Là-bas si j'y suis

Là-bas si j'y suis a d'abord été une émission de radio diffusée quotidiennement sur France Inter de septembre 1989[3] à juin 2014.

La vie des gens d'ici ou d'autres pays, les mouvements sociaux ou les ghettos des riches, les menaces sur les services publics ou les lobbies des sociétés multinationales, l'altermondialisme, les OGM, les nanotechnologies, le microcrédit, sont quelques-uns des thèmes abordés par l'émission. Daniel Mermet diffuse de nombreux reportages réalisés à l'étranger, en Grèce, en Italie, en Espagne, au Maghreb, en Amérique, à Dubaï, en Palestine, etc.

Là-bas si j'y suis s’ouvre chaque jour par une sélection de messages reçus sur le répondeur téléphonique de l'émission. Les auditeurs y réagissent à l'actualité, y expriment leurs accords ou leurs désaccords avec les thèmes traités par les émissions précédentes, y font part de leurs colères ou de leur enthousiasme parfois avec humeur et souvent avec humour… Daniel Mermet indique en 2013 que le répondeur reçoit une moyenne de 50 messages par jour, l'émission en diffusant quotidiennement une moyenne de 8 à 10[4].

Dans le journal mensuel Le Monde diplomatique, le journaliste Jean-Claude Guillebaud écrit en février 2000 : « Là-bas si j’y suis n’est pas seulement une magnifique innovation radiophonique que plusieurs prix ont récompensée. C’est aussi quelque chose comme un contre-pouvoir médiatique, un lieu unique de résistance à l’air du temps. Les oubliés de la grande information y retrouvent les vaincus du système, les sans-grade et sans-paillettes, les anonymes du bout de la France ou les copains de bistrot que les reporters de l’équipe Mermet savent écouter avec une fraternité sans chichis » [5].

Le Nouvel Observateur présente Là-bas si j'y suis comme une émission « atypique et mythique »[6].

L'émission accueille une fois par mois des journalistes du Monde diplomatique qui viennent parler des sujets abordés dans le numéro en cours de publication.

Le générique de l'émission associe un titre Love for Sale (en) de Cole Porter dans l'enregistrement de Cannonball Adderley, une annonce diffusée dans un aéroport et un bruit d'échappement d'une moto américaine Harley Davidson.

Un autre élément non négligeable de cette émission est, dans les premières minutes, la diffusion d'une sélection de messages laissés par les AMG (« auditeurs modestes et géniaux ») sur le répondeur téléphonique de l'émission, qui donnent entre autres des informations sur la vie sociale locale, ainsi que les dates et lieux des « repaires de là-bas », débats réunissant des amateurs de l'émission.

De nombreux reporters ont travaillé pour Là-bas si j'y suis : Giv Anquetil, Antoine Chao, Charlotte Perry, François Ruffin, Anaëlle Verzaux, Gaylord Van Wymeersch, Sylvie Coma, Zoé Varier, Hervé Pauchon, Leila Djitli, Olivia Gesbert, Pascale Pascariello, Francesco Giorgini, Claire Hauter, Sonia Kronlund, Renaud Lambert, Sophie Le Chevalier, Julien Brygo, Inès Léraud, Christelle Loigerot, Aude Merlin, Anne Riou, Sylvain Savolainen, Thierry Scharf, Sophie Simonot, Dillah Teibi, Sarah Lefèvre, Emmanuelle Walter et Ludovic Dunod.

Plusieurs réalisateurs se sont succédé entre 1989 et 2014 : Jérôme Chelius, Franck Haderer, Bruno Carpentier, Antoine Chao, Lauranne Thomas, Yann Chouquet, Khoi N'Guyen, Raphaël Mouterde, Lucie Akoun et Michelle Soulier.

L'émission est qualifiée par son animateur de « modeste et géniale » [7].

En 2005, Daniel Mermet propose que ses auditeurs se réunissent localement pour discuter de façon conviviale. Les « Repaires des Amis de Là-bas si j'y suis » permettent aux auditeurs de se rencontrer, un peu partout en France. Ils sont régulièrement annoncés à l'antenne, par le répondeur ou par Daniel Mermet lui-même. La liste est aussi disponible sur internet[8].

Les Amis de là-bas si j'y suis sont également régulièrement surnommés par Daniel Mermet les AMG (les « auditeurs modestes et géniaux »). On parle donc parfois de « repaires des AMG ».

• Prix Ondas, décerné à Daniel Mermet (1992)
• Prix de la Société civile des auteurs multimédia : œuvre de l'année, catégorie radio (1993) [9] - [10]
• Prix Goretta (1996) décerné à la reporter Zoé Varier[11]
• Prix du Conseil français de l'audiovisuel (1998)
• Grand Prix de la SCAM décerné à Daniel Mermet, "pour l'ensemble de son œuvre" (2013)[12] - [13]

• Daniel Mermet, Là-bas si j'y suis. Carnets de routes, éd. Pocket, Paris, 444 p., 2000, (ISBN 2-266-10424-1)

Pendant les premières années de l'émission, l'horaire de diffusion varie plusieurs fois : initialement diffusée à 13 h 30, immédiatement après le journal, en septembre 1989, elle passe à 14 h en 1990, puis à 15 h en 1995, avant de s'établir à 17 h en 1997[14]. C'est à cet horaire que l'émission fait ses meilleures audiences et acquiert sa renommée.

