Jean-Luc Lagarce

La thématique du retour revient souvent dans les ouvrages de Jean-Luc Lagarce, à partir de son chef-d’œuvre Juste la fin du monde, où le protagoniste retourne au sein de sa famille pour l’informer de sa mort prochaine. Ce retour de Louis déclenche un retour « de ce qui a été, ceux qui ont été et qui sont destinés à revenir. La distinction entre l’original et la copie, le même et l’autre, le mort et le vif vacille »[9] : en effet, les retrouvailles avec les membres de la famille réveillent les problèmes et les incompréhensions, dans une pièce qui montre l’amour à travers les éternelles querelles. La thématique du retour se voit aussi dans le style de l’écriture : il y a un retour physique et psychique de la langue à travers tous les moyens de la répétition. Anadiploses, anaphores, allitérations, polyptotes et épanorthoses se succèdent dans les phrases et dominent les dialogues. L’utilisation de l’imparfait, temps de la répétition et de l’habitude, ou l’adverbe réitératif « toujours » avec d’autres éléments répétitifs, contribuent à donner la fonction tragique : il y a en effet un figement des actions et des personnages et « Entre expansion et rétention, la langue se déplie et se déploie, exhibe ses possibles. Elle pose et retire, retire et pose, amplifie et condense »[9].

Une place importante parmi ces figures de style est occupée par l’épanorthose, qui consiste « à revenir sur ce que l’on vient de dire, soit pour nuancer le propos, soit au contraire pour le réexposer avec plus d’énergie et de précision. L’étymologie du mot désigne la correction, il s’agit donc non pas de réitérer les mêmes propos, mais de les reprendre pour les retravailler »[10]. L’épanorthose souligne l’importance de la parole chez Lagarce, dont l’écriture montre une recherche presque frénétique de la vérité et du mot juste : les personnages semblent n’arriver jamais à dire ce qui tourmente leur pensée. Ce perfectionnement de la parole agit à travers des propositions périphrastiques et une écriture dense et sinueuse. Lors d’un entretien avec Lucien Attoun, Jean-Luc Lagarce a précisé : « Je suis fasciné par la manière dont, dans la vie, les conversations, les gens – et moi en particulier – essaient de préciser leur pensée à travers mille tâtonnements… au-delà du raisonnable »[10].

Comme le dit Clara Joubert, « dans le théâtre de Lagarce et précisément dans Juste la fin du monde, la parole est le sujet et le centre de toute l’action dramatique, il n’y a pas de véritables péripéties qui font avancer l’histoire vers un dénouement, mais on suit plutôt les évolutions discursives de chaque personnage en quête de soi et en quête des autres. La parole peut être considérée comme un personnage à part entière car elle est au centre de la pièce et au centre des relations entre les personnages. Pour autant si les personnages s’expriment énormément et dans de longues répliques, leur discours ne permet pas d’agir »[10]. Ce manque d’action marque le théâtre de Lagarce d’un certain statisme : l’acte se réduit au minimum pour laisser place au mouvement de la parole. Elle se construit au fur et à mesure du flux de pensée, et cette quête du langage mime une quête plus complexe de l’identité et de la compréhension d’une humanité complexe. Selon Catherine Brun, « La parole chez Lagarce est moins une manière de mourir débout, que le parti pris de résister, par le langage, à tous les ordres institués, à toutes les orientations programmées, à toutes les exactitudes menaçantes » : elle devient une arme et l’origine de toutes les choses, surtout des conflits.

En se focalisant sur les répétitions, on remarque chez Lagarce une forte musicalité due à l’effet de refrain : dans un entretien radiophonique réalisé par Lucien Attoun, Lagarce explique sa vision de la parole au théâtre et dans la littérature. « Je crois que je suis très porté par la parole. Les mots, mais les mots parlés. Les mots avec leurs sons, leurs rythmes. Les romanciers que je préfère sont ceux qu’on peut lire à voix haute : Proust, Thomas Bernhard romancier… Au théâtre, ce qui m’importe c’est comment les acteurs vont dire… Le son, le rythme ».

La répétition montre l’émotion, l’inquiétude, la panique et le tâtonnement des personnages : la langue de Lagarce mime les errements, les bégaiements, les fourvoiements de l’oral que l’écrit tend dans son usage normatif à effacer. Le monologue de Louis, au début de Juste la fin du monde, est un exemple évident : l’oralité est présente dans une parole parfaitement maitrisée. La recherche du mot juste, les reformulations et le travail sur la ponctuation contribuent « moins à renforcer la communication qu’à en manifester les fragilités […] » Les variations rappellent la subjectivité et, donc, le caractère aléatoire de toute énonciation. L’exactitude est un leurre, un faux-semblant, un conte rassurant, un fantasme. « Nous devons conserver au centre de notre monde le lieu de nos incertitudes, le lieu de notre fragilité, de nos difficultés à dire et à entendre. Nous devons rester hésitants et résister ainsi, dans l'hésitation, aux discours violents ou aimables des péremptoires professionnels, des logiques économiques […] »[9]. Il y a donc une véritable poétique de l’incertitude, soulignée par le champ sémantique de l’illusion (peut-être, paraitre) et par les particularités stylistiques de l’écriture dramaturgique de Lagarce : « les répétitions, les retours en arrière, la mise en abîme du fait de raconter, de dire, les hésitations, les blancs, la typographie qui imite l’écriture de vers, la ponctuation, la longueur des répliques, les silences »[10]. 

