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Homotherium venezuelensis

Homotherium venezuelensis est une espèce Ă©teinte et fossile de fĂ©lidĂ©s de la sous-famille des Machairodontinae ainsi qu'au genre Homotherium, ayant vĂ©cu il y a environ 1,8 million d'annĂ©es[1] dans ce qui sera plus tard le Venezuela[2]. Ce fĂ©lin prĂ©historique se distingue par le fait qu'il est, avec Smilodon populator, l'une des premières espèces de ce genre dĂ©couverte en AmĂ©rique du Sud[3].

Homotherium venezuelensis
Description de cette image, également commentée ci-après
Squelette d'Homotherium venezuelensis.

Espèce

† Homotherium venezuelensis
RincĂłn (d), Prevosti (d) & Parra (d), 2011

Systématique

L'espèce Homotherium venezuelensis a été décrite en 2011 par Ascanio D. Rincón (d), Francisco J. Prevosti (d) et Gilberto E. Parra (d)[2].

DĂ©couverte

Crâne d'Homotherium venezuelensis.

Les fossiles d'H. venezuelensis ont Ă©tĂ© dĂ©couverts Ă  quelque 20 km de MaturĂ­n, dans l'État de Monagas, dans l'Est du Venezuela, par le Dr. Ascanio D. RincĂłn, palĂ©ontologue de l'Institut VĂ©nĂ©zuĂ©lien de Recherches Scientifiques (IVIC) et des employĂ©s de la compagnie de l'État PĂ©troles du Venezuela (PDVSA). Cet Homotherini mesure 1,50 m de longueur et sa hauteur est de 80 cm au garrot[4].

Sa masse avait Ă©tĂ© initialement annoncĂ©e Ă  250 kg. Cependant, son squelette est en rĂ©alitĂ© plus petit que celui de son proche parent Homotherium serum (estimĂ© Ă  190 kg). Des calculs postĂ©rieurs ont actualisĂ© la masse de l'animal entre 100 et 150 kg[5]. Homotherium venezuelensis est plus petit que son parent du mĂŞme continent, Smilodon populator, avec des pattes proportionnellement plus longues. Les dents de sabre de cet animal sont plus courtes que celles des autres machairodontes comme Megantereon et Smilodon, mais ceux-ci Ă©taient plus robustes et rĂ©sistants, en raison d'une base dentaire plus large.

Paléoécologie

Homotherium venezuelensis a vécu dans ce qui est aujourd'hui le Venezuela, au Pléistocène inférieur, il y a environ 1,8 million d'années[2] - [1]. Il est vraisemblablement un prédateur dans son écosystème avec d'autres carnivores découverts dans la même zone comme le félidé à dents de sabre (Smilodon populator), le reptile (Caiman venezuelensis) et même un possible oiseau-terreur (Phorusrhacidae), ainsi que des condors et des gavials[6] - [7].

Étymologie

Son épithète spécifique, composée de venezuel[a] et du suffixe latin -ensis, « qui vit dans, qui habite », lui a été donnée en référence au lieu de sa découverte[2].

Publication originale

Liens externes

Notes et références

  1. (en) José Orozco, « Sabertooth Cousin Found in Venezuela Tar Pit -- A First », National Geographic News, National Geographic Society, (consulté le )
  2. RincĂłn, Prevosti et Parra 2011, p. 468-478
  3. (es) http://www.correodelorinoco.gob.ve/wp-content/uploads/2010/12/Web-LA40.pdf
  4. (en) « Extinct Animals Images: Homotherium venezuelensis », Prehistoric Fauna Reconstructions (consulté le )
  5. (en) « A biomechanical constraint on body mass in terrestrial mammalian predators », Lethaia, Blackwell Publishing Ltd, vol. 41, no 4,‎ , p. 333-347
  6. (en) http://www.eluniversal.com/vida/121115/identifican-restos-de-caiman-venezolano-del-pleistoceno
  7. (es) http://paleovenezuela.blogspot.com/2013/07/clase-de-paleontologia-de-los-mamiferos.html
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