Marcia Reale

Buste de Giuseppe Gabetti à La Morra dans le Piémont.

La genèse de cette œuvre n'est pas claire. Selon certaines sources, le roi de Sardaigne Charles-Albert, peu après son accession au trône en 1831, aurait manifesté le désir de disposer d'une nouvelle marche qui accompagnerait ses apparitions publiques, en remplacement d'un vieil hymne qui était exécuté par un petit groupe de fifres. Le général De Sonnaz, à l'époque colonel de la brigade de Savoie, aurait alors proposé à Giuseppe Gabetti (it), chef d'orchestre de ce même régiment, de réaliser une nouvelle marche pour le souverain. Giuseppe Gabetti aurait alors composé deux airs et les aurait faits exécuter en présence de Charles-Albert[4]. Le premier était une œuvre de laquelle il était pleinement satisfait, tandis que le second le convainquait moins. Le roi aurait justement choisi le second[5], à la suite de quoi l'auteur aurait lui-même détruit la partition de la marche écartée[6].

Selon d'autres sources, Giuseppe Gabetti et d'autres compositeurs auraient au contraire participé à un véritable concours pour le choix d'une nouvelle marche. Ce concours aurait été lancé en 1834 par le premier secrétaire d'État à la Guerre, Emanuele Pes di Villamarina (it) et Giuseppe Gabetti l'aurait gagné[5].

Quoi qu'il en soit, dans les deux cas, l'auteur aurait refusé le prix de 50 lires qui lui aurait été accordé[5] - [7].

La Marche Royale est introduite dans une circulaire du 2 août 1834 du général Pes di Villamarina comme une marche spéciale des grenadiers de Sardaigne et plus généralement comme une marche pour les neuf autres brigades du Royaume de Sardaigne[6] - [8]. La nouvelle composition devient donc marche d'ordonnance pour les troupes du royaume et accompagne chaque apparition publique du roi[7].

Le morceau est exécuté pour la première fois en public en août 1834, quand le roi Charles-Albert passe en revue quelques troupes rassemblées à San Maurizio Canavese pour une instruction[6]. En 1848, l'Hymne sarde le rejoint en tant que musique officielle de la maison de Savoie. Ce dernier a été réalisé en 1844 par Giovanni Gonella (it) sur un texte de Vittorio Angius (it) comme un hommage de la population sarde à Charles-Albert[4]. Mais avec le Risorgimento, c'est la Marche Royale qui devient en 1861 l'hymne officiel du nouvel État[7].

Bien qu'elle soit associée à la Maison de Savoie, qui avait contribué de façon déterminante à l'unification du pays, dans certains milieux libertaires, la Marche Royale n'était pas appréciée à cause de la musique, jugée rhétorique et ampoulée[9] et du texte (non officiel) qui l'accompagne. En effet, celui-ci est plus centré sur la figure du souverain et de l'institution monarchique que sur l'histoire de l'Italie et sur les batailles pour l'affranchissement des puissances étrangères, qui, à chaque époque, avaient fait de la péninsule un lieu de conquête[1].

Parmi ceux qui ne s'identifient pas pleinement à la Marche Royale, il y a Giuseppe Verdi, qui, dans son Hymne des nations, une cantate profane composée à l'occasion de l'Exposition universelle de 1862 à Londres, utilise une citation de Fratelli d'Italia, et non de la Marche Royale, pour représenter l'Italie[10].

Malgré ces critiques, personne ne songea jamais sérieusement à remplacer la Marche Royale, qui ne se trouvait que renforcée par les succès de l'Italie dans la Première Guerre mondiale[2].

À partir de 1925[11] et jusqu'à la chute du régime mussolinien, la Marche Royale était immédiatement suivie, en toute occasion publique, de Giovinezza, l'hymne officiel du Parti national fasciste. On a même pensé à fusionner les deux hymnes : c'est Umberto Giordano qui est sollicité, mais il refuse l'invitation et la proposition se perd[12].

En 1931, au Teatro Comunale de Bologne, Arturo Toscanini refuse d'exécuter la Marcia Reale ainsi que Giovinezza avant un concert en mémoire de Giuseppe Martucci. Cela le conduit à une altercation avec un militant fasciste, ce qui le contribue à le décider à abandonner l'Italie[13].

Après l'armistice de Cassibile du 8 septembre 1943, le gouvernement Badoglio I, en signe de discontinuité avec la monarchie[1], adopte provisoirement la Canzone del Piave comme hymne national[14]. Cet hymne est remplacé à son tour le 12 octobre 1946 quand Cipriano Facchinetti, ministre du gouvernement De Gasperi II, fait savoir que le 4 novembre qui suit, à l'occasion de la prestation de serment des forces armées, Fratelli d’Italia serait adopté[15]. Néanmoins, à cause de cette situation compliquée, il est arrivé après la chute de la monarchie que lors de certaines manifestations sportives ou institutionnelles organisées à l'étranger, les musiciens des nations invitantes ont continué par erreur, au grand embarras des autorités républicaines, à jouer la Marcia Reale[16].

L'air de Giuseppe Gabetti reste la musique officielle d'associations et de partis monarchistes. Jusqu'à la fin des années 1970, c'est aussi un symbole identitaire des Italiens conservateurs émigrés en Amérique[17], en opposition avec ceux qui s'identifient à la République, attachés au contraire à l'Hymne de Garibaldi de Luigi Mercantini[17].

La Marcia Reale, en tant qu'élément du patrimoine historique, est encore exécutée officiellement en public pendant les célébrations populaires traditionnelles, comme les célébrations de San Gennaro, de Saint Antoine ou à l'occasion du Jour de Christophe Colomb des communautés italo-américaines de nombreuses villes des États-Unis[18] - [19].

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• Inno al Re
• Hymne sarde
• Hymne de Garibaldi
• Giovinezza
• La leggenda del Piave
• Fratelli d’Italia

• Fanfara e Marcia Reale, partitions libres sur l’International Music Score Library Project.