Milicia excelsa

Cette espèce quasi-menacée est principalement désignée sous le nom d'« iroko » mais est également rencontrée sous les noms suivants:

• Semli (Sierra Leone, Liberia),
• Iroko (Côte d’Ivoire),
• Odoum (Ghana),
• Rokko, Oroko (Nigeria),
• loko (Bénin)
• Logoti (Togo)

• Abang, Mandji (Cameroun, Gabon),
• Mereira (Angola), kambala (Congo),
• Mvule (Afrique de l’Est) ;
• Lusanga, Mokongo, Molundu, Mvuli, Tule mufala, etc.

De même, Milicia regia prend aussi ce nom vernaculaire.

Elle est utilisée pour son bois, l'iroko.

• Chlorophora excelsa (Welw.) Benth.

Bois d'iroko, neuf (Au soleil, et sous l'action des intempéries, sa couleur jaune/brun s'atténue peu à peu)

C'est un bois blond, vendu dans le monde entier comme bois exotique provenant d'Afrique, au tissage fin et aux veines discrètes. Ses propriétés en font un bois exceptionnel. Il est particulièrement apprécié pour la construction de meubles surtout d'extérieur, pour les parquets, les boiseries. L'ébénisterie apprécie son grain.

Au Bénin, aire culturelle du vaudou, l'iroko est un arbre fétiche respecté et craint. Ainsi la sacralisation constitue le moyen fondamental de conservation de l'arbre par les populations locales[1].

• Irokos sacrés au Bénin.
• 
  Jardin des plantes et de la nature à Porto-Novo.
• 
  Forêt sacrée de Kpassè.
• 
  Hévé (Grand-Popo).
• 
  Temple des Pythons à Ouidah.

L'Iroko fait partie des arbres oxalogènes, il stocke le CO₂ sous forme de cristaux d’oxalate de calcium. Quand l’arbre se décompose les cristaux se dégradent en calcaire.

Comme celles de tous les bois la poussière produite par le sciage ou ponçage peut provoquer des allergies ou aggraver l'asthme, mais certaines molécules contenues dans ce bois peuvent aussi causer des dermatites[2]