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Nerd

Un nerd est, dans le domaine des stéréotypes de la culture populaire, une personne solitaire, passionnée voire obnubilée par des sujets intellectuels abscons[1], peu attractifs, inapplicables ou fantasmatiques, et liés aux sciences (en général symboliques, comme les mathématiques, la physique ou la logique) et aux techniques.

Image stéréotypée d'un nerd.

Apparu à la fin des années 1950 aux États-Unis, le terme est péjoratif[2] - [3] dans les années 2010, à la différence de geek.

En effet, comparé à un geek qui est axé sur des centres d'intérêt liés à l'informatique et aux nouvelles technologies, un nerd est asocial, obsessionnel, et excessivement porté sur les études et l'intellect. Excluant tout sujet plus commun ou partagé par ses pairs académiques, il favorise le développement personnel d'un monde fermé et obscur. On le décrit timide, étrange et repoussant. Toute activité sportive est, pour lui, difficile. Au même titre que le stéréotype véhiculé par le geek, le nerd est de plus en plus envisagé comme un gage de fierté et d'appartenance identitaire[4].

Étymologie

Ce terme, dont l'usage en français remonte au début du XXIe siècle, trouve ses origines dans le jargon familier américain des années 1950. La première publication recensée utilisant le terme nerd est If I ran A Zoo de Dr Seuss, en 1951, mais uniquement comme nom d'un animal fantastique. En 1974, la série télévisée américaine Happy Days contribue à populariser le mot, pour désigner le contraire d'un personnage cool[5].

DĂ©finition propre au jargon informatique

Fréquemment, ce qualificatif concerne une personne passionnée par les sciences numériques. Pour cette raison, le libellé de « n3rd » (écrit en leet speak) est parfois employé pour la désigner.

Définition d'ordre général

Le langage a sans doute évolué à la suite de l'essor exponentiel d'Internet, mais à l'origine, le terme « nerd » n'est absolument pas spécifique à l'informatique. Ce terme argotique, surtout employé par les élèves des lycées américains (qui ont l'habitude de classer les élèves en catégories préétablies : les sportifs, les gothiques, etc.), peut se traduire par « intello » (avec la nuance péjorative que cela implique pour certains) : on peut ici se référer au stéréotype (cf. pas mal de sitcoms, comme Sauvés par le gong ou Parker Lewis ne perd jamais) de l'individu à lunettes inscrit au club d'échecs et/ou d'astronomie, qui a toujours réponse à tout, mais utilise un vocabulaire fourni qu'une personne insuffisamment cultivée ne peut pas comprendre. Cette incompréhension est une source de frustration pour ces derniers, lesquels auront souvent tendance à aller jusqu'au harcèlement.

Le nerd ne regarde pas, ou peu, la télévision, et se passionne pour tout ce qui touche au domaine scientifique en général (et en particulier les sciences dites « dures », comme les mathématiques ou la physique), ce qui en fait plutôt un théoricien.

Les connotations associées au terme nerd (ainsi qu'à son cousin le geek) varient beaucoup selon les personnes qui l'emploient. On retrouve d'ailleurs la même ambiguïté avec le terme d'otaku.

Les nerds dans la fiction et la culture populaire
  • Pseudonyme avec « .qn » [quitenerds] (ex. : Alfred.qn) : reprĂ©sente l'attachement ou l'appartenance d'une personne au courant nerd.

Littérature

Dans la trilogie Millénium (2005-2007) de Stieg Larsson : le personnage de Lisbeth Salander, hacker de génie, enquêtrice hors pair, punk et marginale.

Bande dessinée et manga

Cinéma

Films d'animation

Télévision

Séries animées

Jeux vidéo

Musique

Web-série
  • Dans The Angry Video Game Nerd : le personnage de plusieurs vidĂ©os ayant comme hobby de disserter sur les plus mauvais jeux de l'histoire des consoles.

Notes et références
  1. abscons sur le Wiktionnaire
  2. « nerd (définition) » Accès libre, sur Larousse (consulté le )
  3. « nerdy (définition) » Accès libre, sur Oxford advanced learner's dictionaries (consulté le )
  4. « La revanche des nerds », sur Le Devoir (consulté le )
  5. (en) Anthony Lioi, Nerd Ecology : defending the earth with unpopular culture, Bloomsbury, coll. « Environmental cultures », , 226 p. (ISBN 978-1-350-06689-2 et 978-1-472-56763-5).

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
  • (en) « Why nerds are unpopular », un essai de Paul Graham examinant la corrĂ©lation apparente entre intelligence et manque de popularitĂ©, dans les lycĂ©es et universitĂ©s amĂ©ricaines ; fĂ©vrier 2003, sur paulgraham.com.
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