Harold von Schmidt

Né à Alameda en Californie, Harold von Schmidt est l'un des cinq enfants d'Edward Alexander Von Schmidt et Isabella Hill[1]. Sa mère, qui a été une danseuse de ballet, est la seconde épouse de son père[1]. Harold von Schmidt devient orphelin à l'âge de 5 ans le 9 avril 1899 après que son père tue sa mère et se suicide dans la foulée devant ses cinq enfants[1]. Après une année passée dans un orphelinat, il part vivre avec son grand-père, Alexis Waldemar Von Schmidt, qui a été colonel dans l'armée américaine et participé à la ruée vers l'or en Californie[1]. Au cours de sa jeunesse, le jeune von Schmidt travaille comme cow-boy et maçon[1]. Sa fascination pour l'Ouest américain et les cow-boys devient plus tard un thème de prédilection dans ses peintures[1]. Il fait ses études au California College of Arts and Crafts[1].

Sportif dès le lycée, il fait partie en 1920 de l'équipe olympique américaine qui part en Europe pour disputer les Jeux olympiques à Anvers. Il ne dispute pas la rencontre olympique remportée sur le score de 8 à 0 contre l'équipe de France[2] et n'est pas crédité de la médaille d'or avec l'équipe de rugby[3]. En revanche, il dispute un test match contre les Français un mois plus tard, cette fois perdu sur le score de 14 à 5[4]. Il marque le seul le seul essai américain du match. Quatre ans plus tard, il est pressenti pour à nouveau faire partie l'équipe olympique américaine pour les Jeux olympiques à Paris mais il n'est finalement pas du voyage en raison d'une blessure[1].

En 1924, von Schmidt déménage à New York et intègre la Grand Central School of Art[1]. Par la suite, il devient un illustrateur-peintre reconnu pour diverses magazines[1]. À la fin de l'année 1944, il devient un correspondant de guerre pour les Forces de l'Armée de l'air américaine[1]. Il meurt le 3 juin 1982 à Fairfield dans le Connecticut à l'âge de 89 ans[1]. Son fils, Eric Von Schmidt est un chanteur-compositeur reconnu qui a travaillé à plusieurs reprises avec Bob Dylan[1].

Harold von Schmidt connaît une unique sélection avec l'équipe des États-Unis de rugby à XV en 1920 contre la équipe de France. Il marque le seul essai américain du match[5].