Maison d'Eschelles

Sous l'évêque du Mans Robert (857-883) le Maine et l'Anjou furent ravagés par les Bretons et les Normands ; la cathédrale du Mans est pillée par les envahisseurs puis restaurée à la hâte. De nombreux pillages et destructions auront lieu dans les années qui suivront. Du temps du roi Lothaire, Mainard 28^e évêque du Mans (951-971) s'appliqua à faire disparaitre les ruines accumulées avant lui.

Mainard était frère du vicomte du Maine Raoul III de Beaumont-au-Maine. Il avait été marié, était père de nombreux enfants et avait porté les armes avant d'aspirer à l'épiscopat. Épiscopat durant lequel il fit un grand nombre de donations au chapitre de la cathédrale du Mans. Ces donations avaient été acquises par héritage principalement par sa mère qui était, dit-on, une des filles des d'Eschelles possesseurs des terres dont ils tiraient leur nom.

Mainard était donc issu d'une famille de grands possesseurs. Il lègue au chapitre de sa cathédrale la terre de Inlescaliæ (l'Escalier) terre des Échelles avec l'église bâtie sur son étendue et dédiée à Saint Jean. C'est cette villa qui, depuis, est devenue la paroisse de Saint-Jean-des-Échelles. Mainard lègue en outre quelques domaines voisins du premier : Courtangis proche Courgenard, Curtis Angisi, et les serfs qui le cultivent ; Lamnay, avec tous les édifices qui s'y trouvent et l'église consacrée sous le vocable de Saint Martin ; enfin Courgenard, où l'on a trouvé aussi des débris antiques près de l'église. À l'époque de Mainard, une nouvelle invasion, celle des Normands avait encore une fois ravagé le Maine, brûlé ses monastères, ses églises, ses édifices, anéanti tout le fruit des travaux antérieurs.

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  Armes des Nèzement (Vendômois) : d'azur au chevron d'or accompagné de trois molettes de même, posées 2 et 1, celle de la pointe surmontée d'un croissant aussi d'or, au chef d'argent.

Situé dans l'ancien Dunois le Plessis-l'Échelle, à l'Est de Vendôme, borde la forêt de Marchenoir. Le Plessis-l'Échelle, tour-à-tour appelé le Plessis-des-Échelles, le Plessis-de-l'Échelle. La version latine utilisait les termes de Plessiacum, Plesseium, ou encore Plaxitium de Scalis ou de Scalâ. Mais c'est dans le cartulaire de l'abbaye de Tyron que l'on trouve la mention de Plessiacum Hervei de Scalis. Hervé d'Eschelles était d'une maison qui paraît des plus anciennes du Dunois et répandue dans plusieurs de ses châteaux. Cité en 1145, Plexeio Hervei de Scalis, le domaine d'Hervé d'Eschelles, faisait partie des possessions de l'abbaye de Bourgmoyen[11] à Blois (Loir-et-Cher). La paroisse relevait autrefois du diocèse de Chartres. On trouve également la dénomination Capellam de Plexeio Hervei de Scalis dans deux actes pontificaux contenus dans le cartulaire de l'abbaye de Notre-Dame de Bourgmoyen, le premier daté du 25 mars 1145 par le Pape Eugène III, le second daté du 15 mars 1183 par Lucius III. Dans le XIIe siècle, on trouve, toujours par le cartulaire de Tyron, Girard du Plessis, surnommé Diable, et Payen du Plessis, son frère ; Guillaume, Hugues et Eudes du Plessis, fils de Payen. La famille de Nèzement, qui peut être de la même maison, avait des seigneurs du Plessis-l'Échelles dans le XIIe siècle. Les de Grenaisie, qui paraissent de la même maison, ayant des armes semblables, ont succédé aux de Nèzement dans le XVIIe siècle[12].

