Identity (film)

Par une nuit d'orage, dix personnes se retrouvent bloqués pour la nuit dans un vieux motel du Nevada tenu par le propriétaire Larry Washington :

• l'actrice Caroline Suzanne ;
• Edward « Ed » Dakota, chauffeur de la limousine Caroline et ancien officier de police ;
• l’inspecteur Samuel Rhodes et son prisonnier Robert Maine ;
• Paris Nevada, une prostituée de luxe ayant fait fortune à Las Vegas ;
• les jeunes époux Lou et Virginia "Ginny" Isiana ;
• une famille en crise comportant la mère Alice York, son second mari George York et le fils d'Alice, Timmy ;

Larry donne une chambre à chacun d'eux, en commençant par la mère de la famille York, Alice York, qui est gravement blessée après s'être fait écraser accidentellement par la voiture d'Ed et de Caroline Suzanne. Alors que tout le monde est au repos dans les chambres respectives, l'actrice Caroline Suzanne disparait. Sa tête décapitée est retrouvée dans le tambour d'une machine à laver automatique par Ed avec le porte-clé de la chambre 10. Croyant qu'il s'agit de l’œuvre du détenu Robert Maine, seul criminel parmi les dix personnes, ils se précipitent à la chambre de ce dernier pour constater sa disparition.

C'est alors la panique générale. Dans une chambre, Ed Dakota annonce à contrecoeur que seule la tête de l'actrice a été retrouvé, le reste de sa dépouille étant introuvable. Terrorisée, Ginny Isiana court dans sa chambre après une dispute conjugale. Son mari Lou la rattrape avant que celle-ci ne s'enferme dans la salle de bain, pleurant et criant à Lou de s'arrêter de frapper à la porte. Après un long silence, Ginny sort et découvre avec horreur son jeune époux assassiné de plusieurs coups de couteau, assis dans un coin de la pièce avec la clef de la chambre 9 dans la main. En état de choc, elle est à son tour poursuivie par le meurtrier encore présent sur les lieux. Elle l'empêche d'entrer dans la salle de bain en lui bloquant la porte et s'enfuit par la fenêtre. En redoublant d’efforts, Ed Dakota et l'inspecteur Rhodes attrapent le condamné Robert Maine. Ils le ligotent à une chaise et demandent à Larry Washington armé de sa batte de baseball de le surveiller.

Cependant, alors que Larry s’absente, Maine est retrouvé mort, brutalement assassiné avec la batte de sport de Larry Washington planté dans sa bouche. On découvre sur la dépouille toujours ligotée à la chaise une clef numéro 8. En pleine crise de colère face à la découverte du corps, l'inspecteur Rhodes s'en prend à Larry Washington en l'accusant du meurtre. Ed Dakota découvre par ailleurs que Washington avait volé le portefeuille Gucci de Caroline Suzanne alors que son corps n'avait pas été retrouvé. Immédiatement, Samuel Rhodes, Ed Dakota et Larry Washington en viennent aux mains. Dans l'altercation, le propriétaire du motel saisi Paris Nevada et menace de lui ouvrir la gorge avec une lame si on le laisse pas s'enfuir.

Cependant, Paris frappe son agresseur et ouvre inconsciemment un congélateur pendant la bagarre. Elle découvre avec horreur un autre cadavre qui est en fait celui de l’ancien propriétaire du motel, retrouvé mort par Larry, qui l'a ensuite caché. Alors que Larry Washington cède à la panique et tente de s'échapper au volant de sa camionnette, jurant qu'il n'a tué personne, il percute involontairement le beau-père de la famille York, George York qui meurt sur le coup en essayant de protéger son beau-fils Timmy. À côté de lui, on découvrira (plus tard) la clef de la chambre 7. En fait, chaque corps est accompagné d'une clef, qui semble représenter un compte à rebours.

Craignant pour leur sécurité, les survivants attachent Washington à une chaise. Il se met à raconter des choses invraisemblables, créant le doute chez Ed Dakota, Samuel Rhodes, Ginny Isiana, Timmy York et Paris Nevada. Complétement dévasté par le décès tragique de son beau-père et de l'accident de voiture qui a failli coûté la vie de sa mère Alice York, le petit Timmy s'absente pour aller la voir dans sa chambre. De son côté, Paris affirme qu'elle croit ce que dit Larry malgré les protestations de l'officier Rhodes. N'étant pas dupe face aux nombreuses preuves qui incriminent Larry Washington, il songe à l'abattre. Mais la conversation est stopée nette par la macabre découverte du cadavre d'Alice York, morte dans son sommeil. Poussé à bout, Edward Dakota ordonne à Ginny et à Timmy de fuir avec la voiture du couple Isiana. Alors que Rhodes insulte Ed en retour en affirmant qu'il refuse de laisser s'enfuir deux suspects d'une scène de crime, la voiture des Isiana explose derrière eux où Ginny et le petit Timmy périssent.

