Nana (Niki de Saint Phalle)

Au début des années 1960, l'artiste présentait plutôt des femmes au corps délabré, comme Lucrezia (1964), peinture grillage et objets divers sur panneau, 180 × 110 × 39 cm, collection particulière[2]. Vers la fin des années 1960, et au début des années 1970, ce corps féminin va se recouvrir de surfaces décoratives, avec des poses festives, de grosses fesses, de grosses poitrines, des cabrioles. Plus exubérantes et plus libres, dégagées de la rage et de la violence,les nanas invitent à la fête[3].

Les nanas dansent, mais, « ...aussi enjouées soit-elles, elles vont inspirer une certaine angoisse dans les milieux artistiques et critiques d'art masculins des années 1960-1970. Pierre Descargues, dans le catalogue de l'exposition de 1965 à Paris, écrit : « Les nanas font la fête, c'est à nos dépens. Messieurs, que ça se passe. Elles nous piétinent le ventre, l'armée, la morale, elles nous sautent sur la philosophie, elles nous font le grand écart sur la patrie [...] Niki de Saint Phalle sait se servir des armes féminines »[4]. ».

Il est vrai que ces amazones maternelles comme les surnomme Kalliopi Minioudaki[5], présentent encore un aspect joyeux, si on les compare aux effrayantes Devouring Mothers (Mères dévorantes) aussi importantes en volume et plus « violentes dans leurs fondements sous-jacents[6] »

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  Gwendolyn en face du musée Tinguely à Bâle (Suisse).
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  Nana à Hanovre en Allemagne.
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  Nana à Hanovre en Allemagne.
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  Nana hors du musée d'art moderne de Stockholm, en Suède.
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  Nana à Montréál.

La plus grande des nanas est également la plus éphémère : Hon/Elle , présentée au Moderna Museet de Stockholm en 1966, c'est une géante couchée, jambes écartées, que l'on visite en entrant par son sexe pour y découvrir des quantités d'objets fabriqués par Niki, Jean Tinguely et Per Olof Ultvedt[note 1]. La structure a été montée par Jean Tinguely qui a aussi participé à la décoration intérieure avec sa Machine for broken glass, de même Ulf Linde qui a notamment créé une absurde machine à caresses.

C'est un évènement dont on a gardé les photos et l'on voit hommes, femmes, enfants, entrant dans la gigantesque ouverture vaginale[7]. Niki retourne la représentation par Salvador Dalí de la femme comme objet sexuel en forçant l'homme à rentrer dans le canal de la naissance et à affronter son horreur secrète de l'anatomie féminine[8].

Un des commentaires les plus crus mais les plus sincères est celui de l'artiste pop américano-suédois Claes Oldenburg qui déclare avec son franc parler : « Depuis mon atelier et jusqu'au Moderna Museet, je regarde en plein le con de Hon[8]. »

Cette sculpture est constituée d’une ossature métallique recouverte d’un grillage qui seront ensuite recouvert par les pans de tissus imbibés de colle animale. La carcasse recouverte entièrement, l’artiste vient la décorer avec des formes aux couleurs vives. Ce projet fut terminé en l’espace de 6 semaines.

La statue monumentale est l’allégorie du corps de la femme érigée en cathédrale, elle recouvre en elle d’autres œuvres et installations de Niki de Saint-Phalle mais aussi de son mari, Jean Tinguely. L’exposition abritée par cette Hon regroupe : un milk-bar dans le sein droit et un planétarium dans le sein gauche, un cerveau en bois, un « banc des amoureux », diverses sculptures, un distributeur de sandwichs, un vide ordure et d’autres activités ludiques. Cette sculpture est une célébration du corps de la femme qui invite le visiter dans un voyage d’introspection. Hon sera détruite après l'exposition. Son démantèlement a pris trois jours.

• Collectif Grand Palais (dir.), Niki de Saint Phalle : 1930-2002, Paris, RMN, 2014, 367 p. (ISBN 978-2-7118-6151-4).

• Korff-Sausse, Simone. « L’histoire cachée des Nanas de Niki de Saint Phalle, « Niki de Saint Phalle », Exposition au Grand Palais, Paris. » Champ psy n° 66, n^o 2 (2014): 171‑78.