Le Petit Dinosaure et la Vallée des merveilles

Un petit brontosaure (un « Long Cou »), Petit-Pied, devient orphelin après que sa mère s'est battue contre un tyrannosaure afin de le défendre. Il se retrouve séparé du reste de sa famille à cause d'un tremblement de terre. La famine menace et il doit trouver le chemin de la Grande Vallée, un endroit merveilleux où l'eau et la verdure se trouvent encore en abondance. Il espère aussi y retrouver ses grands-parents, car c'est là que tous les troupeaux de dinosaures se dirigent.

En chemin, il se lie d'amitié avec quatre autres jeunes dinosaures, qui ont été eux aussi séparés de leurs familles par le gigantesque séisme du début du film : Cera, une petite tricératops (une « Trois Cornes »), boudeuse, prétentieuse et entêtée, qui a des idées très précises sur le fait que les dinosaures ne doivent pas se mélanger entre espèces ; Becky, une Saurolophus (une « Grande Bouche ») sympathique et habituée aux larges familles ; Petrie, un Ptéranodon (un « Volant ») qui ne sait pas encore voler ; et Pointu, un Stégosaure (un « Queue à Pointes ») orphelin trouvé dans un œuf qui a été abandonné et éclos au passage des quatre compères, il est recueilli (contrairement aux quatre autres, ce dernier ne parle pas). En suivant le Grand Cercle de Lumière, Petit-Pied et ses amis se mettent en route pour traverser les marécages, les montagnes qui crachent du feu et réussir à atteindre la Grande Vallée. Mais avant d'atteindre la vallée ils devront échapper à une éruption volcanique en évitant une coulée de lave, trouver à manger, éviter de se faire écraser par des Pachycéphalosaures. Mais surtout, ils devront affronter l'effroyable Dent Tranchante, le tyrannosaure responsable de la mort de la mère de Petit-Pied.

À l'époque des dinosaures, une famine massive oblige plusieurs troupeaux de dinosaures à chercher une oasis connue sous le nom de la Grande Vallée. Parmi ceux-ci, une mère dans un troupeau de «Long Cou» réduit donne naissance à un seul bébé, nommé Petit-Pied. Des années plus tard, Petit-Pied rencontre Cera, une «Trois Cornes» , jusqu'à ce que son père intervienne et lui dise que les trois cornes ne jouent pas avec les longs cou, sur quoi la mère de Petit-Pied décrit d'autres types de dinosaures, qui ne s'associent qu'aux leurs espèce. Cette nuit-là, alors que Petit-Pied suit une "Sauteuse", il rencontre à nouveau Cera, et ils jouent ensemble brièvement jusqu'à ce qu'un grand "Dent Tranchante" les attaque. La mère de Petit-Pied vient à leur secours, mais subit des blessures mortelles. Un tremblement de terre engloutit le Dent Tranchante et sépare Petit-Pied et Cera et d'autres dinosaures de leurs troupeaux tandis que certains meurent dans le processus, y compris la mère de Petit-Pied, qui donne à son fils quelques conseils pour trouver la Grande Vallée avant de mourir cette nuit-là. Confus et en deuil, Petit-Pied rencontre un vieux "Queue de fer" nommé Rooter, qui le console. Il est ensuite guidé par la voix de sa mère qui lui dit de suivre le Cercle de Lumière jusqu'à la Grande Vallée et de passer plusieurs points de repère, comme le Rocher en forme de Long Cou et les «Montagnes qui brûlent».

Plus tard, Petit-Pied rencontre une "Grande Bouche" nommée Becky et un "Volant" nommé Petrie, qui l'accompagnent dans son voyage. Cera, qui tente de trouver ses parents, trouve le Dent Tranchante inconscient dans un ravin et le réveille par inadvertance. Elle s'échappe et se heurte à Petit-Pied, Becky et Petrie; elle leur dit que le Sharptooth est vivant et les poursuit, mais Petit-Pied ne la croit pas. Comme Cera décrit sa rencontre, elle jette accidentellement Becky dans la direction d'un jeune «Queue à Pointes» , qu'elle nomme Pointu et introduit dans le groupe. À la recherche de la Grande Vallée, ils découvrent un groupe d'arbres, qui est brusquement épuisé par un troupeau de Long Cou. À la recherche de la verdure restante, ils découvrent un seul arbre à feuilles et obtiennent de la nourriture en s'empilant les uns sur les autres et en tirant les feuilles vers le bas. Cera reste à l'écart, mais à la tombée de la nuit, tout le monde, y compris elle-même, dort à côté de Petit-Pied pour rester au chaud et se tenir compagnie.

