Hôtel Élysée Palace

Le bâtiment en 1909

L'hôtel est conçu au début de l'année 1897 et sa demande de permis de construire publiée le 8 mars 1897[1]. Il représente l'une des premières manifestations de l'Art nouveau dans l'architecture parisienne. Sa construction est programmée en vue de l'afflux de visiteurs pour l'Exposition universelle de 1900.

Terminus parisien de la Compagnie des wagons-lits, l'Élysée Palace est inauguré le 10 mai 1899, en présence de l'élite mondaine. Il est meublé par sir John Blundell Maple et renouvelle la conception du grand hôtel par une architecture intérieure nouvelle organisée autour d'un immense hall qui recentre la vie mondaine vers l'intérieur de l'hôtel où de nombreux services sont à disposition de la clientèle : studio photographique, agence théâtrale, boutiques de luxe et même une galerie de tableaux[2].

En avril 1911, le compositeur et chef d'orchestre autrichien Gustav Mahler a logé dans cet hôtel en rentrant de New York, très malade, avant de consulter à la clinique du docteur Défaut à Neuilly-sur-Seine et de partir mourant pour Vienne.

En 1917, c'est dans la chambre n^o 113 de cet hôtel qu'est arrêtée l'espionne allemande Mata-Hari après une perquisition.

L'activité de l'hôtel n'a qu'une courte vie.

Mis en faillite par les conséquences de la Première Guerre mondiale, l'hôtel ferme en 1919.

L'édifice est acheté en 1922 pour devenir le siège social du Crédit commercial de France (CCF). Il est devenu le siège de la banque HSBC France qui a racheté le CCF en 2000[3]. En 2010, HSBC vend les murs et devient locataire[4].

Le bail parvenant à son terme en février 2019, HSBC se replie sur l'avenue Kléber en 2020, au n^o 38[4].

En 2020, il est question que l'enseigne Dior investisse les locaux[4].

Un des décors de fenêtre sculpté de la façade, ici par Louis Baralis.

Le bâtiment possède un décor sculpté typique de l'Art nouveau, d'inspiration naturaliste et bucolique qui renouvelle les formes artistiques. La longue façade est rythmée par huit ressauts (bow-windows) surmontés d'une loggia encadrée de colonnes. Les espaces sont décorés de guirlandes végétales. On remarquera notamment les neuf oculi au-dessus des fenêtres du rez-de-chaussée décorés de figures d'enfants ou de faunes sculptés par Hippolyte Lefèbvre, Paul Gasq, Louis Baralis et François Sicard. Les décors intérieurs ont été détruits à la suite du rachat du bâtiment par le Crédit commercial de France en 1919[5]. Les toitures et la façade sont classées au titre des monuments historique en 1991[6].