May It Be

Les paroles ont été écrites par Roma Ryan, comme pour la majorité des chansons d'Enya. Elles sont courtes, comptant seulement vingt-et-un vers, essentiellement en anglais, mais comprenant deux phrases en quenya ou haut elfique, une des langues construites inventées par Tolkien pour la Terre du Milieu : Mornië utúlië (« les ténèbres sont venues ») et Mornië alantië (« les ténèbres ont chuté »)[2]. Il s'agit d'un chant allégorique et triste avant l'arrivée des ténèbres de Sauron, mais également plein d'espérance : May It Be, (Nai en quenya) est censé être une expression elfique pour exprimer un désir[6].

May It Be, composée par Enya et Nicky Ryan, est l'unique chanson de la trilogie dont la musique n'a pas été revue par Howard Shore ou Fran Walsh. La musique d'Enya se caractérise par son homogénéité, et May It Be est parfaitement dans son style, loué par ses fans et critiquée par d'autres comme répétitive. Le thème est néanmoins considéré comme beau et évocateur[7].

Les arrangements de la chanson ont été réalisés par Enya et Nicky Ryan ; Enya se chargeant, comme pour toutes ses œuvres, de la voix comme de l'instrumentation, alors que Ryan s'occupait de l'ingénierie du son et Dick Beetham du master recording[8]. La chanson est arrangée en mesure de 3/4 et en tonalité de la majeur[9].

L'équipe du film de 2001 le Seigneur des anneaux : La Communauté de l'anneau menée par le réalisateur Peter Jackson, voulait qu'Enya soit « la voix des Elfes », tout en distinguant musicalement Fondcombe de la Lothlórien. Pour cela, ils la chargèrent de cette chanson et de Aníron, thème d'Aragorn et Arwen à Fondcombe (comprenant la partie « The Council of Elrond »), alors qu'Elizabeth Fraser fut choisie pour les scènes de la Lothlórien[7].

May It Be fait partie de la bande son du film, sortie fin 2002, en tant que dix-huitième piste et dernière chanson du disque, avec une durée de 4:17. Dans le film elle est utilisée pour le générique.

Deux versions commercialisées de ce single existent. La première, et la plus répandue, est sortie en CD le 19 février 2002 en Italie et Allemagne sous la référence WEA 9362-42429-2 et au Royaume-Uni sous la référence WEA W578CD[10] - [11], et comprenant les pistes suivantes[12] :

La deuxième version est sortie en France dans un CD avec un emballage cartonné, avec pour référence WEA 5439-16709-2, au Royaume-Uni sur cassette audio avec la référence WEA W578C et en Allemagne avec la référence WEA 5439-16709-4. Elle comprend seulement May It Be et Isobella[10] - [11].

La pochette de ces deux versions est une photographie d'Enya vêtue de blanc avec une forêt en arrière-plan, prise par le photographe Simon Fowler[8]. La pochette portait « Enya may it be token from the original motion picture soundtrack The Lord of the Rings. The Fellowship of the Ring ».

De plus, à la fin de 2001 et dans plusieurs pays furent mises en vente des éditions promotionnelles du single, parmi lesquelles on peut citer[13] :

Le clip de la chanson consiste en des scènes du film combinées avec des plans d'Enya en train de chanter, synchronisés avec la musique[14] - [15].

May It Be connut un grand succès en Allemagne, puisqu'il entra directement au numéro 1 du German Top 40 de la semaine du 25 janvier 2002, et resta dans cette liste jusqu'à la semaine du 6 avril. Dans les autres pays européens la chanson connut des succès plus discrets, atteignant des rangs moindres : la sixième place en Finlande, douzième en Autriche et en Italie, seizième en Suède, dix-septième au Portugal, dix-neuvième au Danemark[16], et vingt-quatrième en Suisse[4], alors qu'au Royaume-Uni elle n'entra même pas dans la liste des 40 les plus vendues[5].

En ce qui concerne les listes de ventes au niveau international, le single atteignit la dixième place dans l’Europe Official Top 100 pour la semaine du 24 janvier, la trente-neuvième dans l’Airplay World Official Top 100 pour la semaine du 23 février, et la cinquante-septième dans le World Singles Official Top 100 pour la semaine du 2 février[4].

L'année de sa sortie, la chanson remporta plusieurs prix, parmi lesquels le Critics Choice Award de la meilleure chanson de la Broadcast Film Critics Association ex-aequo avec le thème de Paul McCartney pour Vanilla Sky[17], le Sierra Award de la meilleure chanson de la Las Vegas Film Critics Society[18] et le prix de la meilleure chanson originale de la Phoenix Film Critics Society[19].

Enya, avec son producteur Nicky Ryan et son parolier Roma Ryan, fut nominée aux Oscars de 2001, mais perdirent face à la chanson de Randy Newman If I Didn't Have You, du film de Pixar Monstres et Cie[20]. Bien qu'Enya fasse peu de direct, elle interpréta May It Be à la cérémonie de remise des Oscars de 2001[21].

La chanson fut aussi nominée aux Golden Globes de la meilleure chanson originale de 2001, prix perdu face à la chanson Until..., de Sting, pour la bande son du film Kate et Léopold[22] ; puis aux Grammy dans la catégorie de la meilleure chanson composée pour le cinéma, la télévision et les autres médias audiovisuels en 2003, mais le prix fut une nouvelle fois perdu au profit de If I Didn't Have You de Monstres et Cie comme pour les Oscars[23].