Michel Portal

Dès l’âge de huit ans, Michel Portal étudie la clarinette à l’École Nationale de Musique de Bayonne. Il fréquente les groupes de folklore local, les orchestres de chambre[4].

Michel Portal étudie la clarinette et la direction auprès de Pierre Dervaux au Conservatoire de Paris. Il remporte le premier prix de clarinette en 1959[5].

En 1963, il remporte le Concours international d'exécution musicale de Genève puis le prix du Jubilé suisse[5].

Il joue de la musique contemporaine (Mauricio Kagel, Karlheinz Stockhausen, Luciano Berio, Pierre Boulez). Il fait partie de l'ensemble Musique Vivante de Diego Masson[5].

Il est l'un des précurseurs du free jazz en Europe, en participant à l'album Free Jazz de François Tusques[5].

En 1969, il participe à la création de Aus den sieben Tagen de Karlheinz Stockhausen[5].

Dans les années 1970, il est une figure majeure du free jazz en Europe[6]. Alors !!!, enregistré en janvier 1970 avec John Surman, est un des premiers disques à libérer le jazz européen des canons nord-américains, mêlant les musiques contemporaines européennes et le free jazz. On y entend l'influence des Chicagoans de l'AACM ou d'Anthony Braxton[7].

En 1971, il crée le Michel Portal Unit qui accueille les musiciens européens et américains privilégiant l'improvisation libre[8].

Parmi les enregistrements de cette époque figurent son Live à Châteauvallon (1976) et Arrivederci Le Chouartse (1980)[6], enregistré en concert à Lausanne, et qui paraît en 1990. Portal y joue en trio avec Léon Francioli (contrebasse) et Pierre Favre (batterie), deux compagnons de son concert à Châteauvallon de 1972[9]..

En 1983, il remporte le grand prix national de la musique[5].

En 1995, il crée Portal, un concerto pour clarinette de Franco Donatoni[5].

En 2005, Michel Portal reçoit le prix In Honorem pour l'ensemble de sa carrière de l’académie Charles-Cros, à l’occasion de la parution de Génération de Jean-Louis Agobet avec l’orchestre philharmonique de Strasbourg dirigé par François-Xavier Roth[10].

En 2006, il crée le double concerto de Wolfgang Rihm[5].

Baïlador, produit et arrangé par Bojan Z, est publié en 2010.

En 2016 paraît Radar: Live at Theater Gütersloh, enregistré en concert en duo avec Richie Beirach ; c'est la première fois que les musiciens jouent ensemble[8]. Ce duo est suivi de deux morceaux (Baïlador et Dolce issus de l'album Baïlador) joués avec le WDR Big Band, sur des arrangements de Florian Ross. Le disque se termine avec une interview de Portal, où il illustre ses propos au piano[11].

En octobre 2020, à l’occasion des 85 ans de son leader, le Michel Portal Quintet (Bojan Z, Bruno Chevillon, Lander Gyselinck et Samuel Blaser) joue en concert au Grand Théâtre d'Amiens[12].

Avec Bojan Z, il est l'invité de l'émission Boomerang, sur France Inter, le 3 avril 2021[13] ; il joue en direct de la clarinette et du bandonéon et présente son album MP85 paru chez Label Bleu en mars 2021.

• Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (5 juillet 2011)[14]

• 1983 : César de la meilleure musique pour Le Retour de Martin Guerre de Daniel Vigne
• 1985 : César de la meilleure musique pour Les Cavaliers de l'orage de Gérard Vergez
• 1986 : nomination au César de la meilleure musique pour Bras de fer de Gérard Vergez
• 1988 : César de la meilleure musique pour Champ d'honneur de Jean-Pierre Denis
• 1990 : 7 d'or de la meilleure musique pour L'Ami Giono : Onorato et L'Ami Giono : Ivan Ivanovitch Kossiakoff
• 1995 : 7 d'or de la meilleure musique pour Eugénie Grandet

• 1969 : Our Meanings and our feelings (Pathé-EMI).
• 1970 : Alors !!! (Futura records) avec John Surman, Barre Phillips, Stu Martin, Jean-Pierre Drouet.
• 1971 : Splendid Yzlment (Sony Music) avec Howard Johnson, Jouk Minor, Barre Phillips, Runo Erikksson, Pierre Favre, Gérard Marais.
• 1979 : Il Piacere (Owl Records) avec Aldo Romano avec Jean-François Jenny-Clark et Claude Barthélemy - produit par Jean-Jacques Pussiau.
• 1980 : ¡Dejarme solo! (Disques Dreyfus - Sony Music).
• 1987 : Turbulence (Harmonia Mundi).
• 1993 : Any Way (Label Bleu).
• 1994 : Cinema's (Label Bleu) (compilation de certaines de ses musiques de film réinterprétées).
• 1998 : Dockings (Label Bleu).
• 2000 : Burundi (PAO Records) avec Stephen Kent, Mino Cinelu.
• 2001 : Minneapolis (Universal) avec Tony Hymas, Sonny Thompson, Michael Bland, Vernon Reid - produit par Jean Rochard.
• 2007 : Birdwatcher (Universal) avec Tony Malaby, Tony Hymas, Erik Fratzke, François Moutin, Airto Moreira, JT Bates, Jef Lee Johnson, Sonny Thompson, Michael Bland - produit par Jean Rochard.
• 2010 : Baïlador (Universal) avec Ambrose Akinmusire, Bojan Z, Lionel Loueke, Scott Colley, Jack DeJohnette - produit par Bojan Z.
• 2016 : Radar: Live at Theater Gütersloh (Intuition) avec Richie Beirach et le WDR Big Band.
• 2021 : MP85 paru chez Label Bleu en mars.

