Henri Filhol

Né le 11 mai 1843 à Toulouse, Henri Filhol est le fils d’Édouard Filhol (1814-1883), conservateur du muséum de Toulouse.

Filhol obtint son titre de docteur en médecine à la faculté de Paris en 1873 avec une thèse intitulée De la sensibilité récurrente dans la main[1].

Il participa à plusieurs expéditions notamment à bord du Travailleur (1880, 1881 et 1882) et du Talisman (1883).

En 1885 il devint sous-directeur du laboratoire de zoologie anatomique au Muséum national d'histoire naturelle[2], à Paris, sous la direction de Georges Pouchet. À la mort de Pouchet, en 1894, Filhol le remplaça dans le poste de professeur titulaire de la chaire d'anatomie comparée du Muséum, chaire que Georges Cuvier avait créée en 1802. Filhol occupa son poste à la chaire d'anatomie comparée jusqu'à sa mort en 1902. On lui doit de cette époque (conjointement aussi grâce à Henri Neuville, un autre collaborateur de Pouchet) la réalisation du cétacéum, c'est-à-dire le podium des cétacés, encore visible à la galerie d'Anatomie comparée, dans le Jardin des plantes, à Paris. C'est avec l'insistance et le zèle que montrèrent Filhol et Neuville que vit le jour ce projet de Georges Pouchet, l'exposition de squelettes de cétacés au rez-de-chaussée de la Galerie, mais que Pouchet ne put réaliser lui-même de son vivant à la suite de son décès en 1894, quatre ans avant l'inauguration du bâtiment en 1898[3].

Filhol fut également docteur ès sciences et membre de l’Académie des sciences en 1897 et présida la Société zoologique de France en 1898.

Il est mort le 28 avril 1902 à Paris.

Dans le domaine de la spéléologie, son œuvre capitale a porté sur l'étude des phosphorites du Quercy. Il fut également le compagnon des premiers préhistoriens qui étudièrent les grottes de l'Ariège (Bédeilhac, Mas d'Azil, Massat, Monfort, L'Herm…).

Sa bibliographie a été publiée dans la Nature en 1902 avec un portrait[4].

Filhol a décrit de nombreux vertébrés fossiles, particulièrement des mammifères du Cénozoïque. Dans une de ses principales publications[5], sur les phosphorites du Quercy, il illustre de nombreux vertébrés éteints, dont quelques spectaculaires momies naturelles d'amphibiens et de reptiles, dont deux ont été récemment étudié et identifié plus précisément par tomographie[6] - [7] - [8] - [9].

Une partie des collections d'Henri Filhol est déposée au muséum de Toulouse.

• 
  Mandibule d'Adapis parisiensis MHNT
• 
  Maxillaire et canine de Hyaenodon filholi MHNT
• 
  Aiguille en os du Magdalénien Gourdan-Polignan MHNT
• 
  Canine de loup pour parure Magdalénien Gourdan-Polignan MHNT
• 
  Pendeloque en bois de renne Magdalénien Gourdan-Polignan MHNT

• 1885 : La vie au fond des mers, les explorations sous-marines et les voyages du " Travailleur" et du "Talisman" (G. Masson, Paris, collection Bibliothèque de la nature : viii + 303 p.)[10].
• 1866 : Âge de la pierre polie dans les cavernes des Pyrénées ariégeoises (J.-B. Baillière et fils, Paris : 83 p.).

Stèle à l'intérieur de la chapelle funéraire des familles Péligot et Filhol, au cimetière du Père-Lachaise, à Paris.

• Officier de la Légion d'honneur[11]
• La Nouvelle-Zélande a nommé un sommet de l’île Campbell, à son nom : "Filhol Peak"[12].
• Le paléontologue allemand Max Schlosser lui a dédié une espèce de Hyaenodon le Hyaenodon Filholi en 1877.

• Faculté de médecine de Paris
• Muséum national d'histoire naturelle
• Anatomie comparée
• Georges Pouchet

• « Les grandes figures disparues de la spéléologie française », Spelunca (Spécial Centenaire de la Spéléologie), n^o 31,‎ juillet-septembre 1988, p. 48-49 (lire en ligne)
• Delanghe, Damien, Médailles et distinctions honorifiques (document PDF), in : Les Cahiers du CDS n^o 12, mai 2001.
• Association des anciens responsables de la fédération française de spéléologie : In Memoriam.

• Ressources relatives à la recherche :
  • Biodiversity Heritage Library
  • La France savante
  • Persée
  • (en) Harvard University Herbaria & Libraries
  • (en) International Plant Names Index
  • (en) ZooBank
• Ressource relative à la santé :
  • Bibliothèque interuniversitaire de santé
• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (en) Te Papa Tongarewa
• Ressource relative aux militaires :
  • base Léonore
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Deutsche Biographie
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • IdRef
  • LCCN
  • GND
  • Pays-Bas
  • Israël
  • Catalogne
  • Australie
  • WorldCat