Gare de Charleville-Mézières

Établie à 148 m d'altitude, la gare de Charleville-Mézières est située au point kilométrique (PK) 142,488[1] de la ligne de Soissons à Givet, entre les gares ouvertes de Mohon et de Nouzonville. Gare de bifurcation, elle est l'origine de la ligne de Charleville-Mézières à Hirson (par Auvillers), déclassée au-delà de Tournes.

Elle dépend de la région ferroviaire de Reims. Elle dispose de cinq voies principales (V1 et 1, 3, 4 et 5) et de 3 quais d'une « longueur continue maximale » (longueur utile) de : 400 m pour le quai 1 de la voie V1, de 400 m pour le quai 2 de la voie 1 et de 320 m pour le quai 2 de la voie 3, de 320 m pour le quai 3 de la voie 4 et de 320 m pour le quai 3 de la voie 5[2].

Voies et quais avec TGV et TER

C'est la construction puis la mise en service[3] de la ligne à voie unique Reims - Charleville, qui permet au premier train d'arriver en gare le 15 septembre 1858. Cette première relation permet l'organisation de dessertes avec Paris, à raison de deux aller/retour quotidiens avec changement à Reims et Épernay, le trajet est d'environ huit heures[4].

La deuxième voie, ouverte[5] le 10 juin 1861, et la mise en service de la ligne Reims - Soissons, permettent la création de relations directes de Charleville à la gare de Paris-Nord au printemps 1862, raccourcissant le temps de parcours.

Le bâtiment voyageurs de 1858 était un bâtiment provisoire en bois[6]. Il fut remplacé en 1866 par un véritable bâtiment en pierre[7]. D'après le peintre Jean-Alexis Hénon, ce bâtiment manquait de majesté[6].

En 1892, le bâtiment actuel a été construit par la Compagnie des chemins de fer de l'Est[7].

La gare est desservie de 1899 à 1914 par le tramway de Charleville-Mézières, qui desservait aussi Mohon et Mézières.

Durant la Première Guerre mondiale, la gare et ses installations sont fortement endommagées et la verrière est pratiquement détruite[8]. Le bâtiment et sa verrière furent réparés après la guerre[9].

L'ouverture de la première section (jusqu'à Tournes) de la ligne vers Hirson via Liart a lieu le 15 mai 1869, Liart - Hirson ouvre le 15 décembre 1885 et la section centrale permettant la mise en service de la ligne dans son ensemble a lieu le 20 décembre 1906[10].

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  La gare construite en 1892 (carte postale de 1906).
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  Le tramway (1899-1914) à proximité de la gare (carte postale d'époque).

En 2014, c'est une gare voyageur d'intérêt national (catégorie A : la fréquentation des services nationaux et internationaux de voyageurs est supérieure ou égale à 25 000 voyageurs par an de 2010 à 2011), qui dispose de trois quais (dont deux centraux), six abris, deux souterrains et des ascenseurs[11].

Selon les estimations de la SNCF, la fréquentation annuelle de la gare figure dans le tableau ci-dessous[12] - [13].

Cette gare est ouverte au service du fret[15].

• Pascal Dumont et Olivier Geerinck, Sur les rails d'Ardennes et de Gaume, Breil-sur-Roya, Édition De Borée, coll. « Arts, Savoir-faire & Traditions », 2004, 175 p. (ISBN 2-914603-14-2, présentation en ligne, lire en ligne)