Harold Lothrop Borden

Né à CanningCanning (Nouvelle-Écosse) en Nouvelle-Écosse, Borden étudie et gradue de l'Université Mount Allison de Sackville au Nouveau-Brunswick. Il étudie ensuite à l'école médicale de l'Université McGill avant de s'enrôler pour la guerre[2].

La carrière militaire de Borden débute en 1893 lorsqu'il entre dans les King's Canadian Hussars (en)[2]. En 1897, en tant que membre du contingent du jubilé d'argent de la reine Victoria, il reçoit la médaille du jubilé. Il obtient le rang de major en 1899 et commande alors son propre corps d'officiers. Au début de la seconde guerre des Boers, il reçoit une commande en tant que lieutenant du 1^er bataillon des Canadian Mounted Rifles (qui devient The Royal Canadian Dragoons (Special Service Force) peu après son décès). Il est porté à l'attention du commandant en chef britannique, Frederick Roberts, avoir nagé avec le lieutenant-général Richard Turner (en) à travers la rivière Vet (en) près de Coetzee's Drift afin de dévier le feu des soldats Boers situés sur la rive nord le 5 mai 1900[3] - [4] - [5].

Borden c'est également distingué lors la bataille de Faber's Put le 30 mai 1900[6]. Cette bataille fut la plus périlleuses opérées par les Forces canadiennes durant cette guerre avec 27 morts, 41 blessés et la perte d'un nombre considérable de chevaux. Le maréchal Lord Robert rapporte les actes héroïques du lieutenant Borden lors de sa traversé de la rivière Vet à la nage sous le feu ennemi ainsi que la capture de nombreux wagons ennemis lors de la bataille de Faber's Put ("Lieut. H. L. Borden, gallant conduct in swimming the Vet River under fire, 5 May, and in capturing some of the enemy’s wagons on 30 May)[1].

Le décès de Borden survient durant la bataille de Witpoort (en) alors qu'avec le lieutenant John Edgar Burch (en), il assiste les Royal Irish Fusiliers (en) et plusieurs recrues néo-zélandaise lors d'un assaut des Boers sur la crête de Witpoort (en). Il est rapporté par Lord Roberts au cabinet de guerre que Borden et Burch sont tués alors qu'ils ont galamment dirigé leurs hommes lors d'une contre-attaque contre l'ennemi à un moment critique de leur assaut sur notre position[1].

Les actes de Borden sont commémorés par plusieurs plaques dont une statue dans sa ville natale de Canning. Une mention est également faite sur South African War Memorial (en) devant l'Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse à Halifax et un plaque sur Borden au Strathcona Medical Building (aujourd'hui campus d'Anatomie et de Dentisterie) de l'Université McGill à Montréal[7].

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  Monument Harold Borden de Canning, Nouvelle-Écosse
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  Bataille de Witport, Monument Harold Borden
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  Bataille de Cortzee Drift (Rivière Vet), Monument Harold Borden
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  Monument de la Guerre en Afrique du Sud devant l'Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse, Halifax
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  Bataille de Witport, Monument de la Guerre en Afrique du Sud, Halifax
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  Plaque commémorative au Collège militaire royal du Canada de Kingston, Ontario

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Harold Lothrop Borden » (voir la liste des auteurs).
• « Harold Lothrop Borden » dans Dictionnaire biographique du Canada, Université Laval/Université de Toronto, 2003–.
• (en) D.C. Panagos, « Witpoort, 16 July 1900: Traces of an Anglo-Boer War battle », The South African Military History Society - Military History Journal, vol. 11, n^os 3/4,‎ octobre 1999 (ISSN 0026-4016, lire en ligne)