Natrix helvetica

Natrix helvetica est une espèce de serpents de la famille des Natricidae[2]. Elle a été longtemps considérée comme une sous-espèce de Natrix natrix sous le nom de Natrix natrix helvetica avant d'être élevée au rang d'espèce en 2017[3].

Dans les régions francophones d'Europe (en France, en Belgique et en Suisse) c'est surtout cette espèce que l'on nomme traditionnellement couleuvre à collier. Certains ouvrages spécialisés ont préféré reserver l'usage du nom de couleuvre à collier à l'espèce Natrix natrix (sens restreint) depuis la séparation des deux espèces, et utilisent provisoirement le nom de couleuvre helvétique pour désigner Natrix helvetica, par simple traduction du nom latin. Cependant le nom de couleuvre à collier reste dans l'usage pour désigner Natrix helvetica car cette espèce présente aussi nettement le motif de collier, tandis que Natrix natrix (sens restreint) n'est présente dans aucune région francophone. De plus la Suisse comporte les deux espèces (Natrix natrix au sens restreint est présente dans le nord-est de la zone germanophone), ce qui peut porter à confusion dans le pays. Natrix astreptophora, une autre espèce autrefois incluse comme sous-espèce de Natrix natrix au sens large, est présente dans l’extrême sud de la France mais se distingue bien par la presque absence du motif de collier. Au Canada le nom de couleuvre à collier désigne Diadophis punctatus, un Dipsadidae.

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