Méfloquine

• goût désagréable (amer et légèrement piquant), dû à la méfloquine ;
• traitement à commencer 10 jours avant le voyage en zone d'endémie, avec une seconde prise 3 jours avant le départ, puis une prise par semaine - à jour fixe - selon la posologie prescrite par le médecin (selon le poids et l'âge). Le cachet est à avaler sans le croquer, avec un verre de liquide, si possible au cours d'un repas.
  Chez l'enfant de moins de 6 ans ainsi ou les patients ayant des troubles de la déglutition, à écraser et dissoudre dans de l'eau.
  Pour limiter le risque de crise de paludisme par reviviscence de formes intrahépatiques (parasites logés dans le foie), et du fait de la longue demi-vie de la méfloquine, la dernière prise se fait 3 semaines au moins après le retour de la zone d'endémie ;
• à éviter en prophylaxie chez les enfants de moins de 15 kg en l'absence de données cliniques ;
• en traitement curatif, 25 mg/kg sont administrés en moins de 24 heures, avec une dose totale répartie en 2 à 3 prises pouvant être espacées par un intervalle de 6 à 12 heures pour limiter les effets négatifs. Le schéma posologique est proposé par le médecin selon la condition du patient. Sauf cas particuliers justifiés par le médecin, ne pas traiter les nourrissons de moins de 3 mois ou de moins de 5 kg avec ce médicament ;

La méfloquine est généralement bien tolérée par l'adulte ou l'enfant, avec parfois cependant des nausées, vomissements, diarrhée, maux de tête, étourdissements, éruption cutanée, prurit et douleurs abdominales (ces effets pouvant aussi être dus à la maladie, dans les cas de traitement curatifs). La fréquence des effets indésirables est similaire à ce qui est observé avec d'autres antipaludéens mais peuvent être très sérieux et invalidants.

Des troubles plus indésirables se manifestent : cardiovasculaires, tels que la bradycardie, ou neuropsychiatriques. Dans ces deux cas, le patient doit être étroitement surveillé et il faut cesser la prophylaxie ou la thérapie[3] et consulter en urgence un médecin connaissant la molécule.

Selon l'OMS, des souches de Plasmodium falciparum résistent à la méfloquine :

• dans certaines parties du Sud-Est asiatique (zones thaïlandaises frontalières avec le Cambodge et la Birmanie) ;
• en Afrique de l'Ouest.

Une résistance croisée de Plasmodium falciparum à la méfloquine et à l'halofantrine est reconnue. Ceci implique qu'il ne faut pas utiliser l'halofantrine pour traiter un patient qui semble être touché par une souche de Plasmodium falciparum suspectée de résistance à la méfloquine.

L'action de cette molécule est schizonticide mais n'est active sur aucune des formes hypnozoïtes intrahépatiques d'aucune espèce de Plasmodium. Elle ne vise que les formes intra-érythrocytaires de

• Plasmodium falciparum,
• Plasmodium vivax,
• Plasmodium malariae,
• Plasmodium ovale.

La méfloquine fait partie de la liste des médicaments essentiels de l'Organisation mondiale de la santé (liste mise à jour en avril 2013)[9].

Le médicament est premièrement approuvé et vendu en Suisse en 1985 [10].

Le musicien Stromae témoigne dans le reportage Malaria Business[11] avoir souffert des effets indésirables du médicament : hallucinations, angoisse, crises de folie, paranoïa. Il aurait même songé au suicide[12].