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Grotte du Courbet

La grotte du Courbet est un site préhistorique magdalénien situé à Penne, dans le nord du Tarn. La grotte s'ouvre dans les gorges de l'Aveyron. Elle a notamment livré deux figures féminines stylisées du type Lalinde-Gönnersdorf (en) dont une petite statuette féminine dite « Vénus du Courbet ».

Grotte du Courbet
Image illustrative de l’article Grotte du Courbet
Os gravé, trois têtes de renne tournées à gauche, une tête de bouquetin entre le 1er et le 2e renne[1].
Localisation
Pays Drapeau de la France France
RĂ©gion Occitanie
DĂ©partement Tarn
CoordonnĂ©es 44° 04′ nord, 1° 40′ est
GĂ©olocalisation sur la carte : Tarn
(Voir situation sur carte : Tarn)
Grotte du Courbet
Grotte du Courbet
GĂ©olocalisation sur la carte : Occitanie
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Grotte du Courbet
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Grotte du Courbet
Grotte du Courbet
Histoire
Époque Magdalénien

Situation

La grotte du Courbet se trouve Ă  Penne, sur la rive droite de l'Aveyron, Ă  proximitĂ© de la grotte de la Magdeleine des Albis[2], Ă  seulement deux kilomètres des abris Plantade, Lafaye, Gandil et Montastruc de Bruniquel, et Ă  près de 20 km de l'abri Fontalès[3].

Historique

Les premières fouilles ont lieu dans les années 1860 à l'initiative du vicomte de Lastic, propriétaire des lieux. Il rassemble une première collection de faune, d'industrie lithique et d'objets gravés, qu'il vend au British Museum, puis une seconde collection, achetée plus tard par le musée d'ethnographie de Berlin.

Les déblais des fouilles du XIXe siècle livreront encore quelques pièces intéressantes. Une fouille de sauvetage s'avère possible en 1985-1986, sur les lambeaux de couches archéologiques restés en place. C'est cette dernière fouille qui a permis d'établir la stratigraphie de la base du remplissage. Elle a livré de plus une petite statuette féminine[3].

Description

La grotte se compose d'une cavitĂ© ovale d'une vingtaine de mètres de profondeur, largement Ă©clairĂ©e par un vaste porche. Les MagdalĂ©niens s'y sont installĂ©s directement sur les Ă©boulis tombĂ©s de la falaise[3]. La plus ancienne occupation de la grotte est attribuĂ©e au MagdalĂ©nien supĂ©rieur, il y a environ 13 400 ans[3].

Vestiges archéologiques

Armes et outils

La grotte du Courbet a livré quelques aiguilles en os[4] et de nombreux objets sculptés ou gravés sur des supports organiques, tels que l'os et le bois de renne[3]. Certains sont ornés de décors assez complexes, notamment une série de propulseurs à tête de cheval[5].

  • TĂŞte de cervidĂ© tournĂ©e Ă  gauche gravĂ©e sur un outil en bois de renne.
    Tête de cervidé tournée à gauche gravée sur un outil en bois de renne[6].
  • Os gravĂ© brisĂ©, deux rennes tournĂ©s Ă  droite et l'os gravĂ© Ă  tĂŞtes de renne et d'ibex.
    Os gravé brisé, deux rennes tournés à droite[7] et l'os gravé à têtes de renne et d'ibex[1].
  • Os gravĂ©, deux tĂŞtes de cheval tournĂ©es Ă  gauche et une petite tĂŞte de cervidĂ© tournĂ©e Ă  droite.
    Os gravé, deux têtes de cheval tournées à gauche et une petite tête de cervidé tournée à droite[8].

Objets de parure

link=]] MĂ©dias externes
sur britishmuseum.org
Perle en ivoire
Fragment en ivoire
Pendeloque pisciforme
Galet

Une cinquantaine d'éléments de parure ont été signalés par les fouilleurs du site, mais beaucoup d'objets découverts anciennement ont disparu. On peut relever notamment[9] :

  • une quinzaine de coquilles, dont deux Glycymeris et six Dentalium sp. ;
  • deux canines de cerf, une incisive de bovidĂ©, une incisive de cheval, deux canines de renard... ;
  • diverses pendeloques, dont un fragment osseux gravĂ© de deux cervidĂ©s et un globule de lignite gravĂ© (tous deux relevĂ©s par Émile Cartailhac en 1903) ;
  • des fragments en ivoire, conservĂ©s au British Museum ;
  • la pendeloque pisciforme du Courbet, conservĂ©e au British Museum.

Ces objets semblent contemporains de ceux trouvés à l'abri Fontalès et un peu plus récents que ceux de l'abri Plantade et de l'abri Lafaye[9]. L'absence de rondelles, de contours découpés et d'art mobilier sur fragments osseux caractérise le site par rapport à l'abri Montastruc[5].

Art mobilier sur support lithique

Profil féminin gravé (peu visible) au revers du fragment de lampe conservé au British Museum.

Le British Museum conserve un fragment de lampe magdalénienne découvert au XIXe siècle sur le site. Il s'agit d'une plaquette calcaire présentant une grande cupule naturelle sur l'une de ses faces ; les traces de feu trouvées dans cette sorte de godet plat témoignent de son utilisation comme lampe. On distingue, sur l'autre face de la plaquette, la silhouette gravée d'une femme de profil. La gravure, bien centrée sur le fragment conservé, a sans doute été réalisée dans un deuxième temps et sans relation avec le premier usage de la plaquette comme lampe[10].

