Kânyâkumârî

Kânyâkumârî se trouve sur le cap Comorin baigné par la mer des Laquedives. Elle se trouve à la pointe méridionale des Ghats occidentaux.

La ville est situé dans le district de Kanniyakumari, auquel elle a prêté son nom, mais dont le chef-lieu est cependant Nagercoil.

Kânyâkumârî est un centre de pèlerinage important pour les hindous notamment en raison de la présence du temple de Bhagavathy. C'est ici que le philosophe bengalî Vivekananda a médité avant de se rendre au Parlement des religions de Chicago en 1893. Aujourd'hui, un mémorial à Vivekananda se dresse sur un rocher à 500 mètres au large en face de la ville. En 2000, le gouvernement du Tamil Nadu a complété le site avec une statue de l'écrivain et philosophe d'expression tamoul Tiruvalluvar située sur un autre îlot tout proche.

C'est un des points où les cendres de Gandhi ont été répandues et où s'élève un mémorial en son souvenir[1].

En langue hindoustanie et dans l'imaginaire collectif indien, Kanyakumari est toujours associée aux phrases qui évoquent l'étendue ou la grandeur de l'Inde, coloniale comme indépendante. Telles que " ख़ैबर से कन्याकुमारी ou خیبر سے کنیاکماری (k͟haibar se kanyākumārī) ", qui veut dire « de Khyber à Kanyakumari » et " کشمیر سے کنیاکماری ou कश्मीर से कन्याकुमारी (kaśmīr se kanyākumārī) ", qui signifie « du Cachemire à Kanyakumari »[2] - [3] - [4].

La ville dispose d'une gare, qui est un terminus ferroviaire symbolique par sa localisation géographique. La gare de Kanyakumari, en tête de ligne, est desservie par de nombreuses liaisons ferroviaires à destination de la plupart des grandes villes indiennes, et qui lui donnent un accès à une vaste partie du pays.

La ville est le terminus de deux des trains aux plus longs parcours dans le sous-continent indien, qui sont le Dibrugarh-Kânyâkumârî Vivek Express qui la relie à Dibrugarh, dans l'Assam, et le Himsagar Express, qui la relie à Katra, dans le Jammu-et-Cachemire.

La position symbolique de Kanyakumari lui a également assuré une attention privilégiée dans le réseau routier indien. Les autoroutes NH 44 et NH 66 ont pour point de départ la ville, et la mettent en communication directe avec respectivement Srinagar et Panvel[5].

La NH 44, plus longue route nationale indienne, bénéficie du projet North–South–East–West Corridor (NS-EW) dans le cadre du programme de développement des routes nationales (NHDP). Elle traverse le pays du nord au sud, et met en relation entre Srinagar et Kanyakumari, des villes comme Jalandhar, Delhi, Agra, Gwalior, Nagpur, Hyderabad, Bangalore, Salem et Madurai.

La NH 66, est une route nationale qui suit la côte ouest indienne, et relie la plupart des grands centres urbains entre Panvel (ville de la banlieue de Bombay) et Kanyakumari, tels que Panaji, Karwar, Udupi, Mangalore, Cannanore, Calicut, Cochin et Trivandrum.

L'aéroport le plus proche est l'aéroport international de Trivandrum.

• Kumari Ananthan, homme politique indien, y est né en 1933.