Joseph Laroche

Ne pouvant plus résister au racisme, malgré son statut professionnel, il a convaincu sa femme de partir vivre en Haïti. D'autant que son oncle par alliance Cincinnatus Leconte venait d’être élu président de la République d'Haïti. La famille Laroche a d'abord réservé des billets en 1^re classe à bord du France de la Compagnie générale transatlantique. Mais, elle a dû annuler la réservation en découvrant que les enfants ne peuvent pas y dîner dans la même salle que leurs parents. Du coup, Joseph et sa femme ont échangé leurs tickets contre des billets de 2^e classe pour voyager à bord du Titanic. Le 10 avril 1912, avec leurs deux filles, ils s'embarquent à bord du paquebot flambant neuf de la White Star Line lors de son escale en rade de Cherbourg[6]. Ils voulaient gagner les États-Unis puis prendre un autre bateau vers Haïti[7].

Lors du naufrage du Titanic survenu dans la nuit du 14 au 15 avril 1912 en heurtant un iceberg dans l’océan Atlantique Nord, au large de Terre-Neuve, de sa famille, seul Joseph Laroche a péri. Car « c’étaient les femmes et les enfants que l’on sauvait d’abord »[8]. Juliette et ses filles, embarquées dans des canots de sauvetage, « seront sauvées par le RMS Carpathia, un paquebot transatlantique britannique ». Arrivées aux États-Unis, elles ont renoncé à leur voyage vers Haïti et sont rentrées en France. Plus tard, Juliette donnera naissance à son fils, auquel elle donnera le prénom de Joseph en hommage à son père[9]. Ce n'est qu'en 1918 que Juliette a pu percevoir 150 000 anciens francs de dédommagement de la White Star Line. Cela lui a permis d’ouvrir une teinturerie dans la maison familiale et de nourrir ses enfants[10].