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Hugh Algernon Weddell

Hugh (d') Algernon Weddell est un médecin et botaniste. Né le à Painswick, près de Gloucester en Angleterre, il meurt le à Poitiers après avoir été éduqué et avoir travaillé en France.

Hugh Algernon Weddell
Biographie
Naissance
Décès
Nationalité
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Autres informations
Abréviation en botanique
Wedd.

Biographie

Weddell fait ses études à Boulogne-sur-Mer puis au lycée Henri-IV à Paris. Il assiste aux leçons et aux herborisations d'Adrien de Jussieu, qui l'incite à étudier la médecine. Il étudie notamment à l'hôpital Cochin et devient docteur en médecine en 1842.

Il devait contribuer à la Flore analytique et descriptive des environs de Paris[N 1] de Germain de Saint-Pierre et Ernest Saint-Charles Cosson, mais Jussieu le choisit comme naturaliste de l'expédition menée par Francis de la Porte, comte de Castelnau en Amérique du Sud. Weddell, d'abord aux côtés de Castelnau, puis seul, explore ce continent, durant six ans, et s'intéresse notamment aux quinquinas, à la coca et à l'ipecacuanha. Il rapporte une très belle collection de plantes ainsi que des oiseaux, des mammifères et des minéraux.

Vallée de San Juan del Oro
Illustration de J. Denis pour l'Histoire Naturelle des quinquinas

Il se marie en 1847 avec Manuela Bolognesi[N 2]. Il retourne à Paris en 1848, laissant sa femme en Amérique du Sud. Il est nommé aide-naturaliste et travaille pour la chaire de botanique à la campagne du Muséum national d'histoire naturelle.

Weddell fait paraître en 1849 une Histoire naturelle des quinquinas, ou monographie du genre Cinchona, suivie en 1850 de ses Additions à la flore de l'Amérique du Sud. Il fait un voyage au Pérou en 1851 (son récit paraît sous le titre de Voyage dans la nord de la Bolivie en 1853), puis à Oran en 1857. Entre-temps la chaire de Jussieu est supprimée et Weddell est rattaché à celle d'Adolphe Brongniart. De 1855 à 1861, il fait paraître les deux volumes de Chloris andina : essai d'une flore de la région alpine des Cordillères de l'Amérique du Sud, constituant la sixième partie du compte rendu de l'expédition de Castelnau, Expédition dans les parties centrales de l'Amérique du Sud (paru de 1850 à 1859).

Weddell quitte ses fonctions en 1857 pour suivre son père, qui s'installe à Bagnères-de-Bigorre, dans les Pyrénées ; il meurt à Poitiers, soignant toujours son père.

Publications (liste partielle)

Éponymie

Source

  • BenoĂ®t Dayrat, Les botanistes et la flore de France, trois siècles de dĂ©couvertes, Publications scientifiques du MusĂ©um national d'histoire naturelle, 2003 et 2014, 690 p. (ISBN 9782856535486)
  • Philippe Jaussaud et Édouard R. Brygoo, Du Jardin au MusĂ©um en 516 biographies, MusĂ©um national d'histoire naturelle de Paris, 2004, 630 p.

Notes et références

  1. Première partie en ligne, 1845.
  2. Lettre de Mme Weddell au président, 17 juin 1891, dans Bulletin de la société académique d'agriculture de Poitiers, no 307, 1891, p. 163.
  3. Anatole Louis Garraux, Bibliographie brésilienne, , 400 p. (ISBN 978-90-6032-242-0, lire en ligne), p. 52.

Liens externes

Wedd. est l’abréviation botanique standard de Hugh Algernon Weddell.

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