Itamar Ben-Gvir

Il est né dans une famille de la petite bourgeoisie à Mevasseret Tsion, un faubourg de Jérusalem, d’un couple juif irako-kurde[5], qui n'est pas religieux ; il se distingue des pratiques familiales en portant la kippa dès l'adolescence[6].

Il milite au sein de l'extrême droite israélienne à partir des années 1990, rejoignant d'abord le mouvement Moledet, favorable à la déportation des Palestiniens de citoyenneté israélienne hors du territoire, avant de rallier la mouvance kahaniste[7] - les partis Kach et Kahane Chai, qui seront interdits en 1994[8] comme organisations terroristes.

L'armée israélienne refuse qu'il fasse son service militaire parce qu'il est considéré comme trop radical[9].

Profondément hostile au processus de paix engagée par la gauche israélienne, il fait parler de lui en 1995 lorsqu'il vole puis brandit à la télévision israélienne l’emblème d’une Cadillac, le véhicule du Premier ministre Yitzhak Rabin : « Nous avons eu sa voiture, et nous l’aurons lui aussi »[10], lance-t-il ; Yitzhak Rabin sera assassiné quelques semaines plus tard par un militant d'extrême droite[11]. Il déclare admirer de Ygal Amir, l'assassin du Premier ministre Yitzhak Rabin, arrêté et condamné par la justice[6].

Il poursuit des études de droit à l'Ono Academic College qu'il termine avec uniquement un diplôme de premier cycle, avant de servir dans l'armée.

Il devient avocat tardivement, en 2011[8]. En tant qu'avocat, Itamar Ben-Gvir se spécialise dans la défense d'extrémistes accusés de violence contre des Palestiniens[12], tels que Ben-Zion Gopstein, ainsi que deux adolescents accusés d’avoir brûlé vifs un couple palestinien et leur bébé dans le village de Douma, en 2015[10].

Il a été l’assistant parlementaire du député Michael Ben-Ari[11], fondateur de Force juive. Il est actuellement député à la Knesset.

Son parti, Force juive (pouvant se traduire par Pouvoir juif), créé en 2012, est le successeur idéologique du parti Kach, une formation suprémaciste juive et raciste réclamant l’expulsion des citoyens arabes du pays et l’instauration d’une théocratie[13] - [14]. Force juive revendique l’annexion de toute la Cisjordanie mais sans accorder aux Palestiniens la citoyenneté israélienne, souhaite expulser d’Israël les citoyens arabes « déloyaux » et encourage les citoyens arabes en général à émigrer afin de renforcer le caractère juif d’Israël. Le parti insiste également sur la refonte du système judiciaire israélien afin de mettre l’accent sur les valeurs juives plutôt que sur les valeurs démocratiques, en particulier en ce qui concerne les droits des minorités[11].

À la tête de son parti, il organise des manifestations provocatrices dans des quartiers à forte proportion arabe, scandant avec ses partisans « mort aux terroristes »[11]. Il lui arrive de brandir une arme lors de ce type d'action[15] et appelle la police à ouvrir le feu à balles réelles en cas de heurts avec des manifestants arabes[15]. Ses actions provocatrices lui assurent une forte médiatisation[16].

Il exposait jusqu'en 2020 dans son salon une photo de Baruch Goldstein, l'auteur du massacre d'Hébron. Il a déclaré l’avoir retirée en janvier 2020 après s’être aperçu que cela pouvait lui nuire politiquement. Il continue toutefois de revendiquer son admiration pour le terroriste[11].

En mai 2021, alors que des violences dans le quartier de Cheikh Jarrah, où des familles palestiniennes sont menacées d'expulsion, sont le prélude à un embrasement, Ben Gvir y établit son bureau parlementaire en soutien aux colons[17]. En octobre 2021, alors que des heurts y opposent à nouveau colons, forces israéliennes et Palestiniens, Ben Gvir y brandit une arme à feu, et demande à la police de tirer à balles réelles sur les Arabes qui jettent des pierres[15].

Il tente depuis de présenter une image un peu plus modérée et un discours plus lisse, plus apaisé[18]. Le général Dan Haloutz, ancien chef d'État-Major de Tsahal, estime qu'« il n'a pas changé et ne changera pas » et avertit que ses idées pourrait bien entrainer une guerre civile[19].

L'ancien Premier ministre Benyamin Netanyahou fait de lui son principal allié pour les élections législatives de 2022 et lui promet une place au gouvernement en cas de victoire[16].

Il est nommé ministre de la Sécurité nationale dans le gouvernement de Benyamin Netanyahou investi le 29 décembre 2022. Le 3 janvier 2023 au matin, il se rend sur le mont du Temple. Il déclare à propos de cette visite : « Le mont du Temple est l’endroit le plus important pour le peuple d’Israël. Nous maintenons la liberté de mouvement pour les musulmans et les chrétiens, mais les juifs aussi montent sur le site »[20].

Cette visite est très fortement critiquée par la Jordanie, les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite, les États-Unis, la France et l'Union européenne. L'Autorité palestinienne qualifie cette visite de « provocation sans précédent ». Quant à Yair Lapid, chef de l'opposition et précédent Premier ministre, il déclare « Voilà ce qui arrive lorsqu’un Premier ministre faible est forcé de donner des responsabilités à la personne la plus irresponsable du Moyen-Orient dans l’endroit le plus explosif du Moyen-Orient »[21]. Le grand-rabbin séfarade d'Israël, Yitzhak Yosef, critique également cette visite sur le Mont du Temple, rappelant que le grand-rabbinat interdit depuis longtemps la visite du mont du Temple car celui-ci est trop saint pour que les Juifs y mettent les pieds[22].

Le 8 janvier 2023, il prononce l'interdiction du drapeau palestinien dans l'espace public israélien[23].

Le 4 février 2023, Itamar Ben Gvir annonce qu'il quittera le gouvernement s’il échoue à faire entendre ses demandes notamment l’établissement « d’une Garde nationale » et la peine de mort pour les terroristes palestiniens[24].

Il est critiqué en mars 2023 pour la violente répression des manifestations contre la réforme du système judiciaire, au cours desquelles la foule a été visée par des jets indiscriminés de grenades assourdissantes[25].

Il annonce le 27 mars 2023 soutenir l’appel à une pause dans le projet de réforme judiciaire gouvernemental en échange de la promesse qu’il pourrait mettre sur pied sa « garde nationale », qu’il réclame depuis longtemps[26].

Son directeur de cabinet, Chanamel Dorfman, fait scandale en juin 2023 en urinant sur les lieux du meurtre de cinq Palestiniens, près de Nazareth[27].