Histoire des Étrusques

3 thèses antiques :

• Hypothèse orientale : Hérodote[2]. XIII^e siècle av. J.-C., Arrivée légendaire des Lydiens en Étrurie, sous la conduite de Tyrrhenus. Thèse parfois acceptée par les chercheurs actuels au vu des ressemblances avec certains éléments orientaux.
• Hellanicos de Lesbos, origine en Grèce, les Pélasges.
• Denys d'Halicarnasse, origine autochtone.

• 616-578, règne légendaire de Tarquin l'Ancien sur Rome
• 578-534, règne légendaire de Servius Tullius

• 535, bataille d'Alalia, avec l'aide des Carthaginois contre les Grecs de Massalia.

La ligue étrusque était composée de douze cités-États (une dodécapole) confédérées, formant une nation (nomen Tuscum): Véies, Caeré, Tarquinia, Vulci, Volsinii novi, Clusium, Pérouse, Cortone, Arretium, Volaterrae, Vetulonia, Rusellae.

À chaque cité correspondait des centres plus petits, des bourgs et des villages. Chacune de ces cités fut d'abord dirigée par un roi issu de l'aristocratie. Cependant, il existait d'autres magistrats : le vocable zilath par exemple, apparaît à plusieurs reprises dans l'épigraphie et était relatif à une magistrature.

Au sein des cités étrusques, des structures familiales très hiérarchisées engendrent des tensions entre les clans et entre catégories sociales différentes comme l'attestent des fresques tombales.

Une partie de l'armée n'était pas issue du peuple car des familles très riches comme les Vibenna formèrent leur propre troupe (les boucliers arborent le même signe[4]) et de ce fait apparut une professionnalisation d'une partie de l'armée dont l'autorité échappa au Lucumon. Ils se comportaient comme des mercenaires et usaient de leur influence.

Les principales cités se comportaient comme des concurrentes et n'étaient pas solidaires entre elles.

« N'allez pas penser que cette ligue de douze villes étrusques impliquait une solidarité entre elles. Chaque cité était son propre royaume. Et c'est cet esprit individualiste qui a fait chuter les Étrusques devant Rome. »

— Jean-Paul Thuillier, le Sourire des Étrusques[5]

Cette désunion empêcha les étrusques d'opposer une résistance sérieuse à l'organisation politique et militaire de Rome. Ainsi par exemple aucune cité n'intervint pour aider Fidenes et Véies contre Rome et les cités étrusques furent finalement vaincues les unes après les autres.

Le déclin étrusque débute au V^e siècle av. J.-C..

Selon la tradition, Rome fut la première à se libérer de la domination étrusque en chassant les Tarquins vers -509 ; puis les Latins dans leur ensemble s'en libérèrent avec l'aide d'Aristodème de Cumes à la bataille d'Aricie en -506. Les établissements étrusques restèrent ainsi isolées en Campanie, s'affaiblirent après la défaite navale de Cumes en -474, et furent définitivement perdues en -423 lors de la conquête de Capoue par les Samnites.

Au nord, l'invasion gauloise détruisit les cités étrusques de la plaine du Pô au début du V^e siècle av. J.-C.. En -396, Rome conquit Véies, étendant ainsi son influence sur toute l'Étrurie méridionale.

Durant plus de deux siècles, à l'initiative tantôt de l'une tantôt de l'autre de leurs cités, les Étrusques luttèrent contre l'expansion romaine. Mais en -295, bien que coalisés avec la population d'Ombrie, les Gaulois cisalpins et les Samnites, ils furent vaincus à la bataille de Sentinum : en quelques décennies ils furent totalement assujettis à Rome et inclus, par des traités spécifiques, parmi les « alliés » de la péninsule italienne, jusqu'à ce que la citoyenneté romaine leur soit accordée lors de la guerre sociale de -90--88.

La civilisation étrusque a duré dix siècles conformément à leur croyance qui la limitait sur terre à dix âges.

• 509-506, Expulsion des Tarquins de Rome, Guerre entre le roi Porsenna des Clusium et Rome, Défaite de Porsenna sur Aristodème de Cumes à Aricie.
• 477, la gens romaine des Fabiens est massacrée par les Véiens
• 474, la défaite de Cumes face à Syracuse
• 428, Guerre entre Rome et Véies dont le roi Lars Tolumnus est tué.
• 415, alliance avec Athènes contre Syracuse.
• 396, Véies est prise par les Romains.
• 384, sac de Pyrgi par Denys l'Ancien
• 357-354, Rome attaque les Étrusques, siège de Sutri.
• 310, les Étrusques s'associent aux Samnites contre Rome.
• 311, prise d'Arretium, capitale étrusque.
• 302, Victoire de Rome sur les Étrusques de Roselle.
• 295, Défaite de Sentinum face aux Romains
• 284, Bataille d'Arretium, les Sénons battent les Romains.
• 280, prise de Vulci par les Romains
• 273, fondation de la colonie de Cosa près de Vulci
• 265-264, Prise et destruction de Volsinies par les Romains.
• 241, prise et destruction de Faléries.

• Bruno d'Agostino, Les Étrusques, Édisud, 2004.
• Dominique Briquel, Les Étrusques, PUF, 1999.
• Jean-Paul Thuillier, Les Étrusques, la fin d'un mystère ?, Paris, Gallimard, coll. « Découvertes Gallimard / Archéologie » (n^o 89), 1990.
• Jean-Marc Irollo, Histoire des Etrusques, l'antique civilisation toscane, VIII^e – I^er siècle avant J.-C., Paris, 2004 (ISBN 2262020663).
• Dossiers d'Archéologie, hors-série n^o 37, novembre 2019, 74 p.
• A la découverte des Étrusques, Marie-Laurence Haack, Paris, La Découverte, août 2021.

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