Immigration arabe au Brésil

Au début du XIX^e siècle, le premier grand groupe arabe à s'installer au Brésil est composé de juifs du Levant et du Maghreb[1]. Puis, l'arrivée des centaines de familles de juifs marocains a suivi s'est établi à Rio de Janeiro et Belém[1]. Contrairement à la première vague, on sait que la cause de leur émigration était le contexte dans leur pays d'origine[1]. Bien que la guerre hispano-marocaine de 1859 ait pu l'accélerer, leur départ est dû aux conséquences de la diminution d'opportunités économiques[1]. En effet, les marchands musulmans devenaient de plus en plus xénophobes et pourvus de ressentiment à leur égard pour leurs liens commerciaux avec les Français[1]. Dans l'Empire ottoman de confession musulmane, les communautés chrétiennes de Syrie, du Liban et d'Égypte étaient non seulement persécutées, mais subissaient aussi de sévères tourments de la part des Turcs. Les exemples ne manquent pas à cet égard : massacres de 1860, extension du service militaire obligatoire pour les chrétiens en 1909 ou la condition de citoyens de seconde zone dans l'Empire.

Le contingent d'immigrants le plus important était donc composé de chrétiens arrivant surtout du Liban et de Syrie ; en bien moindre proportion d'autres lieux arabes de l'ancien Empire ottoman tels que la Palestine, l'Égypte, la Jordanie ou l'Irak.

À côté du problème religieux, le manque de terre a aussi été un facteur important d'émigration. La propriété de petits terrains de terre arable familiaux commençait à sentir les limites de la division entre descendants, quand le morcellement arrivait au point de ne plus suffire à l'existence des nouvelles familles créées. Face à cette réalité, la population pauvre devait se trouver des conditions de survie.

À partir de Beyrouth et Tripoli, commençait le long voyage vers des conditions de vie espérées meilleures. Des compagnies de navigation grecques, italiennes ou françaises emmenaient les candidats à l'aventure pour la survie vers d'autres ports de la Méditerranée comme Gênes ou Marseille, où ils pouvaient attendre plusieurs mois une connexion qui les menât à bon port, vers l'Atlantique sud (Rio, Santos ou Buenos Aires) ou nord. Beaucoup d'émigrants avaient pour objectif les États-Unis, mais finissaient au Brésil ou en Argentine, trompés par les compagnies les transportant.

Entre 1871 et 1900, 5 400 personnes abordaient au Brésil, amenant avec elles leurs différences culturelles. La majorité d'entre elles se dirigea vers l'État de São Paulo, un nombre moindre vers celui de Rio de Janeiro et le Minas Gerais, et en proportion encore inférieure vers le Rio Grande do Sul et Bahia. Jusqu'en 1920, plus de 87 000 immigrants arabes étaient entrés au Brésil, l'État de São Paulo en recevant 40 %.

Après les années 1970, des Libanais musulmans émigrent au Brésil, la population musulmane du Brésil de 27 939 [2] personnes est principalement d'origine libanaise et palestinienne.

Nami Jafet émigra en 1893 alors qu'il avait déjà 33 ans. Il était diplômé de l'Université américaine de Beyrouth, où il avait travaillé dix ans comme professeur. Il avait publié en 1886 un livre sur les mathématiques. Son départ du Liban est dû à une discussion philosophique et religieuse sur la thèse darwiniste de l'évolution des espèces. En 1897 il ouvrit une maison de commerce. La « Fiação, Tecelagem e Estamparia Jafet S.A. », fut créée en 1907. Les tissus fabriqués là, le calicot « Beirute », la cotonnade « Sultão » et le tissu à carreaux « Jafet » avaient un succès fou dans les mains des marchands ambulants Syriens et Libanais dans l'arrière-pays. Avec la Première Guerre mondiale, la fortune de la famille Jafet se démultiplia.

Il fut le fondateur de l'Église chrétienne orthodoxe du Brésil, chef du Sénat religieux et un des grands défenseurs de l'idée de Grande Syrie, c'est-à-dire l'union du Liban à la Syrie.

Les origines religieuse et régionale furent les axes de composition de la vie sociale de la communauté syro-libanaise. Les différences religieuses entre ces immigrants ont eu une forte influence sur la formation des réseaux d'associations de commerçants, religieuses, culturelles et de bienfaisance.

Le kibbé (kibe, au Brésil) et le tabboulé (tabule) sont des éléments populaires de l'alimentation brésilienne.

De nombreux intellectuels d'origine arabe animent la vie socioculturelle brésilienne, comme le fondateur, en 1986, du fameux dictionnaire de la langue portugaise, le philologue Antonio Houaiss (1915-1999).

Dans la vie politique, après la fin de l'Estado Novo (1937-45), les membres de la colonie syro-libanaise commencèrent à « entrer » en politique d'une manière significative, les amenant à une surreprésentation politique essentiellement dans les partis à caractère conservateur ou populiste.

• Paulo Maluf, politicien
• Fawzi al Ma'luf, écrivain et poète
• Beatriz Haddad Maia, joueuse de tennis
• Arnaldo Jabor, écrivain
• Ibrahim Abi-Ackel, ministre
• Milton Hatoum, écrivain
• Sabrina Sato Rahal, top model et actrice
• Luciana Gimenez Morad, top model
• Daniella Sarahyba, top model
• Rafael Leitão, joueur d'échecs, Grand maître international
• Adib Domingos Jatene, médecin
• Amyr Klink, explorateur marin et écrivain.
• Malu Mader, actrice
• Anthony Garotinho, politicien
• Edmond Safra, banquier
• Marcelle Bittar, top model
• Tony Kanaan, Pilote d'IndyCar
• Felipe Nasr, Pilote de Formule 1
• Mário Zagallo, joueur et entraîneur de football en partie d'origine libanaise, né en Alagoas
• Branco, footballeur en partie d'origine libanaise, né au Rio Grande do Sul
• Carlos Ghosn, industriel et actuel PDG de l'Alliance Renault-Nissan d'origine libanaise
• Fagner, chanteur et compositeur
• Paula Abdul, chanteuse chorégraphe américaine née de père brésilien d'origine syrienne
• Michel Temer, 37^e président du Brésil d'origine libanaise
• Beto Carrero, artiste et homme d'affaires brésilien, créateur du parc Beto Carrero World