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Marguerite d'Youville

Sainte Marie-Marguerite d'Youville (née Marie-Marguerite Dufrost de Lajemmerais) (Varennes, - Montréal, ) est une religieuse catholique, fondatrice des Sœurs de la Charité de Montréal, communément appelées Sœurs Grises. Elle est la première Canadienne née au Canada à être canonisée.

Marguerite d’Youville
Image illustrative de l’article Marguerite d'Youville
Portrait de Marguerite d'Youville par James D. Duncan, musée McCord Stewart, Montréal.
Sainte, fondatrice
Naissance 15 octobre 1701
Varennes, Nouvelle-France
Décès 23 décembre 1771 (70 ans)
Montréal, province britannique de Québec
Nom de naissance Marguerite de Lajemmerais
Vénéré à Basilique Sainte-Anne de Varennes
BĂ©atification 3 mai 1959
par Jean XXIII
Canonisation 9 décembre 1990
par Jean-Paul II
Vénéré par l'Église catholique romaine
Fête 23 décembre,
16 octobre (Canada)

Elle est commémorée au Canada le 16 octobre, et selon le Martyrologe romain le 23 décembre[1] - [2].

Biographie

Vie de famille

Fille de Christophe Dufrost de Lajemmerais et de Marie-Renée de Varennes, elle naquit à Varennes, près de Montréal au Canada, à l'époque la Nouvelle-France. Sa mère était la sœur de la Vérendrye, premier Canadien européen à voir les montagnes Rocheuses. Après avoir étudié avec les Ursulines à Québec, elle dut assumer les tâches ménagères dans la maison de sa mère devenue veuve. Marguerite projetait de se marier avec Louis-Hector Piot de Langloiserie, le fils du seigneur de l'Île Sainte-Thérèse.

Cependant, le sort en voulut autrement. En 1719, sa mère se remaria avec William Sullivan, un chirurgien irlandais reconnu pour son incompétence[3]. La petite noblesse française considéra ce mariage avec un étranger, roturier de surcroît, comme une mésalliance, ce qui força la famille de Langloiserie à rompre les fiançailles avec Marguerite. Cette dernière déménagea à Montréal en 1721, lorsque sa mère et son nouvel époux firent de même.

Elle se maria en 1722, dans la paroisse Notre-Dame[4], à François-Madeleine d’Youville (1700-1730), qui la traita avec indifférence. Ils possédèrent plusieurs esclaves. Son mari la laissa veuve huit ans plus tard avec deux enfants et beaucoup de dettes. Elle fut obligée de travailler par elle-même pour pouvoir subvenir à ses besoins. Deux de ses fils atteignirent l'âge adulte : ils devinrent tous deux prêtres. Malgré sa pauvreté, elle aidait ceux qui étaient dans le besoin.

Ses six enfants

  • TimothĂ©e Youville (1723-1723)
  • Joseph-François Youville de la DĂ©couverte (1724-1778), prĂŞtre sĂ©culier, desservant Ă  MaskinongĂ© (1747-1749)
  • Ursule Youville (1725-1726)
  • Marie-Louise Youville (1727-1727)
  • Charles-Marie-Magdeleine Youville Dufrost (ou Charles d'Youville Dufrost) (1729-1790)[5].
  • Ignace Youville (1731-1731)

Responsabilité de l'Hôpital

Sanctuaire Marguerite d'Youville Ă  Varennes.
Mère d'Youville.

Mère d'Youville avait une grande dévotion pour Dieu le Père, une dévotion qui serait l'élément marquant de sa vie. La Providence l'avait vraisemblablement destinée à soustraire de la dette et de la ruine l'hôpital, fondé en 1694 par M. Charon, puis géré par la confrérie portant son nom. Cette entreprise allait être le travail de fondation d'un nouvel institut religieux, les Sœurs de la Charité de Montréal (ou Sœurs Grises), qui fut, semble-t-il, destiné à fleurir sous la direction de Mère d'Youville.

