McDonnell Douglas A-12 Avenger II

Diverses vues de l'avion.

Les exigences initiales de l'A-12 étaient un avion avec un rayon de combat de 1 700 miles marins (3 150 km), une charge utile interne de 6 000 livres (2 720 kg) et une signature radar aussi faible qu'un B-2.

Les différents dessins et maquettes de l'avion révélèrent une aile volante furtive ayant la forme d'un triangle isocèle avec un cockpit situé près de la pointe. L'avion était conçu pour recevoir 2 turboréacteurs General Electric F412-GE-D5F2 sans post-combustion de 58 kN de poussée unitaire. Il devait être équipé de 2 missiles AIM-120 AMRAAM, 2 AGM-88 HARM anti-radar et un complément de bombes guidées et non-guidées dans sa soute interne mais n'avait pas de canon. L'A-12 a reçu le surnom de Flying Dorito.

L'avion a souffert de nombreux problèmes durant son développement, particulièrement avec les matériaux, et les changements des exigences — qui ont tous eu un impact négatif sur la capacité de frappe — ont réduit le rayon de combat non ravitaillé de l'A-12 à 1 000 miles marins (1 850 km) et finalement à 785 miles marins (1 450 km)[2].

Quand le coût projeté pour chaque avion atteignit 165 millions de dollars américain au lieu des 100 millions prévus, le projet fut annulé par le secrétaire à la Défense de l'époque Dick Cheney le 6 janvier 1991.

La Marine décida alors d'acheter le F/A-18E/F Super Hornet qui a maintenant remplacé l'A-7, l'A-6 et le F-14.

Prévu pour équiper l'United States Navy, l'United States Air Force et l'United States Marine Corps.

Bibliographie

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• (en) Dennis Jenkins, Grumman A-6 Intruder : WarbirdTech, vol. 33, North Branch, MN, Speciality Press, 2002, 104 p. (ISBN 1-58007-050-7).
• (en) Thomas Mahnken, Technology and the American way of war, New York, Columbia University Press, 2008, 244 p. (ISBN 978-0-231-12336-5, lire en ligne).
• (en) Norman Polmar et Robert Stan Norris, The U.S. nuclear arsenal : a history of weapons and delivery systems since 1945, Annapolis, Md, Naval Institute Press, 2009, 274 p. (ISBN 978-1-55750-681-8).
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• (en) Richeson, Jim. "Coming Soon to a Carrier Near You: Avenger". Naval Aviation News, décembre 1990. p. 14–19.
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• (en) James Stevenson, The $5 billion misunderstanding : the collapse of the Navy's A-12 stealth bomber program, Annapolis, MD, Naval Institute Press, 2001 (ISBN 978-1-55750-777-8).
• (en) Tommy Thomason, Strike from the sea : U.S. Navy attack aircraft from Skyraider to Super Hornet, 1948-present, North Branch, MN, Specialty Press, 2009, 228 p. (ISBN 978-1-58007-132-1).
• (en) Bill Yenne, Weapons of the 21st century, New York Avenel, N.J, Crescent Books Distributed by Outlet Book Co., Inc, 1992, 80 p. (ISBN 978-0-517-06976-9).