Halteria

Au stade trophique, les cellules d'Halteria sont globulaires et mesurent entre 15 et 35 µm[3]. Les cellules possèdent à la fois des cils oraux et des cirres équatoriaux rigides[3]. Un collier de cils buccaux proéminents peut être trouvé à l'extrémité antérieure des cellules Halteria, entourant partiellement la cavité buccale. Cet appareil buccal se compose de quinze membranelles qui encerclent le péristome et de sept membranelles à l'intérieur de la cavité buccale[3].

Les cirres rigides de Halteria, parfois appelés poils sauteurs, mesurent chacun 15 à 25 µm de long[3]. Les cirres sont organisés de manière équatoriale autour des cellules en 7 à 10 rangées longitudinales[3]. Chaque rangée est à son tour organisée en quatre groupes de cirres. Lorsque des espèces de Halteria battent ces cirres à l'unisson, elles génèrent un mouvement de saut caractéristique suffisamment distinct pour Halteria que l'observation de ce mouvement a été considérée comme suffisante pour l'identification visuelle de Halteria[4].

Le cortex d'Halteria est composé de quatre membranes[3]. Deux de ces membranes, les membranes alvéolaires interne et externe, recouvrent les alvéoles plates qui se trouvent entièrement sous les deux membranes restantes[3]. La membrane cellulaire se trouve directement au-dessus de la membrane alvéolaire externe et recouvre toute la cellule, y compris les cils[3]. Le périlemme est la fragile membrane la plus externe qui ne recouvre que de petites parties de la cellule[3]. La fragilité du périlemme peut être à l'origine de cette répartition car il serait difficile à préserver[3]. Juste sous les membranes du cortex, la forme du corps d'Halteria est stabilisée par des microtubules dans une configuration en panier[3].

Dans les cellules d'Halteria, une vacuole contractile est située approximativement à mi-chemin entre les extrémités antérieure et postérieure de la cellule[3]. Les mitochondries de Halteria sont généralement sphériques avec des crêtes tubulaires[10]. Dans les mitochondries de H. geleiana, des microorganismes ont été observés dans la matrice[10]. Les microorganismes étaient en forme de bâtonnet et observés avec différentes longueurs et en différents nombres[10]. Aucune fonction ou origine n'est actuellement connue pour ces microorganismes ni s'ils sont parasites ou symbiotiques. Halteria a un micronoyau et un macronoyau avec de grands nucléoles en forme de bande[11] - [12]. Le macronoyau est de forme oblongue tandis que le micronoyau est plus globuleux[3].

Au fur et à mesure que les cellules d'Halteria passent du stade trophique au stade enkysté, leurs corps globulaires s'allongent initialement, principalement à l'extrémité antérieure, jusqu'à ce que la longueur de la cellule ait presque doublé[3]. En raison de l'allongement inégal, la cavité buccale est aplatie, les membranelles de l'appareil buccal se rapprochent du centre de la cellule et les rangées de cirres se rapprochent de l'extrémité postérieure de la cellule[3]. Pendant que la cellule s'étire, le cytoplasme développe des structures coniques de 5 µm de long[3]. Après cette étape d'allongement, les cellules s'arrondissent et une enveloppe muqueuse est extrudée. Également au cours de cette prochaine étape d'enkystement, les structures coniques formées dans le cytoplasme se fixent à la couche externe du kyste en développement, appelée ectocyste[3]. Une fois attachées à l'ectocyste, les structures coniques sont appelées lépidosomes[3]. Après l'enkystement, les kystes utilisent l'enveloppe muqueuse pour se fixer fermement à tout substrat disponible[3].

Halteria peut se reproduire de manière asexuée par fission binaire transversale. Au cours de cette réplication, la plupart des cils des cellules filles est formée de novo[19]. La seule exception à cela est la ciliature orale de la cellule mère qui est héritée par la cellule fille proter[19]. Les cirres parentaux sont résorbés par la cellule pendant la division et les cirres des deux cellules filles sont produits de novo à partir d'anlagène cirral et la ciliature orale de la cellule fille opisthe est générée de novo par la formation d'un primordium oral à l'extrémité postérieure de la cellule[19]. Le macronoyau et le micronoyau se divisent au cours du processus, ce qui donne deux cellules filles génétiquement identiques à la cellule mère[19].

Les cellules Halteria peuvent se reproduire sexuellement grâce à un processus qui a été étudié spécifiquement chez H. grandinella[12]. Lors de la reproduction sexuée, les faces ventrales de deux cellules Halteria fusionnent. Divers changements de morphologie se produisent alors par divisions de maturation, notamment une diminution du nombre de cirres dans les deux cellules et la perte de membranelles buccales dans l'une des paires et la totalité de l'appareil buccal disparaît dans l'autre[12]. Les membranelles restantes sont partagées entre les cellules à l'extrémité antérieure[12]. Au niveau nucléaire, pendant la conjugaison, le fragment de macronoyaux d'origine et les micronoyaux mûrissent et se divisent trois fois, avec un seul dérivé des deux premières divisions continuant à se diviser, formant deux pronoyaux dans la troisième division[12]. Un pronoyau de chaque cellule est échangé et les deux qui se retrouvent dans chaque cellule fusionnent pour former le syncaryon[12]. Le synkaryon se divise deux fois avec un dérivé de chacune des deuxièmes divisions dégénérant et les dérivés restants devenant le nouveau micronoyau et le macronoyau analge. Une fois la division synkaryon terminée, les conjugués se séparent, générant deux cellules génétiquement distinctes des cellules mères et l'une de l'autre[12].