Le Rakugo ou la vie

Huitième Génération Yakumo Yūrakutei (八代目 有楽亭 八雲, Hachidaime Yūrakutei Yakumo) / Kikuhiko (菊比古)

Voix japonaise : Akira Ishida

Interprété par : Masaki Okada

Yakumo Yurakuei est le nom du maître de Rakugo. A l'instant le huitième Yakugo est le seul maître du Rakugo encore en vie. Ce personnage est un homme aux cheveux gris qui normalement a des vêtements foncés typiquement japonais. Parfois, il porte une canne pour se soutenir. Quand il était plus jeune, il avait les cheveux noirs, mais il portait toujours la canne. Il obtient le nom de « Kikuhiko » quand il devient étudiant de Rakugo, plus précisément quand il était un zenza et un futatsume. Sukeroku insistait pour que Kikuhiko devienne le prochain Yakumo, parce que il maitrise mieux l'art de Rakugo. Pendant l'entrainement on commençait à l'appeler « Hatsaro ». Le septième Yakumo l'appelait « Bon ». Comme Kikuhiko avait ruiné sa jambe, il n'a pas pû continuer à danser et a dû arrêter. Sa mère était une geisha et Kikuhiko a appris des danses avec elle. Après la guerre, Kikuhiko commence à travailler comme garçon pour Hatsutaro et Yakumo. Quand Hatsutaro devient Sukeroku et commence à développer un problème d'alcool, Kikuhiko commence à réaliser que son style de Rakugo n'est pas le même que ce de Sukeroku. Après cette réalisation il recommence son Rakugo. Il commence par la suite une relation avec Miyokichi jusqu'au moment qu'il réalise qu'il n'a pas de vrais sentiments pour elle. À la suite de la mort de Sukeroku, Kikuhiko prend le nom de Yakumo et devient le tuteur légal de Konatsu, à la suite de la mort de ses parents. Le nom « Yakumo » est passé du dernier Yakumo à la personne suivante. Il n'est jamais clair combien de temps il pratique l'art.  

Deuxième Génération Sukeroku Yūrakutei (二代目 有楽亭 助六, Nidaime Yūrakutei Sukeroku) / Hatsutarō (初太郎)

Voix japonaise : Kōichi Yamadera

Interprété par : Ikusaburo Yamazaki

Sukeroku a été un pratiquant de l'art de rakugo. Sukeroku et Kikuhiko ont eu le même maître de rakugo, tandis que Sukeroku est plus vieux que Kikuhiko. Son style de rakugo n'était pas le meilleur, mais il avait beaucoup de passion pour le faire. Avant de commencer son entrainement en rakugo, son nom était « Shin-san ». Il a dû partir pour la guerre avec Yakumo, et les deux on réussit à revenir. Comme Sukeroku n'était pas conscient de l'argent qu'il gaspillait, il a dû vivre avec l'aide de Kikuhiko. Il fumait et buvait beaucoup et le plus il était célèbre, le plus il discutait avec les maîtres. Quand il a dit que l'ancienne manière de rakugo n'allait pas survivre beaucoup de temps, Yakumo lui a dit qu'il n'était pas digne du nom « Sukeroku » et il a été expulsé de l'Association de rakugo. Par la suite, il devient le père de Konatsu, qui l'aime beaucoup.

Troisième Génération Sukeroku Yūrakutei (三代目 有楽亭 助六, Sandaime Yūrakutei Sukeroku) / Yotarō (与太郎) / Kyōji (強次)

Voix japonaise : Tomokazu Seki

Interprété par : Ryō Ryūsei

Yotarō Yurakutei est soi-disant le protagoniste du manga. Il vient de sortir de prison et il veut être apprenti chez Yakumo Yurakutei pour apprendre le Rakugo. Même si Yakumo ne prend pas souvent des apprentis, il a trouvé la détermination de Yotarō très surprenante et a accepté d'être son maître. Après des problèmes avec Yakumo, Yotarō est expulsé de sa maison, mais il réussit à revenir parce que Konatsu à supplier à Yakumo pour le laisser pratiquer le Rakugo. Yakumo accepte sous trois conditions. Yotarō doit maintenir l'art du Rakugo en vie, créer son propre style de Rakugo et ne pas mourir avant Yakumo.

