HMS Syrtis (P241)

Le 1er septembre, le Syrtis effectue un entraînement à Port HHZ avec des sous-marins de poche de classe X en préparation de l’opération Source, une attaque sur les cuirassés allemands en Norvège à l’aide de sous-marins de poche. Le 11 septembre 1943, le Syrtis quitte le port en remorquant le sous-marin X9 jusqu’à proximité de sa cible, le cuirassé Scharnhorst[8] - [9]. Un équipage auxiliaire se trouvait à bord pendant la traversée, puis devait céder la place à l’équipage opérationnel près de la cible.

Le X9, probablement lourdement incliné sur sa proue par le remorquage dans la mer forte, a été perdu corps et biens pendant le voyage lorsque sa remorque s’est brisée et il a brusquement coulé au petit matin du 16 septembre[10] - [11]. Cela ne fut découvert à bord du Syrtis qu’à 9 heures du matin. Le navire a alors fait demi-tour et a commencé à chercher l’embarcation perdue, mais celle-ci n’a jamais été retrouvée. Le sous-marin est ensuite rentré à Holy Loch le 5 octobre sans avoir attaqué de navires[6].

Du 25 octobre au 12 novembre, le Syrtis a effectué une patrouille au large de la Norvège, mais n’a repéré aucune cible potentielle. Après avoir effectué un entraînement supplémentaire, le sous-marin a effectué une patrouille anti-sous-marine au large de la Norvège le 22 décembre, protégeant les convois arctiques JW 55B, RA 55A et RA 55B. La patrouille se déroule sans incident et le bateau retourne à Lerwick, en Écosse, le 6 janvier[6].

Le 2 février 1944, le Syrtis quitte la baie de Kames avec en remorque un autre sous-marin de poche de classe X, le X22. Cinq jours plus tard, alors qu’il approchait de Scapa Flow, l’officier de quart du Syrtis a été emporté par-dessus bord par une vague. Le sous-marin a fait demi-tour pour le repêcher, mais il est entré en collision avec le X22, qui a été perdu corps et biens[12] - [13]. L’officier de quart n’a pas été retrouvé[6].

Le Syrtis patrouilla ensuite au large de la péninsule de Stad du 12 au 22 février. La seule action du sous-marin durant cette patrouille fut une attaque infructueuse contre le navire marchand norvégien Sirius[6].

Le 16 mars, le Syrtis a quitté Lerwick pour sa septième patrouille, au large du phare de Kya, puis plus tard au large de Bodø. Il a remporté le seul succès de sa carrière le 22 mars, coulant le navire marchand norvégien Narvik par ses tirs au large de Rødøy. Le Syrtis n’a jamais été revu. Le 28 mars, il a reçu l’ordre de rentrer à Lerwick, mais n’a pas accusé réception de l’ordre. Les rapports allemands indiquent qu’un sous-marin a été coulé dans la région de Bodø à l’époque par des batteries côtières, mais la cause la plus probable de sa perte est une mine[6] - [12].

• (en) Paul Akermann, Encyclopedia of British Submarines 1901–1955, Penzance, Cornwall, Periscope Publishing, 2002, reprint of the 1989 éd. (ISBN 978-1-904381-05-1).
• (en) Erminio Bagnasco, Submarines of World War Two, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1977 (ISBN 978-0-87021-962-7)
• (en) Roger Chesneau, Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946, Greenwich, UK, Conway Maritime Press, 1980 (ISBN 978-0-85177-146-5).
• (en) Eric Grove, Sea Battles in Close-up: World War 2, vol. 2, Naval Institute Press, 1993 (ISBN 1557507589, lire en ligne ).
• (en) Karl Eric Heden, Sunken Ships, World War II: U.S. Naval Chronology Including Submarine Losses of the United States, England, Germany, Japan, Italy, History Reference Center, Branden Books, 2006 (ISBN 0828321183).

• Liste des sous-marins de la Royal Navy