Manuel Cardoso Pinto

Fils d'un ancien de joueur de rugby, Manuel Cardoso Pinto se dirige dès l'enfance vers ce sport[2]. Formé à l'AEIS Agronomia[2], il obtient à seulement 19 ans une première sélection internationale contre le Brésil[1]. Dans la foulée, il participe au trophée mondial des moins de 20 ans avec la sélection portugaise qui arrive jusqu'en finale du tournoi[2] - [1]. Devenu un membre régulier de l'équipe sénior, il participe de nouveau au trophée mondial des moins de 20 ans en 2018 et y décroche cette fois-ci la médaille de bronze[3].

Dans la foulée, il décide de partir à l'étranger. Ne voulant pas entrer dans un centre de formation professionnel en France ou Angleterre, il choisit de vivre une expérience semi-professionnelle aux Pays-Bas. Il rejoint ainsi le RC DIOK basé à Leyde[4]. Cette expérience s'avère concluante puisqu'il remporte le championnat national, avant de rentrer au Portugal reprendre ses études[5]. Pour la saison suivante, il reporte les couleurs de l'AEIS Agronomia[6].

Son retour au pays s'accompagne aussi d'une montée en puissance avec la sélection portugaise. Il est désormais le titulaire du poste d'arrière, et se distingue en inscrivant trois essais lors du championnat d'Europe 2020[1]. Ses bonnes prestations lui permettent de signer un contrat professionnel avec le RC Narbonne, de retour en Pro D2 en 2021[7].

Blessé en début de saison, il doit manquer les premiers matchs de son club. Positionné à l'aile, il fait ses débuts avec Narbonne lors de la 3^e journée face à l'US Montauban[8]. Il ne dispute ensuite que deux autres rencontres, toujours titularisé à l'aile, avant de quitter le club courant décembre. Ne s'adaptant pas et ayant le mal du pays, il décide en accord avec le club de rompre son contrat (signé jusqu'en 2023)[9]. Il retourne alors au sein de l'Agronomia[10].

• Ressources relatives au sport :
  • All.Rugby
  • It's Rugby
  • (en) ESPNscrum