Karl Haushofer

Influencé par les travaux de Friedrich Ratzel, Rudolf Kjellén et Halford John Mackinder, Haushofer développe ses théories géopolitiques et fonde en 1924 la revue Zeitschrift für Geopolitik (La Revue de Géopolitique)[3].

Ouverte aux chercheurs en géographie de nombreux pays, notamment l'Union soviétique[4], celle-ci obtient rapidement une audience internationale. S'adressant à un large public, la revue ne présente cependant que la position de la géopolitique allemande[5], les membres du comité de rédaction se montrant tous favorables à la révision des clauses territoriales des traités mettant un terme à la Première Guerre mondiale[4]. Durant ces années, Haushofer souhaite faire de son approche « une science appliquée et opérationnelle »[3].

Ses thèses sur l'aire pacifique sont influencées par sa rencontre en Inde avec Lord Kitchener, qui prédit que tout affrontement entre le Royaume-Uni et l'Allemagne coûtera aux deux puissances leur influence dans le Pacifique, au profit de la puissance montante des États-Unis et du Japon[6].

Partisan d'une alliance avec l'Union soviétique, Haushofer la défend dans les colonnes de son journal; il réserve un accueil chaleureux au pacte germano-soviétique. Cohérent, il condamne ensuite le déclenchement de la guerre à l'Est, ce qui entraîne l'arrêt de la publication de son journal en 1941[7].

L'écrivain Stefan Zweig fait mention de Haushofer comme étant une de ses rencontres les plus marquantes en Inde et comme un homme « qui a exercé sur l'histoire de notre époque une influence immense, même si elle ne s'est pas manifestée au grand jour »[8]. Il écrit que la culture de cet attaché militaire allemand « était universelle »[8].

Zweig considère que Haushofer est un des pionniers dans l'acquisition d'une pensée cohérente capable de donner à l'Allemagne « une position de force »[8]. En effet, la paternité du terme d'« espace vital » (en allemand, der Lebensraum) lui est prêtée. Ce faisant, Haushofer aurait livré à l'idéologie du national-socialisme ce concept, lui fournissant par là même une assise décisive et prétendument morale dans ses développements futurs : « Hitler, en lui-même peu accessible aux idées d'autrui, possédait cependant dès le principe cet instinct de s'approprier tout ce qui pouvait servir ses buts personnels ; c'est pourquoi cette « géopolitique » aboutit chez lui et se réduisit à une politique nationale-socialiste, et il lui demanda tous les services qu'elle pouvait rendre à ses desseins. La technique du national-socialisme a toujours été de donner à ses instincts de puissance exclusivement égoïstes un fondement idéologique et pseudo-moral, et cette notion d'« espace vital » fournissait à sa volonté d'agression toute nue un petit manteau philosophique, un slogan qui paraissait inoffensif par le vague de sa définition et qui, en cas de succès, pouvait légitimer toute annexion, même la plus arbitraire, en la représentant comme une nécessité éthique et ethnologique. »[8]

Le récit de Zweig concernant Haushofer, qu'il estime pour lui avoir fait connaître l'esprit de l'Orient, va jusqu'à évoquer son influence dans les termes suivants: « Ainsi, c'est bien mon vieux compagnon de voyage qui fut responsable, sans que je sache si c'était à dessein, du déplacement fondamental, et fatal pour le monde, de la stratégie de Hitler. » [8]

Zweig conclut sur la nature d'une telle extension donnée par la réalité à la pensée d'Haushofer « qu'il ne fait aucun doute que ce furent ses théories, plutôt que les conseillers les plus enragés de Hitler, qui poussèrent la politique agressive du national-socialisme, inconsciemment ou consciemment, à quitter le nationalisme étroit pour l'universel. Seule la postérité, avec une documentation meilleure que celle dont nous disposons, nous les contemporains, permettra de situer ce personnage à la place qui doit lui revenir dans l'histoire »[8].

Parmi les étudiants de Haushofer à l'université de Munich, se trouve notamment le jeune Rudolf Hess, futur dignitaire du régime nazi, avec qui il se lie d'amitié et qui le met en relation avec les premiers membres du NSDAP[4]. C'est ainsi que, à plusieurs reprises, Haushofer rencontre Hitler et l'intéresse à sa théorie de Lebensraum. En dépit de ces quelques rencontres, les rapports entre les deux hommes demeurent lointains et distants, notamment en raison de la femme demi- juive de Haushofer[9].

L'influence de Haushofer sur le corpus idéologique nazi mis en place par Hitler à partir de 1920 se manifeste essentiellement par l'apport de l'idée de Lebensraum, que Hitler intègre dans son Mein Kampf en la déformant quelque peu. Cependant, cet apport n'est pas perceptible immédiatement : Hitler a assimilé les idées de Haushofer après sa libération à la fin de l'année 1924 mais ce n'est qu'à partir de 1928 qu'il intègre davantage la notion d'espace vital dans la définition de ce que doit être, selon lui, une politique étrangère national-socialiste[10].