Le Plessis-l'Échelle Voir détail Notes sur le Plessis-l'Échelle On appelait Plessiacum, non pas une maison de plaisance, mais un domaine entouré de plesses ou palissades, elles étaient destinées au creusement de profondes douves afin de protéger la tour et la maison féodales, ainsi que la chapelle, les habitations des hommes d'armes, celles des serviteurs, ou encore les écuries et autres dépendances du château. En 1720, Marc-Pierre de Voyer de Paulmy, comte d'Argenson, Ministre de Louis XV, devient propriétaire du Plessis-l'Échelle pour la somme considérable de 210 000 livres. Cette terre compte alors château et jardin, six fermes, haute, moyenne et basses justices, cens, bois, chasse, pêche, vignes et étangs. Cette propriété sera revendue en 1739.

Cartulaire de l'Abbaye cardinale de la Trinité de Vendôme, publié sous les auspices de la Société archéologique du Vendômois par l'abbé Charles Métais. Page 356 : Acte intitulé De Querelis Hervei de Scalis (1144-1148), où Hervé d'Eschelles et ses enfants se désistent de toutes revendications envers la Trinité. On parle de Plesicium (Plessis) ipsius Hervei.

Une charte de Thibault, comte de Blois, en 1195, certifie que Hervé d'Eschelles a donné au chapitre sa terre de Mulsans avec les cens du dit lieu, s'y rendant à la Saint-Denis, et amortissant ces biens dépendant du fief du comte. Il s'agit là, peut-être du fils ainé.

On trouve également un Radolfus. Ce Raoul, qualifié de neveu d'Hervé d'Eschelles, pourrait être le fils de Julienne d'Eschelles[13].

Pierre I^er d'Eschelles est connu dès 1280 comme Seigneur de Lucé au Maine (aujourd'hui le Grand-Lucé dans la Sarthe). Pierre I^er était sans doute le fils d'un dénommé Hervé d'Eschelles chevalier qui détenait un fief non nommé « in parrochia de Luceio, in feodo Hervei de Scalis, militis », dans cette paroisse et ceci dès 1249[14]. Cet Hervé pourrait être le fils, ou le petit-fils, du propriétaire du Plessis-l'Échelle dont il est question plus avant.

À l'origine, cette seigneurie, qui semble avoir été constituée au début du XIII^e siècle, avait été préalablement régie par une famille qui en porta le nom et dont le dernier représentant était Guy II de Lucé. On ne sait de quelle manière Lucé passa dans la famille d'Eschelles.

Les d'Eschelles seigneurs de Lucé portaient : « de gueules, à trois fasces d'argent ». Ces armes sont représentées sur un vitrail de l'église de Saint-Vincent-du-Lorouër situé à l'Est de Lucé. On trouve également d'argent, au lion passant de gueules, armes qui sont également celles de l'oratoire Saint-Julien de Pruillé-l'Éguillé[15].

À la mort de Jean II de Dreux dit le Bon, comte de Dreux, Pierre II d'Eschelles est l'un de ses exécuteurs testamentaires, tout comme Foulques I^er († 1337) et Foulques II de Loudon († 1356), père et fils [16]. En août 1359, il est l'un des trois conseillers de Charles II le Mauvais, Roi de Navarre, avec Renaud de Bracquemont et Jean de Fricamps dit "Friquet", qui se rendirent à Paris pour y rencontrer le dauphin de France Charles V le Sage, fils de Jean II le Bon Roi de France alors détenu à Londres, dans le cadre du traité qui devait mettre fin au conflit larvé entre ces deux régents. À ce titre, Pierre II d'Eschelles, arrive à Saint-Denis reçu par Jean Maillard le prévôt des marchands de Paris, et emmené au Louvre où il dîna avec le Roi et coucha au Louvre plusieurs jours durant avant de rejoindre le Roi de Navarre à Pontoise.

Jeanne d'Eschelles, seconde épouse de Geoffroy d'Illiers eut deux enfants Catherine, dame de Beauchamp, et Jean d'Illiers seigneur des Radrets à la succession de son père. Jean d'Illiers épousa, en premières noces, Catherine d'Eschelles vers 1450. Elle est dite issue des d'Eschelles de la maison d'Oucques (près Vendôme) et donc probablement proche parente de sa belle-mère. De cette première union naquirent Jeanne (vers 1455) et Yves (ou Yvon) d'Illiers[17]. En 1478, Jeanne d'Illiers, dame de Beauchamp, épousa en premières noces Olivier de Ronsard, seigneur de la Possonnière et autres lieux, qui n'est autre que l'aïeul de Pierre de Ronsard poète, fondateur de la Pléiade.