Le lendemain matin, le Dent Tranchante attaque le groupe, mais ils parviennent à s'échapper par un tunnel trop petit pour qu'il puisse les suivre. Au-delà, ils découvrent les repères mentionnés par la mère de Petit-Pied. Cera décide obstinément de prendre une autre voie et insulte la mère de Petit-Pied, l'amenant à l'attaquer avec colère. Le combat qui s'ensuit conduit les autres à suivre Cera, et Petit-Pied est obligé de continuer seul. Cependant, lorsque Becky et Pointu sont cernés par la lave et que Petrie est coincé dans un marais de goudron, Petit-Pied revient pour les sauver. Cera est pris en embuscade par une meute de "Tête de dôme" qui vivent également dans les montagnes qui brûlent; le reste du groupe se fait passer pour un monstre de goudron, effrayant les têtes de dôme ainsi que Cera. Lorsqu'elle réalise qu'elle a été victime d'une farce, Cera quitte le groupe avec colère. Cependant, elle ne résiste pas longtemps à sa culpabilité, car son entêtement met les autres en danger pour ses propres désirs égoïstes. Plus tard, en traversant un étang, Petrie surprend le Dent Tranchante à proximité. Le groupe conçoit un plan pour l'attirer vers l'étang et le noyer dans le côté profond en utilisant un rocher à proximité. Au cours de la lutte qui a suivi, un courant d'air des narines du Dent Tranchante permet à Petrie de voler pour la première fois.

Le plan échoue presque lorsque le Dent Tranchante commence à attaquer le rocher pendant que le groupe tente de le pousser sur lui. Heureusement, Cera, finalement prête à se racheter auprès de ses amis, revient à la charge et frappe le rocher, faisant tomber le Dent Tranchante dans l'étang, le rocher lui tombant dessus dans le processus. Il emmène momentanément Petrie avec lui jusqu'à la mort, mais Petrie en ressort plus tard indemne. Petit-Pied, seul, suit un nuage ressemblant à sa mère, qui le guide vers la Grande Vallée. Il est ensuite rejoint par les autres. À leur arrivée, les cinq sont réunis avec leurs familles: Petrie impressionne sa famille avec son talent pour le vol; Becky présente Pointu à sa famille, qui l'adopte; Cera retrouve son père; et Petit-Pied rejoint ses grands-parents. Le groupe monte ensuite au sommet d'une colline et se fait un câlin.

• Titre original : The Land Before Time
• Titre français : Le Petit Dinosaure et la Vallée des Merveilles
• Titre québécois : Petit-Pied, le dinosaure
• Réalisation : Don Bluth
• Scénario : Stu Krieger, d'après une histoire de Judy Freudberg et Tony Geiss
• Musique : James Horner
• Décors : Don Bluth
• Montage : John K. Carr et Dan Molina
• Consultant : Brent Maddock, S. S. Wilson
• Production : Steven Spielberg et George Lucas
• Sociétés de production : Universal Pictures
• Pays d'origine : États-Unis
• Langue originale : anglais
• Format : couleur - 35 mm -Dolby
• Durée : 69 minutes
• Dates de sortie[1] :
  • États-Unis : 18 novembre 1988
  • France : 21 juin 1989 (première sortie) ; 17 avril 2002 (seconde sortie)

La bande originale du film a été réalisée par James Horner[4]. Whispering Winds a été utilisé pour accompagner l'introduction du 64^e Festival de Cannes en 2011[5] ainsi que toutes les éditions suivantes.

Liste des titres

Le film est sorti en novembre 1988, soit quelques mois après l'assassinat de Judith Barsi (le 25 juillet 88), qui double Becky (Ducky, en V.O). Ce personnage utilise fréquemment, en V.O, l'expression « Yep, yep, yep !  » qui sera gravée sur la nouvelle tombe de Judith Barsi, en 2004, sur l'initiative de ses fans, qui souhaitaient lui payer une stèle funéraire à côté de celle de sa mère pour remplacer la stèle tombale anonyme qu'elle avait jusque-là.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (en) BFI National Archive
  • (en) British Film Institute
  • (it) Cinematografo.it
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic
• Notices d'autorité :

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