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Instrumentum

Le mot instrumentum désigne en archéologie et en histoire l'ensemble du « petit mobilier » fonctionnel, destiné aux activités artisanales, aux soins du corps, ou encore aux rites religieux. Cette catégorie recouvre un vaste ensemble d'objets réalisés dans des matériaux divers : os, fer, bronze, métaux précieux, ivoire, verre, etc., découverts pour la plupart lors de fouilles archéologiques. Le terme est particulièrement employé pour le monde romain antique et l'époque médiévale, mais peut s'appliquer à l'ensemble des aires chrono-culturelles documentées par l'archéologie de terrain.

Caractéristiques et définition

Les éléments archéologiques qui constituent l'instrumentum sont des pièces de petite taille, utilisées dans la « vie quotidienne ». Ces objets peuvent être issus d'un contexte archéologique de type funéraire, domestique, votif, agricole ou encore artisanal. Ce petit mobilier englobe l'ensemble des pièces de la vie quotidienne[1] - [2] - [3] - [4] - [5].

Pour Michel Feugère, l'instrumentum, ou « petit mobilier », se compose d'objets variés, fabriqués en métal, tels que des pièces de monnaie ou des fibules, ces objets pouvant être également confectionnés en verre, en bois ou tout type de matériau[1] - [2] - [3] - [5]. Néanmoins, les pièces de vaissellerie fabriquées en céramique ne sont pas considérées comme appartenant à l'instrumentum[1] - [2] - [3] - [5]. L'archéologue Stéphane Carrara apporte une nuance, puisque selon lui, « la définition de ces petits objets s’entend au sens large et regroupe tout le mobilier archéologique à l’exception de la vaisselle en terre cuite ou en verre, et des monnaies. Il peut s’agir d’objets ou de fragments d’objets en métal (fer, or, argent et tous les types d’alliages cuivreux), en os, en verre, en céramique ou en pierre, mais également des traces liées à leur fabrication : ébauches, chutes et rebuts de production. »[4].

Les archéologues distinguent traditionnellement l'étude de l'instrumentum de celle des militariæ, laquelle s'attache à analyser les pièces liées à la pratique militaire et à la guerre, soit les armements et équipements offensifs ou défensifs. Toutefois, le classement fonctionnel (classification des petits objets selon leurs usages ou fonctions) établi au centre de recherche de Bibracte, et plus récemment celui proposé au début des années 2010, ont déterminé que les objets à destination militaire, regroupés au sein d'une même catégorie, sont inclus dans l'instrumentum[6].

Étude de l'instrumentum

De manière globale, pour Stéphane Carrara, l'étude du petit mobilier permet non seulement d'identifier et de caractériser les activités présentes sur un site, et donc d'en déduire une fonction (par exemple, la présence de nombreux outils liés à la culture, aux labours, aux moissons, au traitement des récoltes, permet d'indiquer la vocation d'établissement agricole d'un édifice, indépendamment de son contexte géographique rural et de son architecture), mais induit également une approche anthropologique du lieu fouillé, en permettant d'étudier la relation des individus au corps, aux soins qui lui est fait, à l'usage de cosmétiques[4].

L'étude de l'instrumentum comme champ à part de l'étude du mobilier est assez récente, et trouve son origine au début des années 1990[7]. Auparavant, l'étude de la vie quotidienne passait principalement par la céramologie (par le biais de grandes typologies établies par Hans Dragendorff au début du XXe siècle par exemple pour la céramique sigillée romaine), discipline étudiant la vaisselle en céramique, pour s'intéresser à la consommation alimentaire, au stockage des denrées. À la différence de la céramologie, qui s'attache à analyser des objets d'une zone chrono-culturelle donnée, l'étude du mobilier de type instrumentum est liée à une période précise[8], et à des contextes à plus petite échelle.

L'analyse du petit mobilier comporte 5 Ã©tapes :