Rudolf Hess protège, jusqu'en 1941, date de son départ en Grande-Bretagne, Haushofer et son épouse[11], descendante par son père d'une vieille lignée sépharade, et ses fils, considérés comme « quart-juifs » après la promulgation des lois de Nuremberg.

Haushofer en compagnie de Rudolf Hess, vers 1920.

Dès 1938, l'influence de Haushofer faiblit considérablement. Cependant, jusqu'en 1943, ses travaux constituent une source d'inspiration pour les dirigeants de la politique étrangère du Reich, alors en expansion[12].

En 1938, Karl Haushofer dirige l'Institut de Géopolitique de Munich qui emploie un millier de collaborateurs. Cet organe dépend du régime nazi qu'il conseille. Life Magazine lui consacre alors un long article dans son édition de novembre.

Après le départ de Hess pour l'Angleterre, le 10 mai 1941, sa famille et lui-même deviennent suspects. Son fils Albrecht (par ailleurs homosexuel), professeur à l'université de Berlin et collaborateur du cabinet du ministre des affaires étrangères, Joachim von Ribbentrop, est brièvement arrêté. Karl Haushofer est, lui également, convoqué par la Gestapo.

Après la tentative d'assassinat de Hitler du 20 juillet 1944, la Gestapo fait interner Karl Haushofer, privé de la protection de Rudolf Hess, à Dachau tandis qu'Albrecht Haushofer, son fils, lié aux conspirateurs, disparaît dans la clandestinité[11]. Ce dernier est toutefois arrêté quatre mois plus tard. Deux semaines avant la fin du conflit, un commando SS l'exécute, de nuit en pleine rue. On retrouve sur lui le recueil de poèmes Les sonnets de Moabit — du nom de la prison berlinoise où il a été incarcéré — qui est considéré comme un témoignage important de la littérature résistante allemande.

Après l'effondrement du Troisième Reich, Haushofer est interrogé par des officiers américains. Il fut considéré comme l'un des inspirateurs du nazisme, mais comme il n'avait pas été directement impliqué dans les crimes du régime, le père jésuite Edmund A. Walsh, directeur de l'École des affaires étrangères de l'Université de Georgetown, donne un avis négatif à sa mise en accusation[7] au procès de Nuremberg ; en revanche, Haushofer est contraint de témoigner au procès de Rudolf Hess.

Déchu de son titre de professeur honoraire, privé de sa pension, il se suicide le 10 mars 1946 en compagnie de son épouse Martha, dans leur propriété du Hartschimmel, près de Munich[2].

Ainsi, portée par le succès du roman de Louis Pauwels et Jacques Bergier, Le Matin des magiciens, la rumeur fait de Karl Haushofer un membre important de la Société Thulé et de la société du Vril[N 2] - [11]. Cependant, cette appartenance à la société Thulé fait partie des légendes qui courent sur le personnage[9].

Il aurait été un admirateur de la théosophe et occultiste Helena Blavatsky[14].

Karl Haushofer ne s'est jamais rendu au Tibet, contrairement à ce qu'écrit Louis Pauwels dans Le Matin des magiciens[15]. Dans ce même ouvrage, Louis Pauwels attribue à Haushofer une influence ésotérique sur l'idéologie nazie ; utilisation du svastika, création du corps des SS, membre de sociétés secrètes ésotériques telles que l'ordre de Thulé et la société du Vril, ou encore contact avec l'ordre hermétique de l'Aube dorée. Ces assertions ont été réfutées par les travaux de Hans-Adolf Jacobsen (de), repris en France par le sociologue Stéphane François[2].

• De la Géopolitique, préf. Jean Klein, introd. Hans-Adolf Jacobsen, Paris, Fayard, 271 p., 1986 (ISBN 978-2213017327)
• L'analogie du développement politique et culturel en Italie, en Allemagne et au Japon, Nantes, Éditions Ars Magna, 88 p., 2021 (ISBN 978-2383560234)

