Joseph Collomb

Joseph Collomb commence par des courses sur bicyclettes et tricycles durant les années 1890, alors qu'il est membre du club Cyclophile lyonnais. En 1890 il est le détenteur du record mondial sur 100 kilomètres, en 3 h 45[2]. Au tournant du siècle, il effectue des courses motocyclistes alors qu'il est concessionnaire des marques Mors, Pilain, et Rochet-Schneider à Lyon ; il remporte ainsi la course de côte de Château-Thierry en 1903, sur motocyclette Peugeot, année où il termine troisième du Grand Prix de la République sur Magali, organisé à la fois au Parc des Princes et au Vélodrome d'Hiver (derrière Marius Thé et Alessandro Anzani)[3].

Sa carrière en compétition automobile se déroule entre 1896 et 1908. Il participe à la course Paris-Marseille-Paris en octobre 1896 sur De Dion trike, qu'il termine cinquième[4], obtenant la même année le meilleur temps en course lors du Lyon-Lagnieu avec un tricycle.

Le 17 septembre 1905, il se renverse en revenant de la côte du Mont Ventoux à Carpentras, alors qu'il ramène le photographe Marcel Rol dans sa Mors. Collomb et son mécanicien sont légèrement blessés, mais Rol est tué[2]. Celui-ci faisait des prises de vues pour L'Auto et La Vie au grand air, et avait fondé la société Rol, Tresca et Cie.

Dès 1906, délaissant progressivement la compétition, Collomb s'attelle à la construction de l'Orthoptère, un engin volant ainsi nommé du fait de son allure rappelant la classe des insectes du même nom (sauterelles et crickets notamment), qu'il teste en 1907 sur le circuit automobile de Lyon[2]. Il participe également au Grand Prix de l'A.C.F. en 1907 à Dieppe sur Corre La Licorne, terminant seizième de l'épreuve[5] (après avoir servi de mécanicien embarqué en 1906 pour Barriaux sur Vulpes, lors de sa tentative de qualification en 1906 au GP de l'ACF).

Spectateurs sur le mont Ventoux, en 1906.

• Course de côte du Mont Ventoux : 1906, sur Rochet-Schneider (4^e de classe l'année précédente sur Mors, en moins de 1 000 kg) ;
• Course de côte Limonest - Mont Verdun : 1906, sur Mors 120 hp ;
• Course de côte Gex - Col de la Faucille : 1907, sur Pilain 24 hp.

Autres victoires en côtes :

• Côte de Lyon : 1901 sur Otto, puis 1905 sur Mors ;
• Course de côte de Château-Thierry: 1908 sur Corre-La Licorne, catégorie voiturettes (type Grand Prix).

• Coupe Rothschild, en 1905 (14 septembre, cinq kilomètres entre Salon-de-Provence et Arles sur Mors, à 149,76 km/h lors du Meeting de Provence) ;
• Coupe Rothschild en 1906 et kilomètre départ lancé, toujours au Meeting de Salon (sur Rochet-Schneider)[7] ;
• Coupe de l'Anjou, en 1908 (sur Corre La Licorne) ;
• Coupe de l'AC du Limousin, en 1908 (sur Corre La Licorne).

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  Collomb sur une motocyclette Magali à la Coupe Internationale du Motocyle Club de France, en juin 1905.
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  Collomb vainqueur de la côte de Château-Thierry 1903 sur Peugeot.
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  Collomb au GP de France 1907 (C1 Corre, 16^e).

Un homonyme, Joseph Collomb, remporte après le décès de Collomb[8] le Tour de France automobile en 1912, toujours sur Corre La Licorne[9], puis, après la guerre, la Course de côte de Gaillon en 1920, encore sur Corre La Licorne (catégorie voiturettes de course de cylindrée inférieure à 1 400 cm³), et le premier Grand Prix automobile de Boulogne en 1921, exclusivement disputé pour la catégorie Voiturettes des moins de 1 400 cm³, de même sur Corre La Licorne[10].

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  Joseph Collomb à Boulogne en 1921.
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  Joseph Collomb, vainqueur...
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  ...du Grand Prix de Boulogne 1921 Voiturettes, sur La Licorne.
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  Collomb, vainqueur du Grand Prix des petites voitures sur Corre La Licorne lors de la première Coupe Georges Boillot, en 1921.