Oucques est née dans le courant du IX^e siècle, du défrichage forestier commencé au VIII^e siècle afin de conquérir des terres de labour, de culture. Osche, Ouche, que l'on trouve également en Normandie, vieux mot français du haut Moyen Âge, indique bien son origine, puisqu'il signifie « terre labourable close de haies vives ». Oucques fut un des nombreux fiefs de Haubert créés par Charles-Martel en récompense militaire à titre viager que Charles-le-Chauve transformera, un siècle plus tard au IX^e siècle, en fief héréditaire, avec devoir de service de guerre sous la bannière de Viévy, dans la Chevauchée du Comte de Blois. Au XI^e siècle, Oucques est déjà un bourg important, avec sa maison notable et son église paroissiale. De plus c'est un fief noble relevant de la couronne, avec droit de basse justice. L'église paroissiale primitive était dédiée à Saint Jean. Celle qui lui succédera le sera également, jusqu'à sa disparition en 1928.

Au cours du XII^e siècle, les seigneurs du lieu en portent le nom ; Robert de Oucques (1120) et Hardouin de Oucques (1190).

Au XIV^e siècle, l'état de prospérité toujours croissant, le Seigneur de l'époque est Guy II d'Eschelles. Il crée une seconde paroisse. L'église Saint-Séverin est érigée près du château et les Seigneurs vont s'y réserver une chapelle particulière. Une nouvelle cure sera édifiée et les droits de dîmes inféodées à la cure de la paroisse Saint-Jean lui seront versés. Le château d'Oucques fut détruit par l'armée anglaise de Buckingham le 8 septembre 1380.

Au XVI^e siècle, Jehan II d'Eschelles, petit-fils de Guy II, embrassera la Réforme et prendra une part active dans les guerres de religion, délaissant quelque peu son fief. Il siègera aux États Généraux de Blois en 1576. À partir de cette date, on ne le verra pratiquement plus dans ses terres. Et, à partir de 1580, le fief d'Oucques entrera dans la mouranée de Viévy et des Seigneurs du lieu, la famille de Beauxoncles. Jean de Beauxoncles, qui destine la Terre d'Oucques à l'un de ses fils lance la construction d'un nouveau château en 1585 sur l'emplacement de l'ancien fort détruit.

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  Armes des d'Eschelles (Vendômois) : de sable, à trois fusées d'argent.
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  Armes des d'Eschelles (Maine) : de gueules, à trois fasces d'argent.
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  Armes des d'Eschelles (Maine) : d'argent, au lion passant de gueules.
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  Armes des d'Eschelles (Vendômois, Touraine) : échiqueté d'or et d'azur.
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  Armes des d'Eschelles (Maine, Anjou) : échiqueté d'or et de gueules.

des Échelles — de sable, à trois fusées d'argent, Orléanais.

Ces armes sont probablement les armes primitives de cette Maison qui en adoptera d'autres suivant les différentes branches.

des Échelles — de gueules, à trois fasces d'argent, Anjou.
d'Eschelles — de gueules, à trois fasces d'argent, Maine, Vendômois.
des Échelles — fasçé de gueules et d'argent.

Guillemette de Thumery, femme de Robert des Echelles, sieur de Boishulin, veuve en 1552[21].

“1662 : Damoiselle Jacqueline de Vauloger, épouse de noble René Deschelles (…)” — Famille du Vendômois, représentée aux Croisades et sans doute éteinte[22].

des Eschelles au Maine — de gueules, à trois fasces d'argent, Maine.

des Échelles de Lucé — d'argent, au lion passant de gueules, Maine.

d'Eschelles — échiqueté d'or et d'azur, Orléanais, Vendômois.

d'Eschelles du Pâtis — échiqueté d'or et de gueules, Anjou.
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