Kizuna AI

Kizuna est consciente qu'elle est un personnage virtuel[25] et prétend être une intelligence artificielle (en anglais : AI : artificial intelligence) indépendante, d'où son nom « Kizuna A.I »[18]. Le concept d'un personnage dans un environnement virtuel est initié par Kizuna ; elle est ainsi publiquement reconnue comme le premier « utilisateur virtuel de YouTube » au monde[5]. Un article de BBC Capital datant d'octobre 2018 indique néanmoins qu'une campagne publicitaire de Mattel pour Barbie en 2015 a été réalisée avec le même concept[17].

Dans sa première vidéo, Kizuna se présente. Outre le sens général d'« intelligence artificielle », « AI » est également un jeu de mots avec le mot japonais Ài (愛), qui signifie « amour »[26]. Kizuna est conçue comme une jeune et belle fille animée en 2,5D avec des éléments moe — c'est-à-dire qui attire l'affection malgré son caractère fictif —, source de son succès sur YouTube[7] - [16] - [21]. L'apparence de Kizuna lui donne environ 16 ans[12], bien qu'elle ait révélé qu'elle n'avait que cinq ans et que son anniversaire était le 30 juin[19]. Elle mesure 156 cm pour un poids d'environ 46 kg et ses mensurations sont 85-59-83[19].

L'apparence générale de Kizuna utilise une palette de couleurs rose et blanche[21]. Elle a de longs cheveux lisses[7] - [16], assortis à une teinture futuriste de dégradé de rose. Elle porte un serre-tête rose orné d'un nœud papillon qui lui est caractéristique et qu'elle nomme « pyoko-pyoko » (ぴょこぴょこ)[7] - [16] - [27]. Le serre-tête a un motif en forme de cœur à deux feuilles, correspondant au mot « Ai », qui signifie « amour », dans son nom. Le haut blanc sans manches de Kizuna apporte également une touche futuriste[13]. Il est conçu pour mettre l'accent sur son dos et son corps, ainsi que pour la faire paraître plus mince. La lettre « A » est brodée au-dessus de sa poitrine. Ses manches de bras et cuissardes sont décorés avec de la dentelle, tandis que ses cuissardes et son short laissent apparaître un morceau de peau, nommé Zettai ryōiki en japonais[28].

Kizuna est une grande fan de Love Live! et Love Live! School Idol Festival (en) dont son personnage favori est Nico Yazawa[29]. Lors d'un entretien avec PANORA, Kizuna indique accorder un intérêt particulier aux groupes d'idols tels que Keyakizaka46 et Nogizaka46[28]. Kizuna aime la façon dont les idols suivent leurs rêves, comme elle-même. Dans la conception de son personnage, elle aime également passer du temps dans les espaces virtuels à jouer à des jeux vidéo[30].

Kizuna peut diffuser et enregistrer des vidéos dans un environnement virtuel, ce qui fait supposer une utilisation du logiciel libre MikuMikuDance. Avec ce dernier, une fois que l'équipe de production a conçu un modèle 3D, elle le contrôle manuellement pour effectuer les mouvements voulus[10]. Un comédien de doublage donne ensuite une voix à l'animation[9] - [13] - [22] - [26]. MikuMikuDance a souvent été utilisé dans les vidéos de musique pop Vocaloid[11] - [31], permettant aux utilisateurs d'importer et de contrôler les modèles 3D de personnages virtuels tels que Hatsune Miku[32].

En outre, certains internautes pensent que les expressions faciales et les modifications des yeux de Kizuna sont effectuées via un suivi du visage utilisant un logiciel de reconnaissance faciale tel que FaceRig[22] - [33]. La technologie des modules FaceRig Live2D existe depuis 2011. L'utilisation supposée de cette technologie, appliquée à des modèles 3D, permet de projeter des expressions faciales sur un modèle de réalité virtuelle[18] - [34], masquant ainsi l'identité des créateurs et des acteurs impliqués[26]. La deuxième technologie envisagée, compatible avec la première, est celle de la capture de mouvement omnidirectionnelle[35]. Après enregistrement des actions par des acteurs, les données sont utilisées pour simuler le mouvement du personnage dans un contexte de réalité virtuelle[8] - [16]. Les deux méthodes permettent à Kizuna de ressembler plus étroitement à une personne réelle en termes d'expressions et d'actions, rendant ainsi les vidéos de Kizuna plus similaires à celles d'autres youtubeuses[22]. En 2017, Activ8 a présenté un système d'animation en temps réel qui permet à une personne de faire fonctionner un personnage animé en attachant un capteur au corps et en synchronisant les lèvres avec les mots prononcés en analysant les ondes sonores captées par un microphone[36].

Outre ses chaînes YouTube et son site officiel, Kizuna a également créé des comptes Twitter et Instagram pour faciliter l'interaction avec les fans[25] - [30] - [49]. Elle organise également à l'occasion des événements d'une durée limitée, tels que des chocolat comme cadeau pour la Saint-Valentin en 2017[50].

