Holstentor

Le passage était autrefois pourvu de deux battants de porte côté extérieur, qui n'ont pas été conservés. Une herse a été installée en 1934, et ne correspond pas aux installations défensives d'origine. À la place se trouvait jadis une herse « en orgue » dont les perches de fer pouvaient être descendues une par une, et non pas toutes en même temps. Il était ainsi possible d'abaisser tous les barreaux à l'exception d'un ou deux, afin de permettre aux habitants de rentrer chez eux.

Inscription sur le Holstentor côté extérieur

Côté ville, on peut lire l'inscription S.P.Q.L. encadrée des dates 1477 et 1871. La première était la date présumée de la construction de la porte (la date exacte est 1478), la deuxième est aussi bien la date de la restauration que celle de la fondation de l'Empire allemand. Cette inscription a pour modèle le S.P.Q.R. romain (en latin Senatus Populusque Romanus — "le Sénat et le peuple romain") et devait correspondre à Senatus Populusque Lubecensis. Elle a été apposée en 1871. Auparavant, il n'y avait aucune épigraphe à cette place. Une inscription aurait eu de plus peu de sens, puisque la vue sur les parties basses du Holstentor depuis la ville était gênée par de hauts murs.

Une autre inscription se trouve sur la façade côté campagne. On lit Concordia domi foris pax ("Harmonie à l'intérieur, paix à l'extérieur"). Cette épigraphe date également de 1871. C'est une forme abrégée de l'inscription qui figurait sur le Vortor (porte extérieure, non conservée), Concordia domi et foris pax sane res est omnium pulcherrima ("Harmonie à l'intérieur et paix à l'extérieur sont précisément le mieux pour tous", voir Holstentor extérieur).

Naturellement, les façades côté champs et côté ville ont été conçues différemment. Alors que la façade côté ville est ornée de fenêtres, un tel équipement pour la façade côté campagne n'aurait pas été pertinent en situation de combat. C'est pourquoi cette façade présente seulement des petites fenêtres, et en petit nombre. De plus, les murs sont percés de meurtrières. L'épaisseur des murs est aussi renforcée côté extérieur : 3,5 m. Côté ville, ils ont moins d'1 m d'épaisseur. La construction peut aussi avoir été pensée pour une éventuelle destruction de la porte par le côté ville, de sorte qu'elle ne puisse pas tomber aux mains d'un ennemi qui s'en servirait comme bastion.

La façade côté extérieur présente des meurtrières, ainsi que des ouvertures de chambres à canon. Dans chaque tour, on trouvait au rez-de-chaussée, au premier et au deuxième étages trois chambres à canon. Au rez-de-chaussée, comme le bâtiment s'est enfoncé dans le sol au fil des siècles, elles se sont retrouvées à 0,5 m au-dessous du niveau du sol, et encore au-dessous du nouveau plancher. Au premier étage, en plus des chambres mentionnées, deux meurtrières pour des canons plus petits sont situées au-dessus et entre les trois chambres à canons. Il y a également des ouvertures plus petites au troisième étage, meurtrières spéciales pour des armes à feu, permettant de viser devant et en bas.

Le bâtiment central n'a pas de meurtrières. Les fenêtres au-dessus du passage servaient à arroser un envahisseur ennemi avec de la poix ou de l'eau bouillante.

Les ornements remarquables sont les deux bandes en terre cuite, qui font le tour du bâtiment. Elles se composent de dalles particulières, pour la plupart de forme carrée de 0,55 m de côté. Sur ces carreaux, on peut voir trois ornements différents : un arrangement de quatre fleurs de lys héraldiques, une grille symétrique et une représentation de quatre feuilles de chardon. On ne peut distinguer aucun ordre hiérarchique entre ces trois symboles qui reviennent régulièrement, mais une dalle façonnée différemment est intercalée tous les huit carreaux. Celle-ci a la forme d'un blason et porte soit l'aigle des armoiries de Lübeck, soit un arbre stylisé. Ces blasons sont encadrés par deux figurines qui les soutiennent.