En 2006, la direction de France Inter annonce son intention de décaler l'émission à la plage 15 h-16 h (au lieu de 17 h-18 h) lors la rentrée de septembre[15]. Cette disposition est combattue par Daniel Mermet car elle entraînerait selon lui une perte d'audience [16]. Les auditeurs se sont mobilisés pour soutenir l'émission, et une pétition en ligne est lancée[17] contre ce glissement d'horaire pouvant être considéré comme une reprise en main politique à la veille de l'élection présidentielle de 2007 (ce que la direction de France Inter nie).

Le cap des 200 000 signatures est dépassé le 9 juillet, mais sans pour autant infléchir la décision de la radio. En septembre 2006, la pétition a atteint 215 972 signatures, et Daniel Mermet envoie un email aux signataires[18].

La relégation de l’émission aura finalement fait perdre des auditeurs par rapport à l’audience qu’avait « Là-bas si j'y suis » à 17 heures [19]. Mais ceci de façon momentanée, car aujourd'hui grâce au procédé du podcasting, l'audience ne cesse d'augmenter et Daniel Mermet reste très écouté à la radio comme sur internet (600 000 auditeurs réguliers).

En 2013, la direction de France Inter annonce à l'équipe son intention de supprimer l'émission du vendredi pour la rentrée de septembre[20].

L'équipe de Là-bas si j'y suis a connu plusieurs conflits internes. Joëlle Levert en 2003[21], puis Thierry Scharf et Claire Hauter ont mis en cause le style de management de Daniel Mermet et les conditions de travail pour l'émission.

Dans sa dernière réponse du 29 septembre 2004, intitulée « Pourquoi tant d'amour ? », Daniel Mermet précise : « il ne s'agit pas d'un conflit opposant un gros vilain chef à d'innocentes victimes précarisées, mais tout simplement d'un budget insuffisant. La cause de cette crise est là, et nulle part ailleurs[22] - [23]. »

Olivier Cyran revient en 2013[24] sur cette question et propose le témoignage de trois anciens salariés de l'émission qui dénoncent la manière dont le producteur gère ses collaborateurs. Antoine Chao donne son avis de reporter dans une tribune publiée par Rue89 le 7 juillet 2013 : « la direction de France Inter nous a annoncé, le 28 juin, son intention de supprimer l’émission du vendredi et 20 % du budget par la même occasion. Les conditions de production de l’émission et de rémunération de l’équipe risquent d’en prendre un coup à la rentrée. »

Le 27 juin 2014, le Syndicat national des journalistes publie un communiqué débutant par « Chirac a tout tenté. Sarkozy en a rêvé puis a essayé. Ce serait un comble qu’Hollande réussisse à le faire. Les plus graves menaces pèsent sur l’existence même de l’émission phare de France Inter, Là-bas si j’y suis »[25].

Le 27 juin 2014, après avoir réduit la diffusion de l'émission à quatre jours par semaine au lieu de cinq à partir de septembre 2013[26], Laurence Bloch, directrice de France Inter, annonce l'arrêt de l'émission[1] - [27], contre la volonté de l'équipe de l'émission. Elle déclare : « En vingt-cinq ans, Là-bas si j'y suis nous fait vivre des moments forts, mais l'émission a perdu 100.000 auditeurs en deux ans donc on va l'arrêter... J'ai fait des propositions à Daniel Mermet. J'espère qu'il va rester parmi nous ! »[28].

Le 28 juin, Les Inrockuptibles publie une longue interview de Daniel Mermet[29].

Le 30 juin, l'association ACRIMED publie un communiqué dans lequel elle déplore la fin de cette émission, et dans lequel elle rappelle des décisions de Laurence Bloch lors de ses postes précédents[30].

Dès l'annonce de la suppression de l'émission, l'équipe de Daniel Mermet travaille à l'élaboration d'une nouvelle émission « fidèle à l'écriture et à l'esprit de l'émission disparue. »[31] Cela aboutira au lancement de l'émission Comme un bruit qui court[32] diffusée le samedi de 16 h à 17 h à partir de la rentrée 2014. Cette nouvelle émission est co-produite par Giv Anquetil, Antoine Chao et Charlotte Perry, tous trois reporters de longue date pour l'émission Là-bas si j'y suis. Daniel Mermet indique, le 27 août 2014, qu'il compte continuer Là-bas si j'y suis sur Internet à partir du 21 janvier 2015[33].

• Journalisme d'enquête
• Liste de médias de l'altermondialisme
• Média alternatif
• Radio libre en France

• www.la-bas.org Site principal hors France-inter, regroupant légalement les archives sonores téléchargeables, remontant jusqu'au 3 septembre 2001.
• Site officiel de l'émission (jusqu'en juin 2014) sur le site de France-Inter
• Site du SPIIL : syndicat de la presse indépendante d'information en ligne