Le Prix de la lâcheté

C'est le dernier jour de l'année scolaire et pour cette occasion, l'école organise de nombreuses épreuves sportives, dont celle de course à pied. Milhouse informe Bart qu'il s'est entraîné toute l'année pour devenir le meilleur coureur et remporter le premier prix, ce qu'il espère changera complètement la manière dont les autres élèves le regarderont. Mais il se trouve que les brutes de l'école organisent des paris sur les vainqueurs de la course et Milhouse est bon dernier sur le tableau. Martin ayant entendu le secret de ce dernier, il décide de parier tout son argent sur lui.

Quand la course est lancée, Milhouse prend la tête à la surprise générale, et les brutes, ayant peur de perdre leurs gains, chargent Nelson de le coincer à la lisière de la forêt et de le tabasser. Bart assiste à la scène et n'ose pas venir en aide à son meilleur ami. Il arrive premier et est heureux de monter sur le podium, mais ne peut s'empêcher de se sentir coupable. Il fait des cauchemars et ne sait pas s'il doit raconter ce qui s'est réellement passé et renoncer à son titre. Pendant ce temps, Homer apprend qu'il n'y aura pas de feu d'artifice pour le 4 juillet, fête de l'indépendance, à cause de restrictions budgétaires et décide de l'organiser lui-même, se souvenant d'un artificier qu'il a rencontré enfant et qu'il admirait. Il se met à sa recherche pour mettre sur pied un feu d'artifice digne de ce nom.

Lors de sa première diffusion l'épisode a attiré 3,28 millions de téléspectateurs.

• Le titre original The Yellow Badge of Cowardge fait référence à La Charge victorieuse (The Red Badge of Courage).
• Dans le gag du canapé, le vendeur de BD demande aux participants, dont Matt Groening, s'il y aura un autre film des Simpson, référence à Les Simpson, le film.
• Le début de l'épisode est une parodie de True Grit, avec les versets de la Bible, la musique Leaning on the Everlasting Arms et la récit en voix off de Lisa.
• Le journal d'Homer affiche que le Bastille Day, c'est-à-dire le 14 juillet, est en péril lui aussi.
• L'inspecteur Chalmers annonce que la course autour de l'école a été gagnée précédemment par le champion Edwin Moses, et que Frank Sinatra Jr. y participe "à sa manière", référence à My Way.
• Quand les enfants sont sur des brancards après avoir mangé de la crème glacée, on entend la musique de Suicide Is Painless de Johnny Mandel, chanson thème de M*A*S*H*.
• Homer cite le film Expendables, et l'artificier Giuseppe dit qu'il est plus jeune que Sylvester Stallone.
• Cletus annonce à sa femme Brandine qu'ils sont à nouveau fâchés avec les Escobar.
• Le grand-père Abe raconte à Bart comment il n'a pas vraiment participé au Jour J, étant reparti par le bateau aussitôt débarqué, et le vieux Juif Erwin qu'il a fait la guerre de Corée.
• Abe parle de son sommeil agité parce qu'il a trahi, entre autres, les Andrews Sisters.
• Homer et Giuseppe choisissent la musique du feu d'artifice entre The Stars and Stripes Forever, God Bless America et Sometimes When We Touch. Giuseppe choisit la dernière, et lui et Homer en chantent une parodie pendant le générique de fin.
• On aperçoit le costume de fantôme de Charlie Brown à la fête du feu d'artifice.
• Giuseppe raconte à Homer que c'est le 2 juillet que le Congrès a déclaré l'Indépendance. Homer le traite de Super Mario, le premier lui rétorque qu'il cite John Adams.