Lorsque, en 1747, l'Hôpital Général lui fut confié, elle avait déjà, avec quelques sœurs vivant sous une règle provisoire, commencé à pratiquer les travaux corporels et spirituels de la miséricorde. Elle ouvrit l'hôpital aux soldats infirmes, aux personnes âgées, aux insensés, les incurables, aux enfants assistés et aux orphelins.

Lorsque, pour sauver l'HĂ´pital GĂ©nĂ©ral de QuĂ©bec, l'intendant Bigot, avec l'appui de l'Ă©vĂŞque Pontbriand, dĂ©cida d'y transfĂ©rer la propriĂ©tĂ© de l'hĂ´pital de MontrĂ©al, Mère d'Youville se soumit. L'intervention du supĂ©rieur sulpicien, Cousturier, maintint les droits de Mère d'Youville. En 1755, Mgr Pontbriand confirma la règle de l'institut conçu par le Père Normant. Mère d'Youville assuma la dette entière de 49 000 livres et pour restaurer, reconstruire et soutenir l'Ă©tablissement, fit admettre davantage d'Ă©pileptiques, de lĂ©preux et de contagieux exclus de l'HĂ´tel-Dieu. Son revenu principal Ă©tait dans la fabrication de vĂŞtements pour les magasins royaux et pour les marchands des Pays d'en Haut.

Pendant la guerre de Sept Ans, il y avait tant de soldats britanniques traités, que l'une des ailes de l'hôpital était appelée la salle des Anglais. Mère d'Youville racheta au prix d'une rançon un soldat britannique, destiné à la torture, de la capture des Indiens et sauva de leur fureur plusieurs fugitifs, dont un qui, par gratitude, prévint plus tard le bombardement de l'hôpital construit en forteresse.

En raison du coĂ»t exorbitant des nĂ©cessitĂ©s de la vie, dĂ» Ă  la corruption sans scrupule, son hĂ´pital Ă©tait lourdement endettĂ© au moment de la ConquĂŞte. L'argent que lui devait le gouvernement français, 100 000 livres, s'appliquait au travail commencĂ© par la fondatrice. En dĂ©pit de sa pauvretĂ©, Mère d'Youville entreprit de sauver tous les enfants assistĂ©s, placĂ©s sous sa charitable responsabilitĂ©.

Lorsque le , l'hôpital général fut détruit par un incendie, complètement résignée à sa perte, elle s'agenouilla avec ses sœurs et récita le Te Deum. Grâce à la générosité des gens, elle put le reconstruire. Vers la même époque, Marguerite acheta la seigneurie de Châteauguay, qu'elle développa en y ajoutant un moulin[6]. Cette acquisition lui permit d'assurer l’approvisionnement en nourriture de ses pensionnaires.

Elle décéda dans une chambre de son hôpital le , à l'âge de 70 ans. La fondatrice souffrait depuis la Toussaint d'une attaque de paralysie[7]. Thérèse Lemoine-Despins, une orpheline que Marguerite avait recueillie, lui succéda comme supérieure des Sœurs grises.

Postérité

Sœurs de la Charité de Montréal

Dans son testament, Marguerite a demandé à ses sœurs de «[faire] en sorte que l’union la plus parfaite règne parmi [elles][8]». Grâce à cette unité, les Sœurs grises ont pu continuer d'étendre leur œuvre au Canada, mais aussi dans le reste du monde (Brésil, Colombie, par exemple). L’Accueil Bonneau, une institution qui aide les plus démunis de Montréal à se nourrir, se vêtir et se reprendre en main, est un bon exemple du dévouement de ces sœurs inspirées par l'œuvre de leur fondatrice Marguerite d'Youville.

Église Catholique

Plaque commémorative de Marguerite d'Youville à Varennes.

Son institut s'est depuis répandu à travers le Canada et même aux États avoisinants. Le décret introduisant la cause de sa béatification, et lui permettant d'être appelée Vénérable, fut signé le .

