L'Homme de fer (statue)

Elle aurait été rapportée en Allemagne en 1939 par l'expédition au Tibet d'Ernst Schäfer, et aurait rejoint par la suite une collection privée[1] - [2]. Ces scientifiques envoyés par le Troisième Reich avaient retenu cette statue, notamment en raison de la roue solaire (ou svastika) qui l'orne en son centre[3].

Vendue aux enchères en 2009, elle est analysée par une équipe de chercheurs de l'Institut de planétologie de l'université de Stuttgart qui révèle en 2012 son origine particulière dans un article de la revue Meteoritics & Planetary Science[2]. Cette dernière analyse a été à l'origine d'un petit buzz médiatique.

Selon les analyses, le métal dont la statue est constituée proviendrait d'une météorite ferreuse qui est tombée près de la Sibérie orientale et de la Mongolie il y a 10 à 20 000 ans[4] - [5].

L'Ordre de Rigden Jyepo, Nicolas Roerich (1924).

Le D^r Achim Bayer, expert du bouddhisme de l'Université de Dongguk à Séoul, remet en cause l'origine de la statue, en raison de son style qui se rapproche d'imitations européennes de l'art tibétain[6]. L'équipe qui l'a analysée (Buchner et coll.) et fait connaître au grand public déclare que « les détails ethnologiques et historiques de la sculpture de « l'homme de fer », ainsi que la date de sa création, sont actuellement des spéculations »[7]. Selon lui, il s'agirait d'un faux, une reproduction européenne, fabriquée entre 1910 et 1970[8].

Pour l'historienne allemande Isrun Engelhardt qui étudia l'expédition allemande au Tibet, il est peu probable qu'elle ait été rapportée par ses participants[8] - [9]. Engelhardt a montré le lien de la statue avec Nicholas Roerich, artiste et théosophe russe. Dans le tableau de Nicolas Roerich L'Ordre de Rigden Jyepo, Isrun Engelhardt a découvert la représentation enflammée d'une divinité sur une falaise étonnamment similaire à la statue[10].