Miyokichi (みよ吉) / Yurie (ユリエ)

Voix japonaise : Megumi Hayashibara

Interprété par : Aya Ōmasa

Miyokichi ou Yurie travaillait initialement comme geisha. Elle rencontre Sukeroku et Kikuhiko au théâtre. Après la promotion de Kikuhiko, elle commence à passer du temps avec lui et le soutient pendant ses performances. Après l'expulsion de Sukeroku de l'école, ils décident d'aller vivre à la campagne. C'est là où Sukeroku et Miyokichi ont leur fille Konatsu. Plus tard, elle et Sukeroku mourront, laissant Konatsu à la garde de Yakumo.

Konatsu (小夏)

Voix japonaise : Yū Kobayashi

Interprété par : Riko Narumi

Konatsu est la fille de Sukeroku et de Miyokichi et vie, après la mort de ses parents, sous garde de Yakumo. Konatsu est un personnage à caractère très fort. Elle se bat très souvent contre ce que Yakumo dit et veut, et ceci est aussi le cas vers des personnes qu'elle ne connait pas. Elle enseigne aussi du Rakugo. Elle a une bonne relation avec Yotarō, ce qui résulte avec les deux concevoir une petite fille Kayuki et possiblement Shinnosuke.

Eisuke Higuchi (樋口 栄助, Higuchi Eisuke)

Voix japonaise : Toshihiko Seki

Eisuke Higuchi, ou très souvent seulement Higuchi est un écrivain présent pendant l'apprentissage de Yotarō auprès de Yakumo. Il crée une bonne relation avec Yotarō au temps que celui-ci devient un « shinuchi ».

Matsuda (松田)

Voix japonaise : Shigeru Ushiyama

Matsuda est le chauffeur et le majordome de Yakumo. Il travaille pour les Yakumos depuis le septième Yakumo. Matsuda est un homme vieux avec des cheveux gris et plutôt chauve. Il ne parle pas beaucoup, mais il est toujours là pour soutenir Yakumo et Sukeroku. Matsuda est son nom de famille, son prénom n'est pas précisé.

Quatrième Génération Mangetsu Tsuburaya (四代目 円屋 萬月, Yondaime Tsuburaya Mangetsu)

Voix japonaise : Kōji Yusa

Mangetsu raconte des histoires de Yotarō et il vient de Kyoto. Il avait cessé de pratiquer le Rakugo pendant un certain temps après la mort de son père.

Septième Génération Yakumo Yūrakutei (七代目 有楽亭 八雲, Nanadaime Yūrakutei Yakumo)

Voix japonaise : Hiroshi Yanaka

Il est un conteur célèbre et est le professor de Kikuhiko et de Sukeroku.

Amaken (アマケン)

Voix japonaise : Kappei Yamaguchi

Il est un critique de Rakugo et un fan de Yakumo. Il a des cheveux noirs, et n'est pas un personnage très important dans le manga.

Ani-san (アニさん)

Voix japonaise : Shō Sudō

Bansai Tsuburaya (円屋 萬歳, Tsuburaya Bansai)

Voix japonaise : Chafurin

Shinnosuke (信之助)

Voix japonaise : Mikako Komatsu (enfant), Yūki Ono

Le fils de Konatsu qui admire beaucoup le Rakugo de Yakumo. Son père biologique n'est pas vraiment précis, mais il y a des indices que Yotarō est son père.

Koyuki (小雪)

Voix japonaise : Ayaka Asai

Koyuki est la fille de Konatsu et de Yotarō.

Shōwa Genroku rakugo shinjū est prépublié dans le magazine ITAN de Kōdansha de 2010 à 2016 et a été compilé en 10 volumes. La série a été publiée en anglais sous le titre Descending Stories: Showa Genroku Rakugo Shinju par Kodansha Comics USA ; numériquement depuis le 17 janvier 2017 et physiquement depuis le 23 mai 2017[8].

La version française sera éditée par Le Lézard noir avec une traduction de Cyril Coppini, un rakugoka français[3]. Elle sera publiée en volumes doubles, dont le premier tome est prévu pour août 2021[2].

Après le succès du manga, Shōwa Genroku rakugo shinjū a reçu une adaptation en une série télévisée d'animation. Le premier épisode est diffusé le 8 janvier 2016 et c'était un épisode spécial d'une heure. L'anime est produit par Studio DEEN et dirigée par Mamoru Hatakeyma avec musique de Kana Shibue[9].