Mobile Suit Zeta Gundam

L’histoire se déroule sept ans après Mobile Suit Gundam et la guerre d’indépendance de Zeon.

La Fédération crée en U.C. 0083 une armée d'élite, les Titans. Leur rôle est de traquer les survivants des Forces de Zeon et de garantir le maintien de la paix. Mais les Titans gagnent de plus en plus en autonomie et en viennent à réprimer par la force armée toute opposition politique au gouvernement, en faisant usage de méthodes excessivement brutales et très expéditives.

En U.C. 0085, c'est l'incident de la Colonie n^o 30 de Side-1 où les Titans exterminent les 10 millions d'habitants de la colonie, après qu'une gigantesque manifestation d'opposants politique ait mis le feu aux poudres. Parmi l'opposition politique se fait sentir un besoin urgent : celui de créer une force paramilitaire soutenue par d'importants appuis politiques et industriels, pour contrebalancer la puissance des Titans. De ce besoin va naître l’Anti-Earth Union Group (反地球連邦組織), ou AEUG, qui regroupe les principaux protagonistes, mais aussi Karaba, basée sur Terre, dans les rangs desquels figureront Amuro Ray, Hayato Kobayashi et Kai Shiden. Les forces de l’AEUG regroupent à la fois des anciens soldats de la Fédération, mais aussi des ex-soldats de Zeon, des industriels, des scientifiques et toute personne qui s'opposent à la terreur instaurée par les Titans. La composante militaire de l'AEUG est dirigée par le contre-amiral Blex Forer, secondé par Char Aznable – le principal antagoniste de la première série – qui se dissimule sous l'identité du capitaine Quattro Bajeena, tandis que le pouvoir politique dépend secrètement de Melany Hugh Carbine, le PDG d'Anaheim Electronics. La création de l'AEUG va de fait créer un état de guerre froide, où les deux camps vont s'observer du coin de l'œil, évitant soigneusement de s'affronter ouvertement. Et c'est dans ce contexte que débute la série.

Le héros est un jeune adolescent de la Fédération nommé Kamille Bidan, habitant la colonie Side-7, rebaptisée Gryps par les Titans. Délaissé par ses parents, qui privilégient leurs emplois d'ingénieurs auprès des Titans, Kamille est un brillant jeune homme, lui-même doué pour l'ingénierie et le pilotage. Par un extraordinaire concours de circonstance, il va se retrouver impliqué dans un accrochage entre les Titans et l'AEUG, lorsque ces derniers tendant de voler l'un des prototypes du RX-178 Gundam Mark II. Kamille va prendre fait et cause pour les rebelles, avant de prendre les commandes d'un des prototypes du Gundam Mark II, le mobile suit conçu par son propre père. Cet incident marque un tournant historique, car il marque le début d'une guerre sanglante qui sera connue sous le nom de Conflit de Gryps, et qui dégénère rapidement en guerre à grande échelle, s'étendant aux cités lunaires, à la Terre et aux colonies spatiales.

Pour Kamille, c'est le début d'une tragédie et d'une odyssée personnelle : après avoir vu ses parents mourir sous ses yeux, il décide de s'investir dans ce combat contre l'oppression des Titans. Très vite, il va développer des aptitudes qui caractérisent les newtype[N 1] et, avec le soutien de Quattro Bajeena qui le prend sous son aile, il deviendra l'une des pièces maîtresses de l’AEUG.

Au cours du conflit, Kamille connaîtra l'amour mais aussi la trahison, la supercherie et la mort, omniprésente. Ballotté par ses émotions et au centre d'enjeux politique colossaux dont dépendent le destin de l'humanité.

Ci-dessous sont listés les personnages principaux de la série.

AEUG

• Kamille Bidan (カミーユ・ビダン,, Kamīyu Bidan) : le héros, un adolescent impulsif détestant son prénom qu’il juge par trop féminin.
• Quattro Bajeena (クワトロ・バジーナ, Kuwatoro Bajina) (alias Char Aznable) : l’ancien ennemi de la Fédération, qui apparaît ici sous un jour humain et sensible.
• Bright Noa (ブライト・ノア, Buraito Noa) : capitaine du White Base dans la première série, il n’hésite pas à déserter les rangs des Forces Fédérales pour rejoindre l'AEUG. Dans cette série, il est marié avec Mirai (ex-Yashima) avec qui il a eu deux enfants : Hathaway et Cheimin.

Karaba

• Amuro Ray (アムロ・レイ, Amuro Rei) : le héros de la première série, qui apparaît torturé par les affres de la guerre d’indépendance de Zeon. Son esprit combatif se réveillera finalement et il rejoindra le petit groupe rebelle Karaba.
• Hayato Kobayashi (ハヤト・コバヤシ, Hayato Kobayashi) : pilote du Guncannon lors de la précédente série, il est aujourd'hui marié à Frau Bow et a adopté les trois orphelins Katsu, Letsu et Kikka. Directeur du musée spatial de Cap Kennedy, il est en fait le chef militaire et politique de Karaba.
• Beltorchika Irma (ベルトーチカ・イルマ) : officier de liaison et de renseignement, c'est une jeune femme dynamique qui s'intéresse de très près à Amuro.

