Jean Bart (2002)

Il s'agit d'un vaisseau de ligne de 1^er rang de 84 canons du XVII^e siècle, mesurant 57 m de long et 15 m de large[1]. La hauteur du gaillard d'arrière fait 17 m et son tirant d'eau 6 m[1]. D'un volume de 1 400 tonneaux[1] (tonnage), ces navires pouvaient embarquer 700 marins[1].

Le corsaire Jean Bart (gravure ancienne)

Le chantier a commencé lors du tricentenaire de la mort de Jean Bart. Jean Bart était un corsaire natif de Dunkerque né en 1650 et mort en 1702. Il est un corsaire au service de la France durant les guerres de Louis XIV.

Il commence à naviguer à quinze ans sous les ordres de De Ruyter et participe en 1667 à la campagne de la Tamise. Pendant la guerre de Hollande, il est corsaire pour le compte de la France et accumule les prises (plus de cinquante entre 1674 et 1678). Admis dans la Marine royale avec le grade de lieutenant de vaisseau en janvier 1679, il croise en Méditerranée contre les Barbaresques et est promu capitaine de frégate en août 1686. En 1689, il est chargé, en compagnie de Forbin de conduire un convoi de Dunkerque à Brest, il est fait prisonnier par les Anglais, s'évade et revient à Saint-Malo en traversant la Manche à la rame. Promu capitaine de vaisseau en juin 1689, il met au point une tactique de guerre fondée sur l'utilisation de divisions de frégates rapides et maniables, sorte de « préfiguration des meutes de sous-marins de la Seconde Guerre mondiale ». En 1690, il commande L'Alcyon à la bataille du cap Béveziers, puis il escorte les convois en mer du Nord après avoir brisé le blocus imposé à Dunkerque. En 1692, il détruit une flottille de 80 navires de pêche hollandais. Son exploit, sans doute le plus célèbre, qui lui vaut des lettres de noblesse, est la reprise sur les Hollandais devant le Texel d'un énorme convoi de cent-dix navires chargés de blé que la France avait acheté à la Norvège (juin 1694). En juin 1696, il livre sur le Dogger Bank un violent combat à une escadre hollandaise, détruisant plus de 80 navires, et rentre à Dunkerque en déjouant la surveillance anglaise. Anobli et promu chef d'escadre en avril 1697, il conduit le prince de Conti en Pologne, puis commande la marine à Dunkerque où il meurt le 27 avril 1702.

Basé sur les plans du XVII^e siècle issus de l'Album de Colbert (recueil d'une cinquantaine de planches de dessins datées de 1670-1680) commandé par Jean-Baptiste Colbert ainsi que des données recueillies à partir de deux épaves de navires similaires (Le Magnifique et le Saint Philippe) coulés au printemps 1692 au large de Saint-Vaast-la-Hougue (Cotentin) avec quatre autres vaisseaux issus de la flotte de l'Amiral Tourville (à l'issue de la Bataille de Barfleur -La Hougue), puis retrouvées dans les années 1982 -1985 par Christian Cardin, ingénieur hydrogéologue d'origine normande (officiellement inventeur des épaves de la Hougue). Les plans modernes nécessaires à sa construction ont été réalisés par Michel Daeffler (historien) et Philippe Tomé (architecte naval)[3].

À l'époque de Colbert, la construction navale était assurée par des guildes d'artisans qui se transmettaient leur savoir par tradition orale. Il existe peu de documents écrits[3]. Les différences avec le type de navire original sont difficiles à évaluer, la volonté affichée est de rester le plus fidèle possible aux témoignages qui nous parviennent aujourd'hui.

Le projet Tourville, lancé en novembre 1992 par Christian Cardin (Président Fondateur de l'Association Tourville), devrait durer 25 ans, ce qui donne une fin prévue vers 2027 environ. Comme pour l'Hermione, achevée en 2014, la construction est réalisée avec les mêmes techniques qu'au XVII^e siècle. Un des objectifs de l'utilisation de ces techniques est de maintenir leur connaissance à travers les âges.

• Décembre 1992 : Initiation du projet et fondation de l'association Tourville[1]
• Décembre 2002 : Pose de la quille[1]
• 2006 : Pose de l'étrave de 12 m de haut[4]
• 2012 : Apport d'une dizaine de couples de la partie centrale du navire[4] (il s'agit des côtes qui donnent la forme de la coque).
• 2015 : Coque en cours de montage