Kizuna a accepté une interview de PANORA, un site consacré à la réalité virtuelle[18] - [42]. L'interview est divisée en quatre parties et affichée sur le site officiel de Kizuna AI[51]. Par la suite, les 25 et 26 mars 2017, Kizuna se produit sur scène et interagit avec les fans en direct au cours de l'AnimeJapan[52].

En avril 2017, une collaboration entre Kizuna et la société japonaise de développement de jeux vidéo Asobimo est annoncée[30]. Sur la chaîne A.I.Games nouvellement créée, Kizuna publie périodiquement des vidéos d'elle jouant à Avabel Online, un MMORPG conçu par Asobimo pour smartphones[38] - [53]. Kizuna apparaît également comme personnage du jeu[41] - [54] - [55]. Après cela, des publicités vidéo pour le jeu paraîssent parfois sur sa chaîne[56].

Kizuna est l'ambassadrice de l'une des campagnes Come to Japan de l'Office national du tourisme japonais aux États-Unis[57]. Elle a également animé une émission de variétés télévisée intitulée Kizuna AI no BEAT Scramble (キズナアイのBEATスクランブル, Kizuna AI no BEAT Sukuranburu), diffusée sur la chaîne japonaise BS NTV entre le 6 avril et le 22 juin 2018[58]. Elle double l'administratrice Hachi dans la série télévisée d'animation Magical Girl Site, diffusée pour la première fois entre le 7 avril et le 23 juin 2018[59].

Pour fêter les 2 millions d'abonnés sur A.I.Channel le 15 juillet 2018, Kizuna publie son premier single numérique eurodance Hello, Morning[60].

Le 1^er mars 2019, le duo de musique néerlandais W&W publie une chanson intitulée The Light, dans laquelle Kizuna apparaît en tant que chanteuse et danseuse[61].

Kizuna poste souvent des vidéos d'elle-même qui commente en jouant à des jeux sur YouTube[7] - [63]. En tant qu'animatrice virtuelle de Let's Play, les techniques de jeu de Kizuna semblent un peu maladroites[21], même si, à l'instar des autres joueurs youtubers[63], elle fait des commentaires et des réactions apparemment réels sur les jeux qu'elle aime[15] - [16] - [37]. La vidéo de jeu la plus visionnée et la plus populaire de Kizuna est son « Let's Play » du célèbre jeu vidéo indépendant Inside[22].

Certaines des vidéos de Kizuna impliquent des jeux de réalité augmentée et virtuelle[16]. En utilisant la technologie de capture de mouvement omnidirectionnelle, un modèle 3D de Kizuna jouant à un jeu peut être développé[8] - [35]. Les jeux de réalité virtuelle joués par Kizuna incluent le jeu de sports extrêmes The Climb[21], le FPS Superhot[11], le logiciel de dessin Tilt Brush[45], et plus encore. Kizuna tente de décrire les mots anglais dans Quick, Draw ! (en), explore Tokyo virtuellement à l'aide de Google Maps[63] - [66] et parle à d'autres IA telles que l'assistant personnel intelligent d'Apple Siri[33].

La langue utilisée dans toutes les vidéos de Kizuna est le japonais[26] - [31]. Cela gène à la compréhension du contenu de ses vidéos pour un grand nombre de téléspectateurs[64]. Toutefois, A.I.Channel et A.I.Games permettent aux fans bilingues de sous-titrer les vidéos dans d'autres langues[33]. Grâce aux traductions proposées par les fans, les chaînes de Kizuna peuvent proposer des contenus dans de nombreuses langues, notamment l'anglais, le coréen, l'espagnol et bien d'autres[15] - [67]. Cela permet à un public mondial de comprendre les commentaires de Kizuna dans ses vidéos et contribue à la croissance de son public en dehors du Japon[7] - [33]. Les commentaires coréens et anglais occupent une place similaire dans la section commentaires des vidéos de Kizuna[42].

Le 25 décembre 2016, les producteurs de Kizuna ont décidé de publier son modèle 3D de MikuMikuDance en téléchargement gratuit et ses modifications sur son site officiel[1] - [5] - [22] - [64]. Cela vise à permettre aux fans intéressés de réaliser des produits dōjin[14]. Le modèle 3D peut être utilisé dans MikuMikuDance, Unity, Unreal Engine et d'autres espaces[3] et les développeurs le rendent compatible avec la réalité virtuelle[5]. Le modèle virtuel est autorisé dans les vidéos et les jeux, mais pour des raisons professionnelles, il est nécessaire que les développeurs soient contactés[5]. Enfin, l'utilisation du modèle dans des contextes politiques, raciaux ou religieux ou pour créer d'autres modèles est interdite[1] - [20] - [25].

Le travail dérivé de certains fans est partagé avec le reste de la fanbase sur les comptes des réseaux sociaux de Kizuna[22]. Sur YouTube, de nombreux utilisateurs nomment leurs comptes « Kizuna AI », « キズナアイ » ou d'autres noms associés. Certaines personnes republient ses vidéos mais seule la chaîne officielle A.I.Channel propose des sous-titres pour de nombreuses langues[14]. Parmi les vidéos de fans, il y a également des vidéos de danse[14] - [19].