Titans

• Paptimus Scirocco (パプテマス・シロッコ) : un pilote émérite, doté d'une intelligence exceptionnel et d'un grand charisme dont il se sert pour manipuler les autres, il dirige le gigantesque vaisseau spatial industriel Jupitoris.
• Jerid Messa (ジェリド・メサ, Jerido Mesa) : un pilote arrogant et antipathique qui devient très vite le rival de Kamille.
• Four Murasame (フォウ・ムラサメ, Fō Murasame) : jeune orpheline de guerre, amnésique et au passé obscur, elle pilote le Psycho Gundam, un redoutable Mobile Suit. Four est en outre une newtype artificielle[N 2] et son nom vient du fait qu'elle est le quatrième cobaye des laboratoires Newtype Murasame. Kamille et elle vivront un amour aussi bref qu'intense.
• Rosamia Badam (ロザミア・バダム, Rozamia Badamu) : pilote des Forces Fédérales, intégré plus tard dans les rangs des Titans, c'est également un Cyber Newtype. Ayant visiblement vécu un important traumatisme durant la Guerre d'Un An, elle est mentalement très instable. À la suite de manipulations psychologiques, elle entrera en contact avec Kamille, persuadée qu'il est son grand frère. Une relation ambiguë va alors se nouer entre eux.

Axis (Neo Zeon)

• Haman Karn (ハマーン・カーン, Hamān Kān) : fille de feu-l'amiral Maharaja Karn et aujourd'hui régente d'Axis au nom de la princesse Mineva Zabi, c'est une jeune femme ambitieuse, impitoyable et terriblement dangereuse.
• Mineva Lao Zabi (ミネバ・ラオ・ザビ, Mineba Rao Zabi) : fille de feu le vice-amiral Dozel et Zena Zabi, c'est la dernière représentante de la dynastie Zabi qui entraîna jadis Side-3 dans la Guerre d'Un An. Âgée de sept ans, elle n'est guère qu'un instrument politique aux mains de Hamahn Karn. Personnage que l'on retrouvera dans Gundam Unicorn .

Sources[1] - [2].

Zeta Gundam se pose dans la continuité de la première série, Mobile Suit Gundam, à travers le mélange entre batailles de mechas et sentiments intimes des personnages, qui révèlent tour à tour leurs forces et leurs faiblesses[3]. Le conflit de Gryps est ainsi alimenté par les ambitions, les personnalités et les calculs politiques des protagonistes[4] - [5]. On retrouve une autre similitude dans l’approche initiale du scénario, qui prend pour héros un jeune adolescent a priori étranger à la guerre et étant sans le savoir un newtype[6]. Mais pour ne pas subir un nouvel échec, Tomino multiplie les retournements de situations et accentue le côté épique et dramatique de l’œuvre[3] - [7], notamment à travers les horreurs de la guerre, rapprochant son œuvre du genre space opera[5].

La situation géopolitique, qui divise principalement le monde en quatre poles (Fédération, Titans, AEUG/Karaba et Axis/Neo Zeon), évolue au fil des alliances et des trahisons dans le scénario, illustrant là encore la volonté de Tomino de vouloir produire une œuvre dense. Maintenir l’ambiguïté sur l’identité des véritables ennemis deviendra à partir de là une marque de fabrique de la franchise[8].

La série se pose parmi tous les autres volets de la saga comme étant l’un des plus tragiques et des plus noirs. La mise en scène et la narration maintiennent le suspense au long de la série, dans une atmosphère lourde et tendue. L’émotion et la tension augmentent au fur et à mesure que le scénario gagne en complexité et que des évènements tragiques jonchent le parcours du héros, jusqu'au point d'orgue atteint dans l'épisode final.

La série fut adaptée en manga par Kazuhisa Kondo en 1994 dans le magazine Comic BonBon (Kōdansha), avec un scénario très similaire[49]. On peut aussi noter que deux autres mangas se passant entre la fin de Mobile Suit Gundam et le début de Zeta Gundam préfigurent des événements qui vont suivre : Mobile Suit Gundam : Char's Deleted Affair (機動戦士ガンダムC.D.A.若き彗星の肖像, 12 tomes, 2002) de Hiroyuki Kitazume, qui relate le sort de Char Aznable après la guerre d’indépendance de Zeon et sa relation avec la jeune Hamān Karn[50], et Advance of Zeta: The Flag of Titans (アドバンス・オブ・Z～ティターンズの旗の下に～, , 4 tomes, 2003) qui couvre la création et les premiers faits d’armes des Titans[51]. D’autres travaux moins notables existent néanmoins, comme le manga Mobile Suit Zeta: Another Story de Yuichi Hasegawa (one shot, 2005)[52] qui présente une histoire alternative.

La série fut aussi bien sûr transcrite en nouvelle par Tomino.

Enfin, plusieurs jeux vidéo d’action ont été tirés de la série, tous édités par Bandai :

• Kidō Senshi Z Gundam: Hot Scramble sur NES (28 août 1986 au Japon)[53], porté le 18 mars 2004 sur Game Boy Advance[54] ;
• Kidō Senshi Z Gundam: Away to the Newtype sur Super Nintendo (1996 au Japon)[55] ;
• Mobile Suit Z Gundam Zenpen Z no kodō sur Saturn (25 avril 1997 au Japon)[56] ;
• Mobile Suit Z Gundam - Kōhen Uchū wo Kakeru sur Saturn (25 septembre 1997 au Japon)[57] ;
• Mobile Suit Z-Gundam sur PlayStation 1 (11 décembre 1997 au Japon)[58] ;
• Mobile Suit Z-Gundam: AEUG vs. Titans sur PlayStation 2 (4 décembre 2003 au Japon)[59] ;
• Mobile Suit Gundam: Gundam vs. Z Gundam sur PlayStation 2 et GameCube (9 décembre 2004 au Japon)[60].

Aucun de ces jeux n’a été commercialisé en français. Pourtant, ils ont tous connu un vif succès, que ce soit en termes de vente au Japon (Gundam Vs. Z-Gundam se classe par exemple troisième des ventes lors de sa sortie, à 183 583 jeux écoulés en une semaine[61]) ou dans la critique[62]. On peut aussi noter que Mobile Suit Z-Gundam : Hot Scramble est le premier jeu Gundam à être produit sur une console de jeux[63].