La Belle Rivière (lac Saint-Jean)

Tirant sa source du lac de la Belle Rivière (48° 14′ 11″ N, 71° 43′ 11″ O), elle est longue de 33,8 km et se jette dans le lac Saint-Jean à Saint-Gédéon.

Les principaux bassins versants voisins de la Belle Rivière sont du côté nord : la rivière Bédard, la Petite rivière Bédard, le ruisseau Rouge, la Petite Décharge et rivière Saguenay. Du côté est on rencontre le lac Vert, le lac Kénogami, la rivière Cascouia, et la rivière Pikauba. Du côté sud sont situées la rivière Métabetchouane, la rivière du Milieu, la décharge du Grand lac des Cèdres, la rivière aux Canots, et la rivière de la Chaine. Finalement du côté ouest, on rencontre la rivière Métabetchouane, le ruisseau de la Belle Rivière, la rivière Couchepaganiche Est, le ruisseau Puant, le ruisseau Dumai, et le lac Saint-Jean.

La Belle Rivière prend sa source au lac de la Belle Rivière (longueur : 10,1 km ; altitude : 346 m) en zone forestière. Cette source est située à 6,6 km au sud-est de la route 169 ; à 16,6 km à l’est du centre du village de Saint-André-du-Lac-Saint-Jean, à 19,5 km au sud-est du lac Saint-Jean, ;a 21,3 km au sud-est de la confluence de la Belle Rivière et d’une baie de la rive est du lac Saint-Jean, à 32,0 km au sud du centre-ville de Alma et à 33,0 km au sud-est de l’entrée de la Petite Décharge[1].

À partir de sa source (lac de la Belle Rivière), la Belle Rivière coule sur 33,8 km avec une dénivellation de 245 m entièrement en zone forestière et agricole. Elle va sur une longueur de 9,2 km vers le nord-est, jusqu’à un ruisseau (venant du sud). Ensuite, elle coule 6,5 km vers le nord, courbant vers le nord-ouest, jusqu’au ruisseau de la Belle Rivière (venant du sud-ouest). Elle bifurque ensuite sur 12 km vers le nord en entrant en territoire agricole et en zigzaguant en fin de segment, jusqu'à la confluence de la rivière des Aulnaies (venant du sud-est). Elle coule ensuite sur 3,0 km vers le nord-ouest, jusqu'à un ruisseau (venant de l'est) lequel la zone autour du village Hébertville-Station. Finalement, elle coule sur une distance de 3,1 km vers l'ouest jusqu’à son embouchure[1].

La Belle Rivière se déverse au fond d'une baie de la rive est du lac Saint-Jean. Cette confluence est située à 2,5 km au sud de l'entrée de la baie, à 11,8 km au sud de l'embouchure du lac Saint-Jean (via la Petite Décharge), à 13,9 km au sud-ouest du centre-ville d'Alma, 53,2 km au sud-ouest du centre-ville de Chicoutimi (secteur de Saguenay), 10,9 km à l'ouest du centre du village de Hébertville[1].

À partir de l’embouchure de la Belle Rivière sur la rive est du lac Saint-Jean, le courant va vers le nord sur 15,4 km en traversant ce dernier lac, emprunte le cours de la rivière Saguenay via la Petite Décharge sur 172,3 km jusqu’à Tadoussac où il conflue avec l’estuaire du Saint-Laurent[1].

Son nom vient du montagnais « Mirochip8 » qui signifie « belle rivière »[2].

Elle a aussi déjà porté le nom de rivière Couchepagane[3] ou Kushpahigan[4] - [5].

Le toponyme « La Belle Rivière » a été officialisé le 5 décembre 1968 à la Banque des noms de lieux de la Commission de toponymie du Québec[6].