Jacques Bouffartigue

Jacques Bouffartigue commence à peindre, dans un goût impressionniste, à l'âge de quinze ans. La grande rencontre de son adolescence est celle de Maurice de Vlaminck.

Lors de l'exode de 1940, la famille Bouffartigue quitte la France pour New York où Jacques travaille le dessin avec Ossip Zadkine[2] et la peinture en étudiant et copiant les tableaux du Metropolitan Museum of Art.

En 1942, Jacques Bouffartigue rallie la France Libre et est envoyé à l'École militaire des Cadets, au Manoir de Bewdley[3] en Angleterre. Avant d'en sortir officier (Promotion Bir Hakeim, décembre 1942), Il s'y lie d'une profonde amitié intellectuelle avec le jeune poète Jean-Claude Diamant-Berger (Promotion Fezzan-Tunisie, janvier 1943) qui mourra pour la France en juillet 1944[4]. Le sous-lieutenant Jacques Bouffartigue participe pour sa part avec le 2e régiment de chasseurs parachutistes à la libération de la Charente en août 1944, puis à celle de la Hollande (Opération Amherst) en mai 1945.

De 1946 à 1953, Jacques Bouffartigue s'installe à Morvilliers (Eure-et-Loir) afin d'y peindre, essentiellement des paysages et des natures mortes. De 1953 à 1962, il est à Caen employé à la conservation des monuments historiques, tout en peignant le soir. De ces seize années de peinture, il reste fort peu de toiles, tant, en artiste exigeant et insatisfait, Jacques Bouffartigue a beaucoup détruit[2]. Il cessera du reste de peindre lorsqu'en 1962 il sera administrateur de la Maison de la culture de Caen, et ne reprendra le pinceau qu'en 1967 pour s'installer finalement à Crest en 1971[2].

C'est ainsi que l'œuvre aux couleurs vives, lumineuses, baignant parfois dans un minimalisme de monochromie camaïeutique telle qu'elle nous reste connue aujourd'hui est celle des dix-neuf dernières années (1967-1986) de la trop courte vie de Jacques Bouffartigue. « Ses paysages[...] où il n'hésite pas à regarder le soleil en face sont traités en grands aplats »[5]. La lignée qui est suggérée renvoie aux peintres que Bouffartigue a admirés et qui s'appelaient Nicolas de Staël, Mark Rothko, Serge Poliakoff et Antoni Tapiès.

• Fonds régional d'art contemporain, Caen.