Une dalle ou plaquette calcaire, découverte en 1967 dans les déblais des fouilles du XIXe siècle, porte aussi une figure gravée très proche des figures féminines de l'abri Fontalès, comparable à celles de la grotte de la Roche de Lalinde mais plus fruste que celle de la gare de Couze[11].

La petite statuette féminine dite « Vénus du Courbet », découverte en 1985-1986, s'inscrit dans la même série de figures féminines stylisées du type Lalinde-Gönnersdorf (en)[2].

Deux plaquettes calcaires gravées, découvertes vers 1960 dans les déblais des fouilles du XIXe siècle et conservées au musée d'Albi, ont la particularité d'être décorées d'animaux identifiables :

  • la première reprĂ©sente une tĂŞte de cervidĂ© (peut-ĂŞtre un jeune renne aux bois peu dĂ©veloppĂ©s), l'autre face de cette plaquette n'est pas accessible ;
  • la seconde accumule au recto au moins deux arrière-trains de bovidĂ©s tournĂ©s Ă  droite, une tĂŞte de bovidĂ© tournĂ©e Ă  gauche, deux avant-trains de bovidĂ©s tournĂ©s Ă  gauche. Tous ces bovidĂ©s peuvent ĂŞtre identifiĂ©s comme des aurochs, par comparaison notamment avec les bovidĂ©s de Teyjat, les aurochs ne figurant pas ou peu dans l'art mobilier lithique de la vallĂ©e de l'Aveyron ;
  • le verso de la deuxième plaquette figure un grand cheval tournĂ© Ă  gauche, une petite tĂŞte animale isolĂ©e tournĂ©e Ă  droite et de nombreux traits Ă©pars.

La présence de têtes isolées et l'orientation préférentielle à gauche rappellent les décors lithiques de l'abri Fontalès et se différencient de ceux de l'abri Montastruc[3].

Magdaléniens de la vallée de l'Aveyron

L'hypothèse d'une parenté entre les Magdaléniens du Courbet et ceux de Fontalès expliquerait plusieurs caractéristiques communes telles que la présence de fléchettes, la présence de figures féminines stylisées et les ressemblances observées dans les objets de parure[3].

Le gisement de « La Magdeleine-La Plaine », où l'on trouve des figures féminines stylisées, pourrait avoir été fréquenté par le même groupe culturel. En revanche, la grotte de la Magdeleine des Albis et les abris Montastruc, Gandil, Lafaye et Plantade de Bruniquel n'ont sans doute pas été occupés en même temps que la grotte du Courbet[2].

Notes et références

  1. (en) « Palart.505 », sur britishmuseum.org
  2. Edmée Ladier, « Nouvelles figures féminines schématiques de type Lalinde-Gönnersdorf dans la vallée de l'Aveyron », Paléo, no 13,‎ , p. 265-274 (lire en ligne)
  3. Edmée Ladier et Anne-Catherine Welté, « Deux plaquettes gravées inédites de la grotte du Courbet au Musée d'AIbi (Tarn) », Paléo, vol. 11, no 1,‎ , p. 187–197 (DOI 10.3406/pal.1999.1180)
  4. Danielle Stordeur, Les aiguilles à chas au Paléolithique, CNRS, (ISBN 2-222-02369-6, lire en ligne)
  5. Lise Aurière, « Réflexions autour des choix technologiques dans l'art mobilier paléolithique en matières osseuses : premières données des sites magdaléniens de Plantade, Lafaye, Courbet et Montastruc (vallée de l'Aveyron) », dans Jean Clottes (dir.), L'art pléistocène dans le monde (lire en ligne [PDF]), p. 1493-1500 — Numéro spécial de Préhistoire, Art et Sociétés, Bulletin de la Société Préhistorique Ariège-Pyrénées, LXV-LXVI, 2010-2011 — Actes du congrès IFRAO, Tarascon-sur-Ariège, septembre 2010 – Symposium « Art mobilier pléistocène »
  6. (en) « Palart.459 », sur britishmuseum.org
  7. (en) « Palart.419 », sur britishmuseum.org
  8. (en) « Palart.508 », sur britishmuseum.org
  9. Edmée Ladier, Anne-Catherine Welté et Georges-Noël Lambert, « Les objets de parure de la vallée de l'Aveyron : Le Courbet, Bruniquel-Montastruc et autres abris ; documents inédits ou retrouvés », Paléo, vol. 6, no 1,‎ , p. 197–231 (DOI 10.3406/pal.1994.1086)
  10. (en) « Palart.518 », sur britishmuseum.org
  11. Jean-François Alaux, « Gravure féminine sur plaquette calcaire, du Magdalénien supérieur de la grotte du Courbet (commune de Penne, Tarn) », Bulletin de la Société préhistorique française, vol. 69, no 4,‎ , p. 109–112 (DOI 10.3406/bspf.1972.4360)

Bibliographie

  • Gilles Tosello, Pierres gravĂ©es du PĂ©rigord magdalĂ©nien : Art, symboles, territoires, vol. Suppl. 36, Gallia PrĂ©histoire, , 577 p. (lire en ligne), p. 55, 461, 503, 534
  • Georges Sauvet, Javier Fortea, Carole Fritz et Gilles Tosello, « Échanges culturels entre groupes humains palĂ©olithiques entre 20 000 et 12 000 BP », Bulletin de la SociĂ©tĂ© PrĂ©historique Ariège-PyrĂ©nĂ©es, vol. LXIII,‎ , p. 73-92 (lire en ligne [PDF])

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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