  • une phase d'inventaire général du mobilier mis au jour sur le site, et de restauration-conservation préventive des objets, permettant d'identifier les grandes zones de concentration du petit mobilier.
  • une phase de datation du site archéologique ayant délivré ces objets. La datation est déterminée grâce à la stratigraphie, au matériel céramique associé aux différentes couches d'occupation, et quand c'est possible, grâce à la radiométrie et à l'analyse physico-chimique des pièces datables au moyen de techniques comme la thermoluminescence, la spectrométrie de masse des isotopes 14C, la racémisation des acides aminés, ou encore datation radiocarbone des objets confectionnés à partir de matériaux d'origine organique.
  • l'identification des structures au sein desquelles ont été exhumés l'instrumentum, cette séquence d'étude faisant intervenir les études spécialistes, notamment archéozoologiques, anthropologiques ou encore céramologiques. La caractérisation des secteurs de découverte de l'instrumentum permet de distinguer les espaces domestiques, artisanaux, en fonction de la cohérence de l'assemblage du mobilier.
  • l'établissement des principaux problèmes posés par l'ensemble des données recueillies, tels que la position de découverte (primaire ou secondaire) ; les utilisateurs des objets ; la fonction précise des objets ; la durée d'utilisation du petit mobilier ; les assemblages identifiables (parure de toilette, « boite à outils agricoles », etc.)
  • L'approfondissement de ces problématiques choisies par le directeur des fouilles[9].

Dans la pratique, l'ensemble de cette analyse peut s'articuler autour de 4 axes de recherche, autrement dit la provenance de l'artefact, axe qui met en jeu l'identification de l'unité de production des objets (autrement dit l'atelier) ; la détermination du faciès archéologique des pièces ; l'établissement de « marqueurs » de type militaire ou civil, via l'appui de sources historiques ; la mise en évidence de la destination et de l'utilisation des objets[5].

Classement fonctionnel

Le premier classement fonctionnel archéologique a été établi au centre de recherche de Lattara via un système de gestion informatique[10] - [11] - [12]. Cette première approche d'exploitation méthodologique des données recueillies, dénommée « Syslat » a été élaborée par Michel Py et fait l'objet d'une publication en 1997[10] - [11] - [12]. Le système est, entre autres, constitué d'un module intitulé « OBJ » qui est entièrement consacré au petit mobilier[13]. Ce module permet de répertorier les objets au sein de 5 catégories distinctes : le domaine propre à l'individu ; le domaine lié à l'habitat ; le domaine domestique qui est associé à l'environnement ; domaine des échanges commerciaux et enfin le domaine regroupant les objets associés aux activités socio-culturelles[13].

Ultérieurement conçu, le système d'exploitation dit de « Bibracte », permet de classer l'instrumentum en croisant les données relatives au(x) matériau(x) constituant la pièce archéologique et celles relatives à sa fonction[14].

Un nouveau type de classement du petit mobilier a été établie au début des années 2010[6] :

Classement fonctionnel de l'instrumentum
CatégorieDéfinitionFonction
AgropastoralExploitation du sol, élevage, outils agropastorauxProduction de nourriture, entretien des surfaces araires et du cheptel (parckage, etc.).
Chasse et pècheObjets non-militaires destinés à la chasse et à la pècheSubvenir aux besoins alimentaires
Production artisanalExtraction et transformation des matières premières, confection : résidus de matériaux (d'origine minérale ou organique) ; instrument et outil destinés à l'artisanat« Extraire, transformer et fabriquer »
Autres types de productionsObjets destinés à la production identifiés mais ne pouvant être classés uniquement au sein de la sphère agropastorale, ou artisanale« Extraire, transformer et fabriquer »
Activité culinaireObjets et instruments destinés aux préparations culinaires et à leurs consommation, autrement dit la vaissellerie, les objets de stockage des denréesPréparation, cuisson, conservation et consommation.
Éclairage et chauffagePièces associées à la production de chaleur et de lumièreÉclairer et chauffer.
AmeublementPièces associées au meubles, à la décoration, objets d'assemblage et de serrurerieActivités d'aménagement et de rangement du lieu de vie
Gros œuvreLes objets de quincaillerie, les pièces consacrées à la construction, tels que les clousSe loger
HuisserieObjets destinés aux systèmes d'ouvertureAction de se déplacer,
HydrauliquePièces associées à la gestion de l'eauGérer et stocker l'eau
VestimentairePièces et accessoires vestimentairesSe vêtir
Entretien du corpsÉléments relatifs à soins corporels, à l'hygiène, au domaine médical et la toilettePrendre de soin et entretenir son corps
Attelage, véhiculeObjets relatifs aux attelages, à la charonnerie, et tous types de véhicules terrestresActivités de déplacement et de transport
Équipement de l'animalTous les objets relatifs au harnachement des animaux, y compris les éperonsActivités de déplacement et de transport
Navigation, batellerieRestes d'éléments liés à la navigation et à tous types de transports fluviauxActivités de déplacement et de transport
Compte, mesure et échangePièces relatives aux activités commerciales, comptables et à la mesure des masses, telles que les abaques, les monnaies, les balancesAction de commercer et d'échanger
Écritureéléments rattachés aux activités d'écritureActes d'écrire, de communiquer et de dessiner
Activité de divertissementTous types d'objet destinés aux jeux, tels que les jetons, les jouets, les désSe divertir
Activités musicalesinstruments de musiqueSe divertir, honorer, croire, prévenir, et regrouper les troupes militaires.
Équipement militaireLes militariæ, ainsi que les armes et équipement consacrés aux activités de chasseGuerroyer, s'équiper
StatuaireTout objets sculptés par technique de ronde-bosseFigurer, représenter, dédier
Religion et contexte funéraireObjets rattachés aux domaines de la religion, des rituels, de la divination, des rites funérairesDédier, croire, commémorer, acte de prier
Pièces d'assemblage et de serrurerieObjets pouvant être rattaché au domaine de l'« ameublement » ou de l'« huisserie », tels que des ferrures, des pentures ou encore des clefsFonction non-déterminée
Éléments multifonctionnels ou polyvalentsObjets qui ont pu être identifiés mais dont la fonction n'a pas été avec exactitude, tels qu'un couteau ou encore un contenantFonction non-déterminée
Éléments non-identifiésObjets qui n'ont pu être identifiésFonction non-déterminée

