Kʰar

De nombreux toponymes relatifs à des hauteurs affichent un radical kar- (cf. liste ci-dessous). Cette racine trouve un écho dans des mots locaux comme car-ròc[1] ou quer de l'est-pyrénéen signifiant 'rocher' en lanquedocien[2] et catalan[3], cher en nord-occitan ou franco-provençal[4], oil chiron 'tas de pierre'… Le basque har-, harri 'pierre', 'roc' procède de la même racine et explique la racine arr- de même sens. Enfin une variante garr- 'rocher' est également reconnue par les toponymistes et trouve écho dans le gascon du Lavedan garrɵ[5].

L'extension de cette racine, à laquelle on attribue des toponymes comme les Carpates[6], et sa présence en basque en font clairement une racine pré-indoeuropéenne. En euskera, la racine est en effet présente sous forme de substantif mais également dans des composés comme le mot grotte qui se traduit “karbe” (prononcé [kʰarbʰe]) en dialecte basque souletin ; le mot est donc constitué de “kar” (la pierre) et “behe” (en dessous).

• Kal

Cette racine ne doit pas être confondue avec la racine méditerranéenne karr 'chêne' à l'origine de[9] :

• Latin cerrus ; Calabrais carrigliu
• Ibérique carballo 'chêne pédonculé' ; arte, karraska 'yeuse',
• Français garrigue (Oc garric 'chêne kermès' ; Limousin jarri 'chêne')
• Berbère akarruš.

Elle ne doit pas non plus être confondue avec le préfixe breton ker désignant un lieu habité.