Glottolog

Glottolog se compose, d'une part, d'un catalogue recensant les langues du monde, ainsi que les familles auxquelles elles appartiennent ; et d'autre part, de sa bibliographie.

Le site affecte un identifiant unique et stable, le « glottocode », à chaque « languoid », autrement dit à toutes les familles, langues, et dialectes, qu'il recense[N 1]. Ceux-ci sont organisés via une classification généalogique (l'« arbre Glottolog ») qui est basée sur les recherches les plus récentes disponibles.

La principale contribution de Glottolog est de fournir une bibliographie étendue pour chaque langue ; la liste en est organisée par auteur, date, dimensions, type de document, etc.[N 1]. Au total, Glottolog recensait dès 2011 plus de 180 000 références d'œuvres descriptives, telles que grammaires, dictionnaires, listes de mots, textes, etc.[2] - [3] - [4]

Glottolog recense uniquement les langues prouvées : autrement dit, celles dont on est sûr qu'elles existent, et qu'elles sont distinctes des autres. Si cela est prouvé mais qu'on ne possède sur elles aucune information grammaticale ou lexicale, elles sont classées comme « non attestées ». Les langues qui ont seulement été rapportées par d'autres sources sans avoir été prouvées réellement sont étiquetées comme « douteuses »[N 2].

Glottolog est gratuit : il est distribué en libre accès sous une licence Creative Commons « Paternité et partage des conditions initiales à l'identique » (CC-BY-SA 3.0) analogue à celle de Wikipédia[2].

En 2020, Hammarström estime que le fonctionnement de Glottolog coûte de 10 000 à 20 000 euros par an, correspondant au salaire d'une équipe de trois personnes à temps partiel[5].

Les principaux artisans de Glottolog sont Harald Hammarström (en), Sebastian Nordhoff, Robert Forkel (en), et Martin Haspelmath.

Harald Hammarström a recueilli les bibliographies de nombreux chercheurs, qu'il a compilées dans une bibliographie principale ; il a également compilé des informations détaillées sur les relations généalogiques prouvées des langues du monde. Son classement de haut niveau est fusionné avec celui de bas niveau (dialectes) provenant de Linguist List. Le linguiste Sebastian Nordhoff s'est chargé de l'importation des bibliographies ; et avec l'aide de Hagen Jung et Robert Forkel, il a conçu et programmé la base de données et la première version de l'application Web, tandis que Robert Forkel s'est occupé de la seconde version. Martin Haspelmath a, quant à lui, donné des conseils et aidé à la coordination à chaque étape tout au long du projet, c'est actuellement le responsable des noms de dialectes[9].

Glottolog est l'un des rouages essentiels du projet Cross-Linguistic Linked Data (en) développé par l'équipe du MPI-EVA de Leipzig.

Par ailleurs, d'importantes contributions ont été apportées par Alain Fabre, Jouni Maho et la Société internationale de linguistique (SIL)[2].

L'Institut Max Planck et l'éditeur académique allemand De Gruyter ont conclu en 2015 un accord pour partager les données bibliographiques. Selon l'accord, De Gruyter fournira à l'institut l'ensemble des notices bibliographiques de ses publications sur la langue et la linguistique, passées et futures, en vue de les intégrer à la base de données de Glottolog. En contrepartie, un lien vers le site web de De Gruyter sera fourni dans chaque référence. Le professeur Martin Haspelmath de l'Institut Max-Planck d'anthropologie évolutionniste explique qu'« il semble clair que cet accord bénéficiera aux deux parties : Glottolog obtiendra encore plus de références bibliographiques et De Gruyter aura toutes ses œuvres présentées dans cette importante base de données »[10].