Ministère de l'Aviation du Reich

Le ministère de l'Aviation est créé en avril 1933 en tant qu’organisme de planification et de développement de l’aviation civile à partir du commissariat à l’aviation (Reichskommissariat für die Luftfahrt). Son directeur en est dès le départ Hermann Göring. Avant même de créer le RLM, il avait fait un premier pas sur la voie de la mise au pas politique (national-socialiste) des organisations sportives aéronautiques en créant la Fédération allemande du sport aérien (Deutscher Luftsportverband).

Alors que ce ministère est encore insignifiant au cours des premières années de son existence, il le considère déjà comme son terrain de jeu de prédilection. Il apparaît cependant très vite que la tâche essentielle du ministère consiste à soutenir par tous les moyens l’Armée de l’air (la Luftwaffe), de 1933 à 1945. Il édite une revue de propagande illustrée appelée Der Adler (L’Aigle). L’une des premières activités du RLM et de Göring en particulier fut de s’approprier indûment les brevets de Hugo Junkers et en particulier de sa société Junkers & Co. Ceci concernait en particulier les droits relatifs à son avion légendaire, le Junkers Ju 52.

La structure ne change qu’avec la venue du général Werner von Blomberg qui est à cette époque ministre de la Défense (Reichswehrminister) puis devient plus tard ministre de la Guerre (Reichskriegsminister) du Reich. Il est l’un des militaires les plus influents de la Reichswehr, encore limitée à 100 000 hommes, conformément au traité de Versailles. Il décide que la Luftwaffe ne doit plus faire partie intégrante de l’Armée de terre (la Heer) mais que du point de vue militaire et politique, il était judicieux de subdiviser les forces armées selon les différentes armes (Teilstreitkräfte). C’est pour cette raison qu’il transfère en mai 1933 le service de la défense anti-aérienne (Luftschutzamt), responsable à cette époque de l’aviation militaire, au Reichsluftfahrtministerium. Ceci est souvent considéré comme le véritable acte de naissance de la Luftwaffe. Ce transfert valorise fortement le ministère qui en devint bien plus influent.

Il existe un office des techniques, issu lui-même d’un département des techniques aéronautiques de l’office de l’armement de l’Armée de terre (le Heereswaffenamt) qui existe jusqu’en 1935. Il est confié en 1936 à Ernst Udet (alors Oberst, futur Generaloberst), qui est en même temps Generalluftzeugmeister (directeur des approvisionnements) de la Luftwaffe et par là même, responsable du développement et de la fourniture des avions, des armements et du matériel pour l’ensemble de la Luftwaffe. Après le suicide de Udet, le Generalfeldmarschall Erhard Milch lui succède en 1941.

Comparé à d’autres organismes similaires, tant nationaux qu’étrangers, il n’est ni mieux ni moins bien structuré et organisé mais c’est principalement grâce aux excellentes relations qu’entretenait Göring avec Hitler qu’il acquiert plus d’influence et de pouvoir que d’autres ministères. Göring met à profit sa position à sa tête pour offrir des « emplois » à de nombreux amis et dignitaires nazis. Ces derniers étaient moins intéressés par les tâches intrinsèques du ministère qu’à la poursuite de leurs propres ambitions politiques. Cela finit par former un corps hydrocéphale, de sorte que Göring n’arrive finalement plus à contrôler son propre ministère.

C'est pourtant pendant les années décisives de la guerre, entre 1939 et 1942, qu'il ne peut plus accomplir efficacement sa mission originelle, ce qui provoque un blocage des activités de développement et de production dans l’industrie aéronautique allemande. Les nouvelles inventions ne peuvent plus être menées à bon terme et de nombreuses demandes se perdent littéralement dans les méandres de l’administration.

En juin 1944, le ministère est confié au ministre du Reich Albert Speer et réorganisé afin de créer les conditions nécessaires pour accomplir rapidement les nouvelles activités de développement de l’armement. Cette décision vient cependant beaucoup trop tard pour avoir un quelconque effet sur la Luftwaffe et sur le cours de la Seconde Guerre mondiale.

• Ministère de la Défense du Reich
• Detlev-Rohwedder-Haus (bâtiment)
• Association allemande des sports aériens

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Jacques Benoist-Méchin, Histoire de l'Armée allemande, vol. 3 : L'Essor (1925–1937), Albin Michel, 21 mai 2013, 336 p. (ISBN 2226214070 et 978-2226214072, présentation en ligne, lire en ligne).