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Louis-François Richer Laflèche

Louis-François Richer Laflèche ( - ) est un prêtre catholique canadien, évêque du diocèse de Trois-Rivières, dans la province de Québec.

Louis-François Laflèche
Image illustrative de l’article Louis-François Richer Laflèche
Louis-François Laflèche (1818-1898)
Biographie
Naissance à Sainte-Anne-de-la-Pérade
Sainte-Anne-de-la-Pérade
Ordination sacerdotale à la cathédrale de Québec
Décès à Trois-Rivières
Trois-Rivières
Évêque de l'Église catholique
Ordination épiscopale à Trois-Rivières
Dernier titre ou fonction Évêque de Trois-Rivières

Suaviter et fortiter
(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org

Biographie

Son nom provient de la grande région de La Flèche en France d'où sa famille était originaire. Né le dans la paroisse de Sainte-Anne-de-la-Pérade au Québec, il étudie au collège de Nicolet de 1831 à 1839, après quoi il enseigne les lettres et les sciences tout en suivant des cours de théologie. Il est ordonné prêtre le .

Missionnaire

En 1844, il est missionnaire près de la Rivière Rouge. Il se rend à la célèbre mission d'Île-à-la-Crosse en 1846. Il fait preuve d'une grande activité missionnaire : en 1851, dans le Dakota du Nord, vêtu d'un surplis et d'une étole, il s'interposa entre 2 000 combattants Sioux et 60 combattants Métis avec un crucifix. Après un siège de deux jours (le 13 et le ), les Sioux prennent le large après l'avoir espionné, convaincus que le Grand Esprit protège les Métis. Il connaissait trois langues autochtones: le cri, le chipewyan et le saulteux. Il fut l'un des premiers explorateurs de l'archidiocèse de Keewatin.

Pie IX le préconise évêque in partibus infidelium d'Arath en 1849. Souffrant d'infirmité, il demande à être soustrait de la bulle de nomination et il est remplacé par Alexandre Taché. Revenu au Canada en 1856, il enseigne les mathématiques, l'astronomie et la philosophie à Nicolet.

Évêque

En 1866, il est choisi coadjuteur du diocèse trifluvien. L'année suivante, en 1867 il est nommé à la tête du diocèse d'Anthédon (de), aujourd'hui vacant. Il bénit la nouvelle église de Sainte-Anne-de-la-Pérade en 1869. En 1870, il succède à Thomas Cooke, qui était décédé en fonction au moment du concile Vatican I. À partir de 1876, il est le chef des ultramontains au Québec, à l'instar d'Ignace Bourget. L'évêque Elzéar-Alexandre Taschereau est de son côté plus libéral.

Laflèche est l'auteur de plusieurs textes sur la religion dans la famille et la société publiées sous les titres suivants : Quelques considérations sur les rapports de la société civile avec la religion et la famille, Mandements et autres actes épiscopaux et Conférences sur l'encyclique Humanum Genus.

En 1885, le pape Léon XIII crée le diocèse de Nicolet à partir de son évêché, et Laflèche doit se plier à cette décision. Il s'intéresse à la question des écoles du Manitoba de 1890 à 1896. Il en appelle à ce propos à Adolphe Chapleau et à Wilfrid Laurier, son inquiétude étant reprise par le pape Léon XIII dans l'encyclique Affari vos de 1897.

Il meurt le à l'âge de 79 ans. Il a été prêtre pendant 54 ans et évêque pendant 31 ans.

Commémorations

L'historien Robert Rumilly aussi écrit un ouvrage intitulé Monseigneur Laflèche et son temps, paru en 1945; un clin d'œil à Léon Pouliot qui avait auparavant publié Mgr Bourget et son temps dont le premier tome fut paru en 1900.

Monument de Louis-François Laflèche, œuvre du sculpteur Elzéar Soucy en 1926

Un monument à la mémoire de Louis-François Laflèche, réalisé par le sculpteur Elzéar Soucy et comprenant une statue de bronze, a été dévoilé le en face de l'évêché de Trois-Rivières, à côté la cathédrale.

Son nom a été donné à plusieurs lieux, équipements et institutions du Québec :

Bibliographie

  • Hervé Biron. Grandeurs et misères de l'Église trifluvienne (1615-1947), Trois-Rivières, Les Éditions trifluviennes, 1947, 245 pages.
  • René Hardy, Contrôle social et mutation de la culture religieuse au Québec, 1830-1930, Montréal, Boréal, , 284 p. (ISBN 2-89052-964-9)
  • Georges Panneton et Antonio Magnan sr. Le diocèse de Trois-Rivières 1852-1952, Biographies sacerdotales, organisation diocésaine, notes historiques, Trois-Rivières, Éditions du Bien Public, 1953, 381 pages. (Revu et augmenté en 1962)
  • Georges Panneton et Antonio Magnan sr. Le diocèse de Trois-Rivières 1962, Biographies sacerdotales, L'organisation diocésaine, Les paroisses et les curés, Les instituts religieux, Les prêtres défunts, Notes historiques - Histoire du diocèse, Les vocations sacerdotales et missionnaires, Trois-Rivières, Les Éditions du Bien Public, 1962, 517 pages.
  • Jean Panneton, Le diocèse de Trois-Rivières, 1852-2002 : 150 ans d'espérance, Sillery, Québec, Septentrion, , 259 p. (ISBN 2-89448-336-8, lire en ligne)

Article connexe

Diocèse de Trois-Rivières

Liens externes

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