L’étude sur la ponctuation est un aspect fondamental dans la compréhension des ouvrages de Lagarce. Dans celles-ci dominent surtout les points de suspension (qui expriment une idée de flou, de vague, d’instabilité, de féminité et d’émotion), les parenthèses (qui introduisent un nouvel énoncé avec une information complémentaire) et les tirets (qui introduisent des éléments hétérogènes et le monde intérieur, la voix de l’inconscient). Ce qui ne passe pas inobservé c’est l’utilisation de l’alinéa, qui rappelle la poésie (comme le verset de Claudel) et qui montre que certains drames peuvent être dits seulement à travers la forme poétique, comme le drame de la mort. En plus, le travail de la phrase est très particulier, avec une structure sinueuse et riche et un flot de paroles continu comme si la voix de l’inconscient remontait. Ce flot de paroles, qui est prononcé presque sans respirer, conduit les dialogues à ressembler plus à des monologues : les longues répliques des personnages représentent une technique pour montrer l’incapacité à communiquer correctement et, par conséquent, la complexité des relations.

L’écriture de Lagarce est une écriture de l’implicite, où les personnages ne disent jamais ce qu’ils pensent véritablement et le lecteur doit être actif et attentif aux moindres détails. Il y a « une sorte de secret au cœur même de l’écriture »[10]. En effet, les sous-entendus et les non-dits sont nombreux et l’implicite va prendre la forme de l’allusion, de l’ironie polyphonique et des aposiopèses.

À l’intérieur de l’écriture de Lagarce, le rapport avec le temps et avec la mémoire est fondamental. La rétrospection est dominante et s’exprime à travers la coexistence des verbes et des modes différents. En particulier, la thématique du retour s’accompagne d’un retour sur le passé du personnage, sur sa vie intérieure et sur son enfance. Mais aussi les prophéties et les prolepses sont présentes : par exemple le prologue autobiographique de Juste la fin du monde annonce une mort prochaine.

Tome I (ISBN 978-2846812955)

Tome II (ISBN 2-912 464-78-1)

Tome III (ISBN 2-912 464-49-8)

Tome IV (ISBN 978-2-84681-030-2)

Non publié

• Les Solitaires intempestifs (également sa propre maison d'édition) 1987

• Quichotte, 1989, livret d'opéra
• Retour à l'automne, scénario coécrit avec Gérard Bouysse

• Le Bain, 1993, récit
• L'Apprentissage, 1993, récit
• Du luxe et de l'impuissance, 1994, recueil de onze articles et éditoriaux
• Journal, Les Solitaires Intempestifs (Tome 1, 1977-1990 et Tome 2, 1990-1995)

• Théâtre et Pouvoir en Occident, 1979

• Le Voyage à la Haye, 1994

• Lire un classique du XX^e siècle : Jean-Luc Lagarce, Besançon, SCEREN, CRDP Franche-Comté / Les Solitaires Intempestifs, 2007.
• Le Roman de Jean-Luc Lagarce, Jean-Pierre Thibaudat, Besançon, Les Solitaires Intempestifs, 2007.
• Problématiques d'une œuvre. Colloque de Strasbourg, Besançon, Les Solitaires Intempestifs, Colloques année (...) Lagarce, vol. I, 2007.
• Regards lointains. Colloque de Paris-Sorbonne, Besançon, Les Solitaires Intempestifs, Colloques année (...) Lagarce, vol. II, 2007.
• Traduire Lagarce : Langue, culture, imaginaire. Colloque de Besançon, Besançon, Les Solitaires Intempestifs, Colloques année (...) Lagarce, vol. III, 2008.
• Jean-Luc Lagarce dans le mouvement dramatique. Colloque de Paris III, Besançon, Les Solitaires Intempestifs, Colloques année (...) Lagarce, vol. IV, 2008.
• Connaissez-vous Jean-Luc Lagarce ?, Besançon, Les Solitaires Intempestifs, 2008.
• Jean-Luc Lagarce, introduction de Jean-Pierre Sarrazac [lire en ligne], revue Europe, n° 969-970, janvier-février 2010.
• Lectures de Lagarce. Derniers remords avant l'oubli. Juste la fin du monde, Catherine Douzou (dir.), Rennes, PUR, coll. Didact, 2011.
• Les petites tragédies de Jean-Luc Lagarce , Béatrice Jongy (dir.), Murmure, 2011.
• Le Théâtre de Lagarce du point de vue de la joie, Françoise Dubor (dir.), Rennes, PUR, coll. La Licorne, 2012.
• Lagarce. Un théâtre entre présence et absence, Lydie Parisse, Paris, Classiques Garnier, 2014.

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