Michel Portal au saxophone soprano lors du Paris Jazz Festival en 2004.

• 1973 : No, No But It May Be (Le Chant du Monde), avec Bernard Vitet, Beb Guérin, Léon Francioli, Pierre Favre, Tamia.
• 1979 : Chateauvallon 1976, L'Escargot avec Beb Guérin, Léon Francioli, Bernard Lubat.
• 1981 : Arrivederci le Chouartse (Hathut Records) avec Léon Francioli, Pierre Favre.
• 1987 : Men's Land live du 8 mai 1987 au 7^e Festival international de jazz d'Amiens enregistré au Grand Théâtre de la Maison de la culture d'Amiens.
• 1988 : 9/11 p.m. Town Hall live du 29 juin 1988 à The Town Hall, New York.
• 1997 : Blow up (Dreyfuss Jazz) avec Richard Galliano.
• 1999 : Fast Mood avec Martial Solal.
• 2002 : Minneapolis We Insist ! (Universal) avec Tony Hymas, Jef Lee Johnson, Sonny Thompson, Michael Bland, Vernon Reid - produit par Jean Rochard.
• 2003 : Dipping in Minneapolis (trois CD : Minneapolis, Minneapolis We Insist !, et Minneapolis Tour Guide) (Universal).
• 2003 : Chateauvallon: 23 août 1972 (Universal) avec Bernard Vitet, Beb Guérin, Léon Francioli, Pierre Favre, Tamia - réédition produite par Jean Rochard.
• 2004 : Concerts avec Richard Galliano.
• 2006 : Improvista (Éditions Labeluz) avec Bernard Lubat, film DVD de Pascal Convert.

Michel Portal en mars 2023, à l'issue d'une représentation au théâtre des Champs-Élysées.

• 1969 : Sonates pour clarinette et piano op. 120, Johannes Brahms (Harmonia Mundi), avec Georges Pludermacher — piano. Collection musique d'abord.
• 1971 : Domaines, Pierre Boulez (Harmonia Mundi), avec Musique Vivante et Diego Masson. Collection musique d'abord.
• 1984 : Quintette pour clarinette et cordes K. 581 et Trio pour clarinette, alto et piano K. 498, W. A. Mozart (Harmonia Mundi), avec Régis Pasquier et Roland Daugareil — violon, Bruno Pasquier — alto, Roland Pidoux — violoncelle, Jean-Claude Pennetier — piano. Collection Musique d'abord. Réédité en 2006 dans la collection The harmonia mundi Mozart Edition.
• 1989 : Concerto pour clarinette et Symphonies n°21 & 27, W. A. Mozart (Harmonia Mundi), avec le Wiener Kammerorchester et Philippe Entremont — direction. Collection musique d'abord.
• 1990 : Quintettes op. 111 & 115, Johannes Brahms (Harmonia Mundi), avec Gérard Caussé — alto et le Melos Quartett. Collection musique d'abord.
• 2005 : Génération - Feuermann - Ritratto Concertante - Phonal, de Jean-Louis Agobet (Timpani). Portal joue avec Alain Billard et Paul Meyer sur Génération, Concerto grosso pour trois clarinettistes et orchestre[17].

• 1965 : Barbara n^o 2 : saxophone.
• 1997 : Quatre fois trois de Daniel Humair (Label Bleu) avec J. F. Jenny-Clark, D. Liebman - M. Ducret, B. Chevillon - M. Portal, J. Kühn - G. Garzone, H. Crook.
• 1998 : French Touch de Richard Galliano (Francis Dreyfus) avec Michel Portal, J. F. Jenny-Clark et Daniel Humair (première session, mai 1998), et André Ceccarelli, Remi Vignolo et J. M. Ecay (seconde session, juin 1998).
• 2006 : Joko de Sylvain Luc (Francis Dreyfus).
• 2009 : Remembering Weather Report de Miroslav Vitouš.
• 2012 : Gouache (en) de Jacky Terrasson

Sauf indication contraire, tous les titres cités ci-dessous sont des téléfilms.

• Vincent Cotro, Chants libres : le Free Jazz en France, 1960-1975, éd. Outre-Mesure, 1999 (ISBN 2-9078-9119-7)
  L'aventure de Michel Portal avec le free jazz y est décrite.

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