Les bandes en terre cuite ont été remplacées pendant la restauration de 1865 à 1870. Seules trois des dalles d'origine ont été conservées dans le musée. Les nouveaux carreaux donnent une image approximative des motifs d'autrefois, car beaucoup de liberté a été prise pendant la restauration. C'est ainsi que l'aigle des armoiries de Lübeck ne ressemble pas exactement au motif d'origine.

Le pignon a été également refaçonné non conformément à l'original lors de la restauration, mais ici les restaurateurs n'y sont pour rien, car au XIX^e siècle le pignon avait depuis longtemps disparu, et ses anciennes représentations artistiques étaient alors inconnues. Une vieille représentation sur un retable du cloître de Lübeck montre un Holstentor avec un pignon à cinq petites tours, mais étant donné que dans cette image, le Holstentor se trouve dans un paysage fantastique, entouré de forêts et de montagnes, la crédibilité de cette représentation est controversée. Aujourd'hui, le pignon a trois petites tours, que l'on ne peut voir que côté ville.

Les pièces intérieures des tours sont construites de façon similaire. Le rez-de-chaussée et le premier étage ont de hauts plafonds, alors que les étages du dessus sont nettement plus bas. Entre chaque tour et le bâtiment central se trouve un étroit escalier en colimaçon. À chaque étage, un couloir relie la pièce du bâtiment central avec les pièces des tours situées au même niveau. De nos jours, dans la tour Nord, le plafond du deuxième étage a été enlevé, de telle sorte que les deuxième et troisième étages forment une seule pièce. Cette transformation a été entreprise en 1934, et ne correspond pas aux aménagements d'origine.

Devant les meurtrières se trouvent les chambres à canon. Au deuxième étage, on trouve encore des canons dans ces chambres, mais ils ont été installés ultérieurement et ne sont donc pas d'origine. Au-dessus des chambres à canon se trouvent des pics, auxquels étaient reliés les canons par des chaînes, pour amortir le recul. On ne pouvait accéder aux chambres à canon supérieures du premier étage que par des échelles.

Le Holstentor vers 1700. Le dessin montre les quatre Holstentor tels qu'ils étaient vers 1700. Au tout premier plan, on peut voir le deuxième Holstentor extérieur, suivi des Holstentor extérieur et intermédiaire. Derrière le pont se trouve le Holstentor intérieur (sur cette image, la tour à colombages, qui a remplacé la porte d'origine au XVII^e siècle).

Le plus ancien des Holstentor, dénommé Inneres Holstentor (Holstentor intérieur) veillait directement sur la rive de la Trave. Depuis la ville, on devait passer par cette porte pour accéder au pont Holstenbrücke qui franchissait le fleuve. On ne sait pas quand une porte a été érigée ici pour la première fois. La Holstenbrücke est mentionnée pour la première fois en 1216 dans un acte de donation du roi danois. Il est vraisemblable qu'il y avait déjà en ce temps une porte et un mur le long de la Trave. L'appellation Holstenbrücke (et Holstentor) vient simplement du fait que la sortie ouest de la ville pointait vers la région de Holstein.

Des documents indiquent qu'en 1376, le pont et la porte ont été rénovés. L'apparence de la porte alors érigée nous a été transmis par une gravure sur bois de l'artiste Elias Diebel. Il s'agissait d'une tour rectangulaire avec une galerie en bois sur la partie supérieure.

À un moment inconnu du XVII^e siècle, le Holstentor intérieur a été remplacé par une simple tour à colombages, plus petite. Peut-être ne voyait-on plus l'intérêt, avec les solides fortifications extérieures construites entre-temps, d'avoir une porte intérieure importante. Le Holstentor intérieur était relié avec la maison du douanier, qui surveillait l'accès à la ville.

La tour à colombages a été remplacée en 1794 par une simple porte de grille ; celle-ci a été démolie en 1828, en même temps que la maison du douanier et le mur de ville le long de la Trave.

Il est probable qu'il y avait également auparavant une autre porte sur la rive opposée de la Trave. Si elle a existé, elle a été démolie aux alentours de la construction du Holstentor intermédiaire.

