Henri-Louis Dupray

Initialement destiné à une carrière militaire, Henri-Louis Dupray est contraint, à la suite d'un accident de cheval, de renoncer à cette voie. Son intérêt pour l'art se développe, notamment à travers le dessin technique et il devient rapidement l’élève des peintres Léon Cogniet et Isidore Pils aux Beaux-Arts de Paris. Dès le début de sa carrière artistique, Dupray se spécialise dans la représentation de sujets militaires, ne se consacrant que très occasionnellement à l'élaboration de portraits. À partir de 1863, il expose régulièrement au Salon et devient, dès 1865, membre de la société des aquafortistes. Le peintre Édouard Manet appartient à son cercle d'amis. Il lui demandera par ailleurs de poser pour une de ses dernières toiles, Un Bar aux Folies Bergère, peinte entre 1881 et 1882[3].

Les scènes issues de la Révolution française et des guerres napoléoniennes sont prédominantes dans l'œuvre de Dupray jusqu'en 1870, où viennent s'ajouter de plus en plus de dessins, peintures et illustrations portant sur la guerre franco-allemande de 1870. Il participe à la conception de la suite Binant[4].

Il est nommé chevalier de la Légion d'honneur en 1878.

Outre des peintures à l'huile, Dupray réalise au cours de sa vie diverses eaux-fortes (École de tambours, La Patrouille, Brigadier, etc.). Ses dessins paraissent à plusieurs reprises dans la revue Le Courrier français et il se voit confier à plusieurs reprises le rôle d'illustrateur de livres pour divers auteurs comme Alfred de Vigny, Henri Dupont-Delporte ou encore Victor Hugo.