• Christian Baechler, Guerre et extermination à l'Est : Hitler et la conquête de l'espace vital. 1933-1945, Paris, Tallandier, 2012, 524 p. (ISBN 978-2-84734-906-1). 
• Jean-Paul Demoule, Mais où sont passés les Indo-Européens ? : Le mythe d'origine de l'Occident, Paris, Seuil, coll. « La librairie du XXI^e siècle », 2015, 742 p. (ISBN 978-2-02-029691-5). 
• Christophe Fontaine, « Haushoffer, la Geopolitik et le fait aérien allemand », Stratégique, vol. 1, n^o 102,‎ 2013, p. 65-80 (lire en ligne ). 
• Stéphane François, Les Mystères du nazisme : Au sources d'un fantasme contemporain, Paris, PUF, 2015, 195 p. (ISBN 978-2-13-062457-8). 
• Stéphane François, Extrême-droite et ésotérisme : Retour sur un couple toxique, Paris, coll. « Critica Masonica », 2016, 9-169 p. (ISSN 2271-278X). 
• (de) Bruno Hipler, Hitlers Lehrmeister – Karl Haushofer als Vater der NS-Ideologie, EOS-Verlag, St. Ottilien 1996, (ISBN 3-88096-298-7)
• (de) Hans-Adolf Jacobsen, Karl Haushofer (2 vol.), Boppard am Rhein, Harald Boldt Verlag, 1979
• (de) Hans-Adolf Jacobsen, « Kampf um Lebensraum. Zur Rolle des Geopolitikers Karl Haushofer im Dritten Reich », dans German Studies Review, Band 4, Nr. 1, 1981, p. 79–104
• (de) Hans-Adolf Jacobsen: Auswärtige Kulturpolitik als „Geistige Waffe“. Karl Haushofer und die Deutsche Akademie 1923–1937. In: Kurt Düwell, Werner Link (Hrsg.): Deutsche auswärtige Kulturpolitik seit 1871. Beiträge zur Geschichte der Kulturpolitik Band 1, Köln und Wien 1981, S. 218–256
• (de) Hans-Adolf Jacobsen: Kampf um Lebensraum. Karl Haushofers Geopolitik und der Nationalsozialismus. In: Aus Politik und Zeitgeschichte. B 34–35, 25. August 1979. S. 17–29
• (de) Hans-Adolf Jacobsen: Geopolitik im Denken und Handeln deutscher Führungseliten. Anmerkungen zu einem umstrittenen Thema. In: WeltTrends. Themenheft: Geopolitik. Ein altes Konzept wird neu befragt. Nr. 4, 1994, S. 39–46
• Yves Lacoste, « La géographie, la géopolitique et le raisonnement géographique », Hérodote, vol. 3, n^os 146-147,‎ 2012, p. 14-44 (DOI 10.3917/her.146.0014, lire en ligne ). 
• (fr) Pascal Lorot, Pierre Thual, La Géopolitique, collection Clés Politique, Monchrestion, 1997.
• Loannis Loucas, « La question d'orient et la géopolitique de l'espace européen du sud-est », Guerres mondiales et conflits contemporains, vol. 1, n^o 217,‎ 2005, p. 17-28 (DOI 10.3917/gmcc.217.0017, lire en ligne ). 
• (de) Heike Wolter: Volk ohne Raum: Lebensraumvorstellungen im geopolitischen, literarischen und politischen Diskurs der Weimarer Republik. Eine Untersuchung auf der Basis von Fallstudien zu Leben und Werk Karl Haushofers, Hans Grimms und Adolf Hitlers. Münster, Hamburg, London: Lit, 2003
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• (de) Christian W. Spang: Karl Haushofer und Japan. Der Einfluß der Kontinentalblocktheorie auf die Japanpolitik des Dritten Reiches. In: Hilaria Gössmann, Andreas Muralla (Hrsg.): 11. Deutschsprachiger Japanologentag in Trier 1999 1. Band, Münster 2001, S. 121–134
• (de) Christian W. Spang: Karl Haushofer und die Geopolitik in Japan. Zur Bedeutung Haushofers innerhalb der deutsch-japanischen Beziehungen nach dem Ersten Weltkrieg. In: Irene Diekmann et al. (Hrsg.): Geopolitik. Grenzgänge im Zeitgeist. Band 1.2, Potsdam 2000, (ISBN 3-932981-68-5), S. 591–629
• (en) Donald Howley Norton: Karl Haushofer and the German Academy, 1925–1945. In: Central European History. Band 1, 1968, S. 80–99
• (en) Donald Howley Norton: Karl Haushofer and His Influence on Nazi ideology and German Foreign Policy 1919–45, Worcester/Mass
• (de) Erika Mann: Blitze überm Ozean – Besuch bei Karl Haushofer. rororo 23107 /Reinbek bei Hamburg November 2001
• (de) Heinz Haushofer, Adolf Roth: Der Haushof und die Haushofer. Laßleben, München und Kallmünz 1989 (Schriften des Bayerischen Landesvereins für Familienkunde e. V., Heft 8)
• (it) Riccardo Rosati, L’idea imperiale del Giappone per Karl Haushofer, https://www.barbadillo.it/91915-lidea-imperiale-del-giappone-per-karl-haushofer/

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