Au XV^e siècle, les aménagements en portes n'ont plus été jugés suffisants. La diffusion des armes à feu et des canons rendait nécessaires des fortifications plus solides. On a donc décidé de construire une porte supplémentaire : le Holstentor extérieur, plus tard connu sous le nom de Mittleres Holstentor (Holstentor intermédiaire), et maintenant dénommée seulement Holstentor. La construction débute en 1464, sous la direction de l'architecte principal de la ville, Hinrich Helmstede ; la porte est achevée en 1478. Elle a été érigée sur une butte spécialement aménagée, haute de 7 m. Déjà pendant la construction, ce support se révélait instable. La tour sud s'affaissait dans le sol marécageux, de sorte que l'on a essayé déjà en continuant la construction de parvenir à un équilibre propre à compenser l'inclinaison.

Le Holstentor intermédiaire est celui qui subsiste aujourd'hui ; pour la suite de l'histoire du Holstentor intermédiaire, voir le paragraphe Démolitions et Restaurations.

Le Holstentor extérieur en 1850

Le troisième des Holstentor, dénommé Äußeres Holstentor (Holstentor extérieur) était également connu sous les noms de Renaissancetor (porte de la Renaissance) ou Vortor (porte avancée). Elle a été érigée au XVI^e siècle, quand on a dressé un rempart à l'ouest du Holstentor intermédiaire, et découpé une nouvelle porte dans celui-ci. Le Holstentor extérieur a été achevé en 1585. Son entrée est n'était éloignée que de 20 m du Holstentor intermédiaire, de sorte que la nouvelle porte lui masquait la vue. Entre les deux portes se trouvait une enceinte entourée de murs.

Comparé au Holstentor intermédiaire, qui lui était antérieur de plus d'un siècle, le Vortor était moins spectaculaire, mais pourtant abondamment décoré sur la façade côté extérieur. La façade côté ville était en revanche simple. En tant que première des portes, le Holstentor extérieur portait une inscription. Elle annonçait côté ville : Pulchra res est pax foris et domi concordia - MDLXXXV ("Belles sont la paix à l'extérieur et l'harmonie à l'intérieur - 1585"). Elle a été plus tard transférée côté extérieur et légèrement modifiée (Concordia domi et foris pax sane res est omnium pulcherrima, "Harmonie à l'intérieur et paix à l'extérieur sont précisément le mieux pour tous"). La porte était reliée à l'habitation du maître des remparts, qui s'occupait des fortifications.

L'architecte du Renaissancetor était probablement l'architecte principal de la ville, Hermann von Rode, qui s'est inspiré pour la façade d'exemples néerlandais. On peut par exemple la mettre en parallèle avec la Nieuwe Oosterpoort de Hoorn. La porte a existé pendant environ 250 ans, pour finir finalement victime du chemin de fer : elle a été démolie en 1853 pour faire place à la première gare de Lübeck et aux voies ferrées. Aujourd'hui, cette gare n'existe plus ; la gare principale actuelle se trouve environ 500 mètres plus à l'ouest.

Au début du XVII^e siècle, de nouveaux remparts ont été construits sous le contrôle du maître des fortifications Johann von Brüssel. Dans le cadre de ces constructions, un quatrième Holstentor, nommé Zweites äußeres Holstentor (deuxième Holstentor extérieur), a été érigé en 1621. Il était totalement inclus dans les hauts remparts et couronné d'une tour octogonale. Les arcades de la porte portaient les inscriptions Si deus pro nobis, quis contra nos ("Si Dieu est avec nous, qui donc peut être contre nous ?", côté ville) et Sub alis altissimi ("Sous la protection du Suprême", côté champs). La dernière à naître des quatre portes fut aussi la première à disparaître, en 1808.

• (de) L'histoire du Holstentor et de la ville
• (de) Le Holstentor sur le site officiel de la ville de Lübeck
• (de) Le musée Holstentormuseum sur le site officiel de la ville de Lübeck