Le pape Jean XXIII béatifia Marguerite le . Jean-Paul II la canonisa le [1] - [2].

Canada

La région de Varennes honore la mémoire de la première sainte canadienne de plusieurs façons. Les restes de Marguerite sont conservés depuis le dans la Basilique Sainte-Anne de Varennes, et une exposition consacrée à la fondatrice des Sœurs grises peut être visitée dans un bâtiment adjacent. Une municipalité régionale de comté et une circonscription provinciale portent aussi son nom. Une école secondaire de Montréal, l'école Marguerite De-Lajemmerais, porte aussi son nom. Une école primaire franco-ontarienne à Tecumseh, en Ontario, porte également son nom : École élémentaire catholique Sainte-Marguerite d'Youville. Le , Postes Canada a émis un timbre à sa mémoire dessiné par le peintre Antoine Dumas et tiré à plus de 28 millions d'exemplaires[9].

En 2003, elle est devenue membre du Temple de la renommée médicale canadienne[10].

Notes

  1. « Sainte Marguerite-Marie d'Youville », sur nominis.cef.fr (consulté le )
  2. « Sainte Marguerite d'Youville Fondatrice de la Congrégation des : « Sœurs de la Charité » (Sœurs Grises) », sur www.levangileauquotidien.org (consulté le )
  3. Sanctuaire Sainte Marguerite d'Youville: http://fr.sanctuaireyouville.ca/sainte_marguerite_d_youville/marie_marguerite/vers_montreal
  4. Ferland-Angers, Albertine Mère d'Youville: Première fondatrice canadienne, Montréal: 1977, Centre Marguerite d'Youville. p.33
  5. En 1759, L'abbé Charles d'Youville Dufrost était curé de la paroisse St-Joseph-de-la-Pointe-Lévy de la seigneurie de Lauzon (aujourd'hui la ville de Lévis), lors de l'invasion des troupes du général James Wolfe dans la région de Québec. Dès le début du mois de juin 1759, le curé d'Youville Dufrost ira se réfugier, avec 287 paroissiens, dans la forêt de Saint-Henri-de-Lévis, apportant avec lui les registres et certains articles liturgiques de sa paroisse. Il sera finalement capturé avec ses paroissiens et détenu par les troupes du major John Dalling jusqu'en septembre. Pendant ce temps, les registres restèrent cachés dans un four à chaux, ce qui expliquerait les altérations et les lacunes des registres de cette période. Après un certain temps, le curé Charles d'Youville Dufrost finit par rentrer dans les bonnes grâces de James Murray (gouverneur) et la vie reprit son cours. Il est décédé à Boucherville le 17 mars 1790. Il fut aussi le premier biographe de sa mère.
  6. http://fr.sanctuaireyouville.ca/sainte_marguerite_d_youville/mere_d_youville/une_terrible_epreuve
  7. D'Youville Dufrost, Charles. Vie de Madame d'Youville Lévis: Éditions archives No1, Rééd 1930, p.48
  8. http://fr.sanctuaireyouville.ca/sainte_marguerite_d_youville/mere_d_youville/l_ultime_rencontre
  9. Philacanada, « Marguerite d'Youville - 14 cents 1978 - Timbre du Canada », sur https://www.philacanada.com/ (consulté le )
  10. Nathalie Côté, « Les soeurs grises cèdent le sanctuaire Sainte-Marguerite d'Youville », La seigneurie,‎ , p. 9 (lire en ligne)

Source

  • Roy, J.-Edmond. Histoire de la Seigneurie de Lauzon, volume 1 Ă  5, Mercier et Cie, 1897 (rĂ©Ă©ditĂ© en 1984).

Voir aussi

Bibliographie

  • Vie de Mme d’Youville, fondatrice des SĹ“urs de la CharitĂ© de Villemarie dans l’île de MontrĂ©al, en Canada, Étienne-Michel Faillon, 1852

Liens externes

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