte plusieurs joueurs du top 16 mondial, dont les deux anciens champions du monde John Higgins et Stephen Hendry, pour rejoindre la finale[3]. Il y subit toutefois une lourde défaite face à Stephen Lee, étant balayé sur le score de 9-2. Gray réitère lors de l'édition suivante du tournoi, ayant un parcours similaire à celui de l'an dernier. Cette fois, il parvient même à gagner le titre, après avoir battu le tout jeune Mark Selby (9-7)[4]. Cette victoire lui permet d'intégrer le top 16 du classement mondial, dans lequel il ne se maintiendra que pendant deux saisons[5].

En 2004, profitant d'un tableau favorable, David Gray réalise sa meilleure performance au championnat du monde de snooker ; quart de finale[6] - [7]. C'est aussi en 2004 que l'Anglais dispute sa seule finale d'un tournoi majeur, au championnat du Royaume-Uni, finale qu'il perd lourdement face à Stephen Maguire (10 à 1)[8]. Par ailleurs, il réalise au cours du tournoi le 50^e break royal de l'histoire[9].

Après sa finale à York, Gray ne parvient pas à confirmer ses bons résultats des saisons précédentes. Il dispute un dernier quart de finale au Grand Prix de 2005, puis entame une rapide descente au classement, qui aboutit, en 2010, à sa relégation dans les rangs amateur. Gray n'a jamais réussi à regagner sa place sur le grand circuit, malgré plusieurs tentatives, et n'a jamais annoncé officiellement sa retraite sportive.