Notes et références

Notes

  1. Plus précisément, il s'agit d'une fibule ansée, à tête digitée attribuée à l'époque mérovingienne.

Références

  1. Fort et Tisserand 2013.
  2. Briand, Dubreucq et Ducreux 2013.
  3. Berthon et al. 2013.
  4. Stéphane Carrara, « Instrumentum », sur archeologie.lyon.fr, (consulté le ).
  5. « Instrumentum archéologique », sur Laboratoire ARAR - Université Lyon-Lumière-2, (consulté le ).
  6. Briand, Dubreucq et Ducreux 2013, p. paragraphe 18 ; figure1 et tableaux 1 et 2.
  7. Berthon et al. 2013, p. 3.
  8. Berthon et al. 2013, p. 8.
  9. Berthon et al. 2013, p. 6.
  10. Briand, Dubreucq et Ducreux 2013, p. paragraphe 6.
  11. « Qu'est-ce que le logiciel Syslat-Terminal ? », sur le site hypothèses.org (consulté le ).
  12. « De Syslat au SIA – Historique du projet », sur le site hypothese.org (consulté le ).
  13. Briand, Dubreucq et Ducreux 2013, p. paragraphe 8.
  14. Briand, Dubreucq et Ducreux 2013, p. paragraphe 10 et 11.

Pour approfondir

Bibliographie

Document utilisé pour la rédaction de l’article : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

  • Bérangère Fort et Nicolas Tisserand (dir.), Le mobilier métallique et l'instrumentum. Approches méthodologiques, Les Nouvelles de l'Archéologie, (ISBN 978-2-7351-1633-1, ISSN 2425-1941, lire en ligne). Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'article
    • Aline Briand, Émilie Dubreucq, Aurélie Ducreux et al., « Le classement fonctionnel des mobiliers d’instrumentum », Les nouvelles de l'archéologie, no 131,‎ (DOI 10.4000/nda.1764, lire en ligne, consulté le ). Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'article
    • Amélie Berthon, Karine Chanson-Bertolio, Michel Feugère et Jenny Kaurin, « Projet de charte pour l’étude des objets archéologiques », Les nouvelles de l'archéologie, no 131,‎ (DOI 10.4000/nda.1748, lire en ligne, consulté le ). Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'article
    • Luc Leconte, Mathias Higelin, Dorothée Lusson et Vanina Susini, « Cahier technique pour la prise en compte et l’étude de l’instrumentum », Les nouvelles de l'archéologie, no 131,‎ (DOI 10.4000/nda.1753, lire en ligne, consulté le ). Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'article
    • Franck Abert, Vincent Legros, Mathieu Linlaud et al., « Modes de représentation des objets archéologiques non céramiques », Les nouvelles de l'archéologie, no 131,‎ (DOI 10.4000/nda.1771, lire en ligne, consulté le )
    • Matthieu Demierre, Émilie Dubreucq, Benjamin Girard et al., « La quantification des mobiliers d’instrumentum », Les nouvelles de l'archéologie, no 131,‎ (DOI 10.4000/nda.1759, lire en ligne, consulté le )
    • Stéphanie Raux, « Étude de l’instrumentum du site de l’Auditorium à Bordeaux », Les nouvelles de l'archéologie, no 131,‎ (DOI 10.4000/nda.1796, lire en ligne, consulté le )

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