Les quatre survivants découvrent que tous les corps ont disparu et qu'ils ont tous deux choses en commun : tous sont nés un 10 mai et ont le nom d'un État des États-Unis. En trouvant refuge dans la voiture de police, Paris Nevada découvre des fichiers d'enquête et apprend que Samuel Rhodes n'est pas un inspecteur de police mais le codétenu de Robert Maine : ils étaient prisonniers dans la même voiture quand Samuel a poignardé le conducteur et a endossé son identité et ses vêtements tout en faisant croire que Maine était son prisonnier. Ils sont arrivés au motel par manque d'essence. Comprenant que sa couverture est menacée, Rhodes tente de l'abattre mais elle est sauvée in-extremis par Larry Washington qui est à son tour abbatu de plusieurs coups de feu par Rhodes.

Dans le même temps, une condamnation est révisée pour un criminel nommé Malcolm Rivers, qui doit être exécuté dans 24 heures. Son avocat et son médecin traitant, le Dr Malick, veulent plaider la folie auprès du juge. Depuis longtemps, le prisonnier Rivers souffre d'un cas extrême de trouble dissociatif de l'identité, donnant vie à 10 personnalités distinctes dans sa tête. Le Dr Malick « convoque » l'une des personnalités de Malcolm Rivers qui s'avère être Edward Dakota, le chauffeur de Caroline Suzanne, révélant au spectateur que tous les événements ainsi que les meurtres qui ont eu lieu dans le motel sont le fruit de l'immagination de Malcolm. Chacune des dix personnalités différentes du malade est représentée par l'un des dix personnages de l'histoire du motel.

Le docteur explique à « Ed » que sous l'emprise d'une seule de ses dix personnalités qui représente sa face sombre, il a commis de nombreux meurtres et risque la peine capital. Les événements de l'hôtel sont le résultat du traitement psychologique de Malcolm — les massacres perpétrés sont en réalité les tentatives de l'esprit de Malcolm de supprimer ses neuf personnalités différentes pour n'en laisser qu'une et ainsi retrouver sa santé mentale. Le Dr Malick donne à « Ed » la mission de faire en sorte que sa personnalité meurtrière incarnée par l'un des survivants du motel soit identifiée et éliminée pour éviter la peine de mort. De retour au motel, Edward Dakota est persuadé de l'implication de Samuel Rhodes dans les sept meurtres et se sacrifie pour sauver Paris en éliminant le forçat. Lorsque le Dr Malick démontre que la sombre personnalité de Malcolm Rivers représentée par le prisonnier Samuel Rhodes est morte, le juge décide de le placer dans un établissement psychiatrique à condition que le Dr Malick s'occupe personnellement de lui.

Alors que Malcolm est emmené en compagnie du Dr Malick à l'institution, on revient dans son esprit où on voit que la personnalité de Paris Nevada s'est échappée en voiture du motel vers sa ville natale, Frostproof, en Floride et qu'elle a réalisé son rêve de tenir une orangeraie. Mais elle découvre la clef de la chambre n^o 1 enfouie sous terre et au même moment, une silouhette armée d'un pied de biche apparait derrière elle. C'est le petit Timmy York, la véritable personnalité tueuse, qui avait orchestré tous les meurtres au motel :

• il a volontairement provoqué l'accident de sa mère biologique, Alice York, en l'attirant sur la route, il avait ensuite simulé le deuil de son beau-père pour l'approcher et l'étouffer à son chevet ;
• pendant la tempête, il s'est caché dans les décors de la ville et a éliminé Caroline Suzanne ;
• il a poignardé à mort Lou Isiana, pris de panique par la découverte du vrai tueur. Par la suite, il a poursuivit son épouse Ginny en vain pour l'assassiner ;
• il a asphyxié le détenu Maine avec la batte de baseball de Larry Washington pour semer la discorde dans le groupe de rescapés ;
• il s'est assuré que son beau-père, Georges York, soit fauché par la voiture de Larry Washington à sa place ;
• il a pulvérisé Ginny Isiana dans l'explosion de la voiture et a simulé sa propre mort pour laver tout soupçon ;
• il a tout fait pour que Samuel Rhodes abatte Larry de sang-froid ;
• il a consciemment laissé Edward Dakota et Rhodes s'entretuer dans la fusillade ;

Il termine sa tâche en éliminant froidement la personnalité de Paris Nevada à coups de pied de biche.

De retour à la réalité, Malcolm Rivers a perdu toute lucidité en éliminant toutes ses autres personnalités. Entièrement dominé par l'esprit vengeur de Timmy York, sa facette tueuse qui est la dernière personnalité restante de son esprit, il cède à ses pulsions meurtrières et étrangle avec ses menottes le Dr Malick tandis que le fourgon fait des dérapages et termine sa course sur le bord de la route.

• Titre original et français : Identity
• Titre québécois : Identité[1]
• Réalisation : James Mangold
• Scénario : James Mangold et Michael Cooney
• Musique : Alan Silvestri
• Décors : Mark Friedberg
• Photographie : Phedon Papamichael
• Montage : David Brenner
• Production : Cathy Konrad et Stuart M. Besser (en)
• Sociétés de production : Konrad Pictures et Columbia Pictures
• Sociétés de distribution : Columbia Pictures (États-Unis), Columbia TriStar Films (France)
• Budget : 28 millions de dollars[2]
• Pays de production : États-Unis
• Langue originale : anglais
• Format : couleur - 35 mm - 2,35:1
• Genre : thriller, policier
• Durée : 87 minutes
• Dates de sortie[1] :
  • Canada, États-Unis : 25 avril 2003
  • France : 6 septembre 2003 (festival de Deauville)
  • Belgique : 10 septembre 2003
  • France, Suisse romande : 24 septembre 2003

• John Cusack (VF : Arnaud Bedouët) : Edward "Ed" Dakota
• Ray Liotta (VF : Bernard Gabay) : l'inspecteur Rhodes
• Amanda Peet (VF : Odile Cohen) : Paris Nevada
• Clea DuVall (VF : Barbara Delsol) : Ginny
• Rebecca De Mornay (VF : Rafaèle Moutier) : Caroline Suzanne
• Alfred Molina (VF : Philippe Faure) : Docteur Malick
• Bret Loehr (en) : Timmy York
• Jake Busey : Robert Maine
• John C. McGinley (VF : Jean-Pol Brissard) : George York
• John Hawkes (VF : Vincent Ropion) : Larry
• William Lee Scott (VF : Rémi Bichet) : Lou
• Pruitt Taylor Vince (VF : Antoine Tomé) : Malcolm Rivers
• Leila Kenzle (VF : Danièle Douet) : Alice York
• Marshall Bell : le procureur
• Matt Letscher : l'assistant du procureur
• Carmen Argenziano : l'avocat de la défense
• Frederick Coffin : l'inspecteur Varole

Le scénario est écrit par Michael Cooney. Son originalité séduit par productrice Cathy Konrad qui le propose à James Mangold avec lequel elle a fait plusieurs films[3].

Le tournage a lieu en Californie. Les extérieurs du motel sont filmés au Four Aces Movie Ranch à Palmdale. Quelques scènes sont par ailleurs tournées à Lancaster, Los Angeles, Valencia[4]. Les décors intérieurs du motel ont été construits intégralement sur le plateau 27 des Sony Pictures Studios à Culver City[3].

Plusieurs fins du film ont été tournées[5].

Angelo Badalamenti avait composé la musique mais il a finalement été remplacé par Alan Silvestri[5].

Le film a connu un certain succès commercial, rapportant environ 90 259 000 $ au box-office mondial, dont 52 159 000 $ en Amérique du Nord, pour un budget de 28 000 000 $[6]. En France, il a réalisé 316 610 entrées[7].

Il a reçu un accueil critique plutôt favorable, recueillant 62 % de critiques positives, avec une note moyenne de 6,4/10 et sur la base de 169 critiques collectées, sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes[8]. Sur Metacritic, il obtient un score de 64/100 sur la base de 34 critiques collectées[9].

Il a été nommé pour le Saturn Award du meilleur film d'action, d'aventures ou thriller et le prix Bram Stoker du meilleur scénario[10].

Le film présente de nombreuses similitudes avec le roman Dix petits nègres d'Agatha Christie. Tout d'abord dix personnes qui ne se connaissent pas, mais avec un point commun, se retrouvent piégées dans un endroit d'où elles ne peuvent s'enfuir. Elles se font ensuite tuer tour à tour, et le film se termine par un twist final.

Il s'agit du dernier film de Frederick Coffin, décédé en 2003.

• Site officiel
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à la musique :
  • MusicBrainz (groupes de sorties)
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic