Höchst (Francfort-sur-le-Main)

Selon Tainturier, au tournant du XVIII^e siècle il existait déjà à Höchst une fabrique de faïences fines[1] ; d'après lui elle est fondée au tout début du siècle par "un sieur Gelz" de Francfort, qui vers 1720 essaie de produire de la porcelaine et, dans ce but, s'associe avec un de ses ouvriers du nom de Bengraf (de) et avec le potier Adam-Friedrich von Löwenfinck (de) — on retrouve ce dernier plus tard chez Paul Hannong à la faïencerie de Strasbourg[2] où il arrive probablement en 1748, année où Hannong reconstruit et agrandit ses installations[3].
Les premiers essais ne sont pas concluants, jusqu'à ce que Ringler (de), venu de Meissen, lui apporte les plans de fours de Meissen[2]. Mais Ringler ne livre pas ses secrets et les porte toujours sur lui ; cependant un jour d'ivresse il se fait dépouiller de ses notes par Bengraf et un autre ouvrier de la fabrique. Ringler, furieux, passe en France et s'associe lui aussi à Paul Hannong de Strasbourg[4]. Hannong acquiert aussi des matériaux à Höchst[5].

La faïence de Höchst et celle de Strasbourg ont en commun un bel émail et des couleurs vives, qui font leur réputation[4]. La faïencerie de Hochst a produit des figurines très recherchées en faïence et plus tard aussi en porcelaine[6] - [7] - [8] et de la vaisselle[9]. La marque de fabrique est une roue à 6 rayons et, plus tard, la roue couronnée de l'électeur[10].

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  Marque de fabrique, 1746
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  Amintas libérant Sylvia, porcelaine par Melchior, c. 1770,
  MET, New York
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  Marque de fabrique sur Amintas libérant Sylvia
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  porcelaine par Feilner (de), musée Hallwyl, Stockholm
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  Jeune garçon en sultan, porcelaine par Melchior, c. 1770, Germanisches Nationalmuseum, Nuremberg

Johann Peter Melchior (1742-1825) est l'un de ses ouvriers les plus connus ; il y est maitre modeleur (Modellmeister ) de 1767 à 1779[11]. Johannes Zeschinger y travaille entre 1748 et 1753, date à laquelle il rejoint la manufacture de porcelaine de Fürstenberg[12] en Basse-Saxe.

La manufacture ferme en 1796. Ses biens sont vendus aux enchères en 1798. En 1840, Daniel Ernst Müller acquiert les anciens modèles de figurines pour sa fabrique de faïence fine qu'il a fondée à Damm, un quartier d'Aschaffenbourg en Bavière. Des moules sont créés à partir de ces figurines originelles. En 1886-1887, les moules sont en possession de la fabrique de faïence fine Franz Anton Mehlem à Poppelsdorf, de nos jours un quartier de Bonn en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, mais ils ne sont pas utilisés. En 1903, les moules sont acquis par la manufacture de porcelaine Dressel, Kister and C^ie (1853-1919) à Passau en Basse-Bavière, où ils sont à nouveau retouchés et utilisés pour la production de figurines en porcelaine. les nouvelles figurines, aussi bien de Damm-Aschaffenbourg que de Passau, sont presque systématiquement marquées du signe de la roue de la manufacture de Höchst, parfois associé avec la lettre « D » pour Damm, parfois avec une crosse d'évêque pour Passau[6].

Après la Première Guerre mondiale, Höchst fit partie des territoires sous contrôle français (tête-de-pont de Mayence). En 1928, deux années avant le retrait des forces françaises, Höchst est intégré à Francfort-sur-le-Main, dans le secteur du Reich. L'administration militaire française s'était initialement opposée à